Из-за поворота вылетел мотоцикл, затормозил и остановился у припаркованной «Теслы» Хопкинса.

– Это координатор, – сказала Гала, выглядывая из-за плеча Джона, который стоял у окна и внимательно смотрел на мотоциклиста.

Судя по фигуре это была женщина. Она стащила с себя шлем и черные завитые волосы растопырились в разные стороны, словно это были пружинки. Женщина быстрым шагом, чуть ли не бегом, двинулась к коттеджу. Все встали в нетерпении встречи. Гала сделала шаг вперед.

Дверь отворилась и в ней показалась долгожданная гостья. Это была афроамериканка, примерно лет тридцати по возрасту. Одета она была в мотоциклетную куртку и джинсы. Шлем держала в руках. На ее плече висела увесистая сумка.

– Привет, меня зовут Канди.

Приехавшая остановилась в дверях, окинула взглядом стоявших перед ней, потом посмотрела на Галу, опустила сумку на пол, а шлем положила на стол. Гала протянула Канди ладони и кончики их пальцев соединились.

– Они что, все в курсе? – спросила гостья.

– Да, – ответил за Галу Денис.

– Но это же нарушение вашего обещания!

– Я принял это решение в связи с чрезвычайными обстоятельствами, – ответил Денис. – Все присутствующие подтвердили свое обязательство. – Вот устное заявление.

– И даже она?

Канди кивнула в сторону Джессики, которая тихая и бледная сидела в стороне.

– Да, – заявил Денис. – Когда Маша и Миша давали клятву, они были младше Джессики.

– Я лично ручаюсь за каждого и готова взять на себя ответственность, – произнесла Гала.

Канди кивнула.

– Хорошо, я думаю, что проблем не будет.

Она взяла диктофон, сунула его в карман куртки и снова окинула взглядом окружающих.

– Я прошу прощения, я понимаю, что вы переживаете.

Канди осмотрела всех присутствующих и в ее взгляде читалось неподдельное участие. Послышалось громкое всхлипывание. Джессика зарыдала и кинулась отцу на шею, словно ища защиты. Пережитый стресс наконец-то дал о себе знать. Джон обнял дочь и стал ее успокаивать.

– У нас беда, пропали дети, – сказал он и посмотрел на Канди. – Вы можете нам помочь?

– Мы знаем об этом, – ответила Канди. – Давайте поговорим потому, что все весьма непросто.

Она прошла в гостиную.

– Садитесь сюда, – сказала Гала и указала гостье на кресло.

Все разместились вокруг нее.

– Вы знаете, кто я и поэтому, я могу говорить открыто.

Канди, словно для того, чтобы убедится в этом, окинула взглядом окружающих. Джон Хопкинс снова потер шею, словно тугой воротничок душил его.

– Да мы все знаем, – сказал он.

– Это не «серые», – заявила Канди без предисловий. – Тут что-то другое. – Мы зафиксировали по всей Земле еще подобные случаи. – Всего за последние сутки, включая похищение ваших детей, пропало тридцать два человека. – Впрочем, я не хочу от вас скрывать, что ваш случай особенный. – В других местах жертвами похищений становились случайные люди. – Их объединял возраст в пределах до двадцати лет. – В вашем случае мы считаем, что охотились именно на Машу и Мишу.

– Почему?! – воскликнула Жанна.

– Мы пока не знаем. – Луч был выпущен из пролетавшего объекта, который вошел в атмосферу Земли из космоса. – Объект был весьма защищен и мы обнаружили его в последний момент. – Должна признаться, что у нас был большой сбой в аппаратуре. – Мы разбираемся почему это случилось. – Объект обогнул Землю, производя случайные захваты, а вот когда произошел захват ваших детей, он совершил довольно сложный маневр, специально стремясь к необходимой ему точке. – То, что вместо Миши оказался Стив-чистая случайность.

– Давайте поговорим о конкретных действиях, – произнес Джон. – То, что мой сын стал случайной жертвой захвата, ничего не меняет. – Что вы намереваетесь предпринять? – Я думаю надо действовать неотложно! – У вас есть руководство? – Я должен говорить с федеральным координатором! – Надо действовать срочно!

– Да, вы правы. – Я понимаю, что положение серьезное и немедленно выйду на связь со своими.

