Еще на ходу я выпил банку полного восстановления маны, а затем вошел в режим смертельного танца. Тянуть или давать противнику хоть какой-то шанс я не собирался. Зирдан же был вооружен не совсем обычно, как для демонов. Он держал в одной руке щит, а во второй короткое копье. Видимо, артефактное. Я думал, что это мало ему поможет, пока мы не сблизились друг с другом. А дальше мне пришлось резко отклониться в сторону, дабы не оказаться нанизанным на копье. Я попытался резануть его «Лезвием веры», но он легко, словно танцуя, ушел в сторону, еще и успев напоследок сильно ударить в мой щит своим. Бил он кромкой щита, словно оружием.

Развернувшись на месте, я увидел, как он быстро и легко пробежался вокруг, а после опять устремился в мою сторону. Кажется, «смертельный танец» для него не оказался новостью. Да и в силе с ловкостью он ничуть мне не уступал. Следующий удар я принял на щит. Бил он острием копья, словно шпагой. Да и потом он филигранно управлялся со своим оружием так, словно это была игрушка в его руках. Мне постоянно приходилось уклоняться и сбивать ритм своего движения. Я пытался сократить дистанцию, но какое там. Зирдан с легкостью отбивал все мои атаки, а от умений легко уходил в сторону. Он даже от «тарана» играючи увернулся, еще и успел ранить меня в плечо, фактически проткнув его.

Понимая, что в умении фехтования я ему явно не соперник, опять устремился вперед. Единственный мой шанс — это ближний бой. Тогда его копье не будет иметь смысла. В какой-то момент я сумел предугадать его движение и, поймав копье в захват между щитом и телом, сломал его, да так, что противнику пришлось резко отпрыгнуть назад, дабы не быть разрезанным пополам. Мы сражались всего сорок секунд, а я уже получил два ранения, но смог сломать его оружие. Правда, радость моя длилась недолго. У демона оказался в руках меч. Вот тут-то я и ощутил всю его силу. Он словно заправский мечник выписывал такие пируэты, что мне, несмотря на всю мою скорость, пришлось серьезно постараться, дабы отразить все его выпады. В конце же он и вовсе прямым колющим ударом меча врезал с такой силой в центр моего щита, что я был вынужден отойти назад. Сила, с которой удар был произведен, превосходила мою.

И опять он первым бросился в атаку. Его удары сыпались со всех сторон. А я при всем желании не мог отразить их все. То он каким-то чудом умудрился ранить меня в ногу, то в руку, но больше всего страдало мое правое плечо. Когда же наше сражение перешло границу в три минуты, я абсолютно четко осознал — для меня это последний бой. Еще минута, а после он изрубит меня как котенка. У меня есть только минута! Осознание этого простого факта очистило мой разум. Все лишние мысли ушли. Остались только я и мой противник. Опасный, ловкий и умелый. Но и я не лыком шит. У меня есть банки, а значит, можно пуститься в авантюру. Атаку берсеркера. Пофиг на раны. Пофиг на его меч! Главное — прижать его к барьеру, и даже ценой своей жизни я должен его убить, или… Что «или» лучше не думать. Нельзя. Это собьет меня с решительного настроя.

Ринувшись вперед, я на всей доступной мне скорости сблизился с Зирданом. Как ни удивительно, но мне удалось его прижать к барьеру, и при этом получить всего пять ранений, которые я тут же залечил зельем. Вот только я не учел одного очень печального момента. Поле-то — физического свойства. Этот урод исполнил поистине супер акробатический финт. Он сумел пробежаться по внутренней части купола, и оказаться за моей спиной. Среагировать я уже не успевал, так что просто прикрыл голову щитом, но в ответ получил сразу четыре резких прокола в области тела, а после он, схватив меня за щит, со всей силы пнул ногой.

От этого удара я отлетел в стену барьера и, сползая по стенке, выпил банку. Было больно и обидно. Но главное заключалось в другом. Мой щит! Мне пришлось его выпустить, или же от удара я мог запросто получить слишком много повреждений за один раз. Теперь мы поменялись ролями. Это я был прижат к барьеру, а он был вооружен не только мечом, но и щитом. Вот только приближаясь ко мне, он пренебрежительно отбросил щит в сторону. Я же, понимая, что мне терять нечего, и одним мечом я не справлюсь, решился на очередную авантюру. У меня была катана Ли. Ее мне девушка вручила на всякий случай, и походу этот случай настал. Выхватив катану из инвентаря, я ринулся в атаку, вооруженный двумя мечами.

Казалось, преимущество на моей стороне, но увы и ах. Мои умения даже близко не стояли с мастерством противника. Он легко смог уйти от всех моих выпадов, а после спокойно атаковал сам. И уже мне пришлось с огромным трудом отражать его атаки. Зря я взял второй меч. Нужно было брать щит. Но я все-таки смог выдержать его натиск, а после и сам атаковал. Более того, я наконец смог его ранить! Причем сильно. Прямо в левый бок. Но то, что сделал Зирдан, заставило меня чуть ли не взвыть диким голосом. Этот монстр фехтования еще был и хилом!!! Он просто взял и залечил свою рану! Вашу ж мать. Мне крышка. И не только потому, что он хил, но и еще из-за того, что до окончания моих усилений осталось всего двадцать секунд.

Я хотел было броситься в последнюю атаку, но не успел. Он сам обрушил на меня шквал ударов, а после умудрился выбить из моей руки катану Ли. Все произошло настолько быстро, что я даже не сразу понял простой факт. Я упал на колени и только тогда осознал. Слишком много урона за одну секунду. Выпил банку, но что толку? Встать