Но Сенсома… слишком уж он силен. И Изуна, который пересекся с ним по пути в Ветер, еще и добавил, что он стал еще сильнее! Слава Ками, младший брат благоразумно не стал вступать с ним в бой и даже не показывался ему на глаза — Математик Боя явно куда-то спешил, уничтожая силы Песка с максимальной эффективностью. Хотя то, что Изуна не полез в драку, еще раз доказывает, сколь возросла сила бывшего ученика.

Ладно, дело знакомое. Это даже хорошо, что между Мадарой и его мечтой стоит всего один непобедимый Сенсома — так интересней. А чем интересней, тем слаще итоговая победа.

А план «Глаз Луны» рассчитан на самую настоящую победу.

— Ты знаешь мой ответ, — жестко ответил Изуне Мадара. — И ты знаешь, что я прав. И ты знаешь, что именно я имею право на уход — не ты. Я уже жил без тебя двадцать лет. Теперь твоя очередь.

— Ты просто хочешь поскорее сдохнуть, потому что слаб, это на тебя не похоже! — возмутился Изуна. — Мой старший брат всегда превосходил своих врагов! Раз за разом он становился сильнее и…

Мадара не выдержал — ударил занозу кулаком Сусаноо! И ведь знает, что неправ — все равно бесит! Нарочно! В надежде, что Мадара передумает. Или вообще отбросит мысли о спасении этого тупого мира!

Ну как еще назвать мир, который после Первой Мировой Войны Шиноби устроил Вторую?! Они ведь, куски дебильные, продолжают драться и убивать! Раз за разом! И их даже не сплочает существование Мадары или того же Сенсомы — они, блин, привыкли! Вон, даже Казекаге, которая получила титул не потому, что оказалась сильнее всех, а потому, что все остальные были слабаками, и та уже вполне спокойно обсуждает с ним методы противодействия Сенсоме. Она реально надеется с ним тягаться!

— Видишь, сильный, — продолжал вещать Изуна, закрывшись своим Сусаноо.

— Замолчи свой рот, или я его сам замолчу! — зарычал Мадара. — У твоего питомца появятся глазки, у тебя будет обновка, в конце мы завоюем мир и вправим всем придуркам мозги, коим хреном ты недоволен?!

— Вообще-то… — Изуна насупился. — Мне Сенсому жалко…

Мадара сделал вид, что ослышался.

— Тебе не идет такая рожа, Дара, — тут же среагировал Изуна. — Но я сказал, что сказал. Мне это не нравится. Он… он заслуживает другого.

— По-твоему, мне нужно пойти и мило поболтать с ним? — Мадара еле сдерживал себя от второго удара. — Попросить мира, а? А может давай ему доверим Глаз Луны, а? Вот здорово будет — без главного противника мы план за неделю выполним, а с главным противником в союзниках — за пару дней! Красота!

— Ты понял, что я сказал! — рыкнул в ответ Изуна.

— Но не поддерживаю, — отрезал Мадара. — Забудь об этом! Мы будем делать то, что должно, и он будет делать то же самое!

В тронный зал неслышно вошел Карума, и спор поутих сам собой.

Сейчас парень напоминал свою же бледную тень. Тихий, молчаливый и слепой. Его глаза, его гордость и его сила — все было отнято одним из любимчиков Тобирамы — это даже роднило непутевого Учиху с самим Мадарой. Но он все равно считал его бесполезным и не убил лишь из-за твердой просьбы Изуны.

Хотя напрягало немного. Один раз уже не убил одного, ага…

— Он пришел, господин, — прошелестел Карума, держась за стену и слепо смотря чуть правее Мадары.

— Тогда я выхожу, — Великий Учиха поднялся, а клон его брата развеялся.

Сейчас им предстояло раздельное испытание. Перед очередным долгим расставанием.

— Сообщи Цубаки, что мы начинаем.

***

Сашими Узумаки была молодой. Молодой и красивой девушкой, гордо носящей звание чунина и специалиста по особым фуиндзюцу. Почетное звание, почетные тайны и почетное место в клане — все, чего только может желать молодая девушка из Узушио.

Но война все меняет.

— Группа четыре — на двадцать восьмой квадрат! — скомандовал Биплу — их наводчик, являющийся потомком одного из немногих Хьюга, женившихся на Узумаки.

Бьякугана Биплу не имел, но его сенсорские способности были явно лучше, чем у большинства Узумаки.