Канди посмотрела на Галу.

– Ты поможешь?

– Да, конечно!

– Мы удалимся на некоторое время.

Канди поднялась с кресла, взяла свою сумку и, следуя за Галой, вышла из комнаты. Наступила напряженная тишина.

Джон посмотрел на Дениса.

– Ты уверен, что то, что случилось с двигателем – это их работа?

– Да, абсолютно. – Если бы не они, мы бы с тобой здесь не сидели.

– Мне трудно переварить все это, дружище. – Мозг с трудом воспринимает…

– Я тебя понимаю Джон потому, что прекрасно помню свои ощущения, когда впервые увидел глорианца. – Он тогда представился, как Серджио…

– И вы молчали! – Как вы могли?!

Петя, который ранее тихо сидел закрыв лицо руками, встал, с шумом отодвинул стул, бросил сердитый взгляд на Жанну и Дениса, затем нервно начал ходить по комнате.

– Как вы могли?! – снова произнес он через несколько секунд. – Как ты могла?! – Ты знала и молчала!

Не получив ответа от Жанны он подошел к Денису.

– А ты?! – Тоже мне друг называется…

– Петя, мы были связаны словом и ничего не могли говорить.

Джон поднялся со своего места, подошел к дочери, которая сидела на стуле рядом с Мишей.

– Тебе лучше?

– Да, немного отпустило, дэд, а в начале я была в таком ужасе, что…

Джессика запнулась, так как в комнату вошли Гала и Канди. Все повернулись в их сторону. Вид Канди выражал растерянность и смущение.

– Понимаете, – произнесла Канди, тут такое произошло…– В нарушение порядка, который у нас также соблюдается, как и у вас, я только что общалась сначала с федеральным координатором…, а потом и с планетарным! – Представляете, где я и где они! – Я ведь простой региональный координатор и вдруг… – Координатор планеты дал мне чрезвычайные полномочия… – Я имею право напрямую выходить на него и любого из нашей структуры управления…

– Что это значит?! – перебил ее Джон.

– Это значит, что ваши обещания приняты. – Я уполномочена не скрывать от вас ничего и оперативно решать все вопросы. – Теперь о деле. – Вы помните Серджио?

Канди посмотрела на Дениса и Мишу.

– Конечно же! – воскликнул Миша. – Как же можно его забыть?!

– Становится понятным почему охотились именно за Машей и тобой.

– Почему?! – не выдержал Денис. – Кому они дорогу перешли?

– Я объясню, – сказала Канди. – Три месяца тому назад пропал Серджио. – Дело в том, что мы занимаемся изучением останков Фаэтона. – Серджио возглавлял экспедицию в районе пояса астероидов. – Он, вместе с небольшой командой, был на небольшом корабле, который исчез. – Поиски оказались безрезультатны. – Неожиданно Серджио, или тот кто выдает себя за него, сообщил, что бежал из плена и находится на Европе. – В смысле на спутнике Юпитера, – пояснила Канди. – Он сообщил, что был захвачен, представителями незнакомой цивилизации. – Они исследовали его, сканировали мозг. – По всей видимости они прочитали там какую-то информацию, связанную с Мишей и Машей. – Она их заинтересовала и пришельцы решили захватить именно их. – Никакого другого объяснения пока нет. – Серджио просит нас о помощи. – Вопрос, это Серджио или нет? – Вы знаете то, что не знает никто кроме вас и его. – Мы предлагаем вам отправиться со мной к планетарному координатору…

– Я согласен, – немедленно заявил Денис.

– И я тоже! – воскликнул Миша. – Серджио наш друг…

– Секунду, – Джон Хопкинс встал и подошел к Денису. – Пропал мой сын.

Джон перевел взгляд на Канди.

– Если есть неизвестный враг, то он и ваш и наш. – Мы с Денисом- профессиональные астронавты. – Я не могу оставаться в стороне… – Денис, скажи свое слово, в конце концов, я прошу тебя, как друга.

– А Стив – мой брат, я не смогу просто так… – Дэд, Майкл, – скажите что-нибудь.

Джессика посмотрела на Мишу умоляющим взглядом.

– Вы что, забыли, что Маша моя дочь! – воскликнул Петя. – Я что, должен сидеть и ждать?!