Доев пирожки с грибами и запив их горячим кофе, я ещё немного посидел, наслаждаясь погодой, пусть даже она не слишком для этого подходила. Кому понравится холодная влажная морось. Дождь - не дождь, туман - не туман, а что-то непонятное. Но если у тебя есть пирожки с картошкой и грибами и стакан сладкого кофе, то и от такой погоды вполне возможно получать удовольствие.

     Киваю на прощание работникам кафе. Прошу налить ещё один стаканчик «с собой» и погорячее, потому, что ехать обратно предстоит через ту же морось. Разобранный телефон остаётся в урне у магазина канцтоваров напротив кафе. На минуту задумываюсь: может купить что-нибудь себе? Всё-таки день рождения. Мотаю головой. Когда в твоём распоряжении волшебная банковская карточка с бесконечным балансом страсть покупать только ради того, чтобы покупать довольно быстро исчезает. А если не исчезает, тогда это уже болезнь. Что мне покупать? Из вещей у меня всё есть, а чего нет, то смогу купить в любой другой день.

     Мой транспорт - мотоцикл с широкими колёсами для езды по полному бездорожью, стоит там, где я его и оставил. Набрасываю на плечи накидку. Не столько от холода, сколько чтобы не измазаться в грязи. Сажусь, завожу и вперёд. Люблю скорость. Люблю ощущение мощной машины послушной движением рук. Стоит выехать за пределы городка, как асфальт кончается и грязь потоками летит из-под колёс.

     В подземном граде «Победа» привычная тишина. Слишком мало людей на такие длинные коридоры. Гигантское бомбоубежище заполнено едва ли на пятнадцать процентов. Лифт без остановок доставляет меня на минус тринадцатый этаж. Собираюсь пройти в свою комнату, переодеться, а потом, может быть умыться и поработать, но меня перехватывает Пашка.

     -Сашка! Днюха! Почему не сказал!

     -Да как-то не хотелось поднимать шум, -пытаюсь отмахнуться и тихонько сбежать, но не получается.

     -Нет, отмечаем! -Павел непреклонен, буквально силой тянет меня в столовую.

     В столовой уже три дальних столика сдвинуты вместе и за ними разместились разработчики из моей группы и те, с кем общался чаще чем с прочими. В основном все молодые, те кто не разменял ещё первую половину столетия. Лариса о чём-то шепчется с Денисом и Антоном, вчетвером мы составляем команду любителей погонять в разные фантастические стрелялки вроде кваки или унреал турнамент. Красавица Леночка отдаёт должное бутербродам, при этом не забывая загадочно хлопать глазами. Она единственная, кому Семён разрешил пострелять из танка. Всем остальным и мне в том числе пришлось ограничиться тем, что удалось немного поуправлять этой мощной машиной. Из старшего поколения за столом присутствует Катя, наш бессмертный охранник в одиночку отражавшая нападение террористов на бизнес-центр. После того случая Мокошь простила её, отменив наказание, но и забрала способность создавать неограниченное число своих краткоживуших копий. Вообще-то Екатерина считалась оперативником, и я довольно давно не видел её, поэтому удивился встретив здесь.

     Дожидаясь моего прихода, ребята не слишком ограничивали себя, но стол всё ещё ломился от продуктов. Бутерброды с икрой, сыр, рыба, мясо, южные фрукты, какие вряд ли найдёшь в обычном супермаркете. Спецдоставку они заказали что ли?

     Дальше отнекиваться казалось уже неприличным и мне не оставалось ничего другого, кроме как сесть вместе с остальными и поднять «штрафной» бокал коньяка. Тот тёплой волной прокатился по горлу, разжигая в животе пожар, который требовалось немедленно чем-нибудь затушить.

     Мы неплохо посидели. На правах именинника, я поочерёдно целовался с Ленкой, Катей и Ларисой. Правда после с меня потребовали, не сходя с места, ответить кто из них троих лучше целуется. Обижать никого из девушек не хотелось. Пашка и Денис вызвались провести повторный эксперимент предлагая себя на роль независимых судей, но их отвергли. И вот когда я уже сполна ощутил себя загнанным в угол и заодно практически протрезвел, появился Семён и тем самым спас меня от необходимости давать ответ.

     Наш аналитик принёс к столу пару каких-то коллекционных бутылок, по его словам, ещё пятидесятых годов.

     -Такого сейчас не достанешь ни за какие деньги. Потому, что те, у кого оно ещё есть, продавать не станут, -объявил Семён, разливая содержимое одной из бутылей по подставленных бокалам.

     Честно сказать я не смог по достоинству оценить вкус напитка. Ну не сомелье я, совсем не сомелье. Когда только древняя богиня подарила бесконечную банковскую карточку, признаюсь, пробовал напитки, чья стоимость напоминает цену среднего автомобиля. И так не понял почему они стоят столько, будто их сначала поднимали в космос, а потом спускали обратно. Может быть кто другой отличает коллекционное вино от обычно, но мне сиё недоступно. И вообще, я больше люблю хорошее пиво.

     А вот Семён, видимо, способен отличить. Отпив из своего бокала, он зажмурился, катая жидкость на языке. Потом открыл глаза и сказал: -Вообще-то я не только хотел поздравить Сашу с днём рождения, но и объявить, что перехожу обратно в оперативный отдел. Теперь вам будет ставить задачи другой аналитик.

     -Почему? -спросил Пашка.

     -Так надо, -ответил Семён.

     Я заметил, как Катя кивнула и вдруг вспомнил как слышал от кого-то о больших потерях в оперативном отделе. Значит это правда. Маше-Мокоши не хватает людей, и она выдёргивает бывших оперативников обратно.

     Лариса тихо произнесла: -Удачи.

     Человек переживший всех генсеков, а, заодно, и парочку царей, серьёзно кивнул, принимая пожелание.

     -Что приуныли? -закричал Пашка. -Гуляем дальше?

     Между тем молчание за столом воцарилось не просто так. Впервые, на моей памяти, в столовую вошла сама Хозяйка.

     Пашка снова хотел что-то прокричать, но Ленка ткнула его в бок и жестом показала, что надо обернуться. Он обернулся, столкнувшись лицом с древней богиней, сел от неожиданности, едва не перевернув сырную тарелку.

     -Что празднуете? -поинтересовалась Маша.

     -У Саши сегодня день рождения, -объяснила Катя.

     А я подумал: празднуют ли у них там, в реальном мире, дни рождения или такой традиции нет вовсе?