— Двадцать восьмой, это далеко, — тихо пробурчал Аглай — наставник Сашими. Он посмотрел на нее. — Ты готова?

Они выбежали из-под навеса и побежали к искомому квадрату. Шел дождь. В Стране Водоворотов дожди — частое явление, но такие чудовищные ливни — редкость. А все из-за шиноби Воды и Молнии, которым такая стихия сподручнее.

Их армии виднелись впереди.

Слева громыхнуло — там сражалась сильнейшая Узумаки на данный момент. От чакры Девятихвостого, задействованной почтенной Мито-сама, вставали волосы на затылке. А разнообразие ближайшей ее помощницы и подруги — жены самого Математика Боя — Юки Томура, поражало любых сенсоров. Там было очень жарко.

Еще жарче было, разве что, впереди — там, куда и бежала четвертая группа. Там, над волной вражеской армии возвышался самый настоящий Шинигами, неустанно орудовавший своим клинком.

Этот пришелец из темного мира мог использоваться и так — как самый настоящий Призывной Зверь, с той лишь разницей, что он совершенно неуничтожим и ему не нужна природная чакра вокруг. Хотя… еще он требовал не контракта, а души одного из клана. Души того, кто его поведет…

Таких самоотверженных жертв было немного и их защищали, но вражеским шиноби удалось заставить Узушио поменять уже трех — достаточно убить жертву Шинигами, и тот начинал уходить. Если жертву не заменить, призвать его снова будет куда труднее, и для этого понадобится время, которого у Узумаки нет.

И, похоже, теперь пришел черед Сашими.

— Я готова, — кивнула она учителю, хотя и он и она понимали, что это ложь.

Как можно быть к такому готовой? Да никак. Но выбирать не приходится. Либо ты, либо ты и все остальные. Глупо тащить за собой всех, только из-за страха потерять душу.

Откуда-то справа донесся свист, а после прозвучал гулкий взрыв. Люди кричали, люди умирали. В грохоте техник и ливня. В битве. На войне…

— «Бой — худшее, что можно себе представить!» — с ненавистью подумала Сашими, когда до цели оставался всего десяток шагов. — «Худшее!»

Внезапно, Аглай вскрикнул и остановился, выводя фуин перемещения прямо перед собой. Сашими была хорошей ученицей, а потому без раздумий прыгнула в созданный им телепорт — его предназначением было ее спасение, и лишнее промедление могло испортить вообще все на свете.

Но учитель ошибся. Или его вынудили ошибиться. Все что угодно, кроме предательства. Ведь Узумаки не предают тех, кого считают своими.

Сашими оказалась в окружении вооруженных мужчин. Не знакомых и… узнаваемых, что плохо. Что ужасно. Что просто катастрофа, потому что встреча хотя бы с одним из них — смерть для любого Узумаки. Даже в мирное время.

Шесть из Семи Мечников Тумана окружили девушку с уникальным даром управления самим Шинигами.

— Манеры, ребята, манеры, — донесся до нее молодой голос, и вперед вышел симпатичный импозантный мужчина. — Рад знакомству, леди, жаль, что при таких ужасных обстоятельствах. Вы уж меня простите за нескромный вопрос, но ведь это вы должны были стать сменой?

— Я… — Сашими запнулась, подавленная силой Второго Мизукаге. — Я…

— Вы-вы, — он улыбнулся. — Поздравляю, я вас спас от смерти! Не отблагодарите рыцаря поцелуем, а?

Кто-то из Мечников хохотнул, шиноби расслабились. Здесь и сейчас для них было самое безопасное место и время. Мизукаге и Шестеро — никто в мире не будет столь глуп, чтобы напасть на такой отряд.

Внезапно, чакра колыхнулась.

— Что это? — Мизукаге повернулся к Сашими спиной и крикнул кому-то невидимому. — Что это?!

— Я не знаю, господин! — пришел ответ. — Я не… не чувствую. Но это же… это Он!

Сашими вдруг поняла. Дождь. Ливень, нитями пронизывающий грешную землю и суровое небо, прекратился. Вот так сразу и по всему полю боя!

На оголенное плечо упала снежинка…

Шиноби застыли, смотря на невиданное зрелище. На их головы падал снег. Неспешно, лениво, тихо. Будто бы ничего не произошло, и все идет своим чередом. Он падал так медленно и неотвратимо, что у Сашими в голове вдруг возникла картинка погребения всего поля боя под этим снегом. Целое снежное поле — в Узушио такого никогда не было!