Внучке Авиталь,

по «заказу», которой

написана эта книга.

Автор

Каплеобразная «Тесла» бордового цвета мягко затормозила и остановилась у обочины. Из машины вышли четверо. Высокий, спортивно сложенный мужчина, молодая женщина, юноша и девушка.

Мужчина открыл багажник, вытащил оттуда довольно увесистую сумку, затем заслонил глаза ладонью и посмотрел в сторону коттеджа. Солнечные лучи осветили его загорелое лицо, волосы, обильно тронутые на висках сединой. Человек помахал рукой и закричал:

– Хай, Денис! – Привет, дружище!

Он кричал по-русски с кошмарным американским акцентом. Денис обернулся на крик, отошел от мангала, над которым вздымался аппетитный дымок, и поспешил на встречу.

Петя, стоявший рядом с ним и энергично махавший над мангалом лопаткой, прекратил свою деятельность и посмотрел в сторону гостей.

Денис приблизился к приехавшим и раскрыл руки для объятий.

– Хай, Джон, хау ар ю?! – Привет, Сара, я очень рад всех вас видеть!

Денис обнял своего гостя, радостно похлопал по плечам и пригласил всех пройти к дому.

– Вы приехали вовремя, барбекю почти готов.

– Как вы зовете его, Денис, шашлик?

– Ты неплохо говоришь по-русски, Джон.

– Эх, дружище, как я ни старался. – Я тупой к языкам, твой английский явно лучше, чем мой русский, – засмеялся Джон Хопкинс.

Джон, его жена Сара, дети Стив и Джессика подошли к накрытому столу. Петя сделал шаг навстречу, поднял руки и показал перемазанные в угле ладони.

– Петя, с Сарой ты уже знаком, а это – Стив и Джессика.

Джон посмотрел по сторонам.

– Где Гала, Денис?

– В доме с детьми. – Жанна тоже там. – Сейчас они все придут.

Дверь гаража, примыкавшего к коттеджу, открылась и из нее вышли Миша и Маша.

– Дядя Денис, а можно мы в комнате, что рядом с гаражом тренажёры оборудуем? – У нас дома места на все не хватает.

– Захватчики! – засмеялся Денис.

Он посмотрел на Джона Хопкинса.

– Представляешь, я сам их космосом заразил и теперь расхлебываю. – Они у себя все свободное место своей лабораторией и тренажерами захватили и теперь под мой дом подкапываются.

Денис посмотрел на Джона.

– Ты меня понял, дружище?

– Йес! Эти ребята есть наше будущее. – Мои вон тоже. – Стив собирается в академию ВВС поступать да и Джессика в небо рвется.

– Сара, – обратился Джон к жене по-английски, распаковывай сумку, а мне с Денисом поговорить надо.

Он обнял друга за плечо и отвел в сторону.

– Как вы тут устроились, дружище?

Два месяца назад Петя, Жанна, Маша и Миша, Денис, Гала с их детьми: четырехлетним Маратиком и двухлетней Дианочкой поселились в пригороде Хьюстона Синко Ранч. Так завершился первый этап, как назвал Петя, великого переселения.

С помощью Джона Хопкинса, командира Дениса по Лунной экспедиции, они сняли два коттеджа. По счастливому стечению обстоятельств, коттеджи находились в одном квартале недалеко друг от друга, что значительно облегчило процесс обустройства и еще более сплотило две семьи. Кроме этого, дом Джона оказался тоже недалеко, всего в паре миль от коттеджа Дениса.

Денис посмотрел на Джона, пожал плечами, но ничего не ответил.

– Друг мой, – сказал Джон по-русски, давай честно, без нашего всепобеждающего «окей» и «эверисинк из файн!». Я ведь все понимаю…

– Если честно, то непросто, очень непросто, – произнес Денис после некоторой паузы. – Знаешь, дерево пересадить в другую почву трудно, а уж человеку…, да еще из одной страны в другую… – Это вот ребята, он кивнул в сторону Маши и Миши, что-то оживленно обсуждавших со Стивом и Джессикой, легко перестраиваются. – Нам с Петром как-то трудновато, хотя, скажу тебе откровенно, ощущение собственной ненужности еще тяжелее.

Джон похлопал Дениса по плечу.

– Ничего, май френд, ты здесь будешь ближе к космосу, чем там. – Мы не такая богатая страна, чтобы разбрасываться такими профи, как ты и Питер.

– Пять лет назад я даже и подумать не мог, что так все обернется. –Это вот все она…

Денис усмехнулся, горестно махнул рукой и кивнул в сторону машины Джона.

– …Понимаешь, электромобили заполонили дороги, а бюджет-то у нас нефтяной, цены на нефть упали, начался кризис, финансирование урезали и мы с Петей оказались на обочине.

– Денис, ты правильно поступил, что написал мне!

– Да, друг мой!

Денис кивнул головой и посмотрел в сторону Пети, который священнодействовал над мангалом.

– Скажу тебе честно, это было очень непростое для нас решение. – Понимаешь, Джон, мы с Петей тогда, как у нас говорят, «дошли до ручки». – Все так неожиданно произошло. – Мы оказались выброшенными за ненадобностью. – Это Гала меня подтолкнула. – Она сказала мне тогда, что смогла ради меня… и теперь я должен ради семьи сделать решительный шаг, вот я тебе и написал.

– А что она сделала, Денис?

Галий помедлил с ответом.

– …Она ради меня…решилась. – Бросила все и приехала ко мне. – Прости, это сложная история…

– Окей, май френд, я понимаю, тебя, как никто.

– Знаю, тебе ведь тоже пришлось не просто, Джон?

– Да, Денис…

Джон горестно покачал головой.

– Сколько лет прошло, а все свежо. – Когда Джоанна погибла при прыжке с парашютом, Стив совсем маленький был. – Три года всего. – Для меня это был страшный удар. – Я думал, что жизнь моя рухнула. – Какая там карьера, какой космос, когда малыш на руках, сам понимаешь. – Тут Сара, подруга Джоанны. – В самую трудную минуту молча поддержала, подставила плечо. – Ничего не требуя, не прося… – Она к Стиву, как к родному и я как-то незаметно привязался к ней, полюбил. – У меня в кабинете большой портрет Джоанны висел. – Когда мы с Сарой поженились, я убрал его в шкаф. – Ну, ты понимаешь…? – Как-то неловко себя чувствовал, хотя она всегда была и есть в моем сердце. – Однажды я уехал по делам на несколько дней. – Как раз тогда лунная программа в самом начале была. – Приезжаю, а в кабинете на стене портрет Джоанны в красивой рамке. – У меня сердце сжалось. – Вот так-то, дружище. – Потом, Сара Джессику родила. – Сама захотела. – В общем она мою жизнь возродила. – Так что моя Луна-это ее заслуга.

– Эй, друзья, все к столу!

Джон и Денис обернулись на зов и увидели, что их зовет Жанна. Она стояла рядом с Галой, смотрела на них и махала рукой. Гала держала за руку мальчика, Жанна-на руках маленькую девочку.

Все собрались за столом, накрытом тарелками с салатами, блюдами с жаренным мясом и прочими угощениями. Петя открыл бутылку вина и разлил по стаканчикам.

– Друзья мои!

Джон Хопкинс встал и осмотрел сидевших за столом. Жанна кинула взгляд на детей. Случайно или нет, но Стив сел рядом с Машей, а Миша с Джессикой.

– Ну, вот…, – мелькнуло у нее в голове.

– Друзья мои, – снова произнес Джон, я рад сообщить вам, что все формальности позади и завтра тебя, Денис, и тебя, Питер, официально пригласят на подписание контрактов. Я пью за вас, друзья, за вашу мягкую посадку в Америке!

Вечер подходил к концу. Денис поднялся со своего места, взял стаканчик с вином.

– Я прошу минуту внимания. – Мы поднимали наши бокалы за вас и за всех наших друзей. – Теперь я предлагаю вспомнить добрым словом выдающегося ученого астрофизика и нашего друга Кутусова Глеба Кирилловича и его супругу Софию Александровну. – Их трагическая гибель в автомобильной катастрофе была большой потерей для нас всех.

Все встали, Маша не таясь смахнула слезу с глаз. Гала тоже поднялась со своим стаканчиком в руке, но не выпила, а незаметно поставила его на стол.

Лучи восходящего солнца осветили лужайку перед коттеджем, в котором поселилось семейство Галий. Денис уже был на ногах. Он совершал утреннюю разминку и готовился перейти к давно разработанному им комплексу тренировочных упражнений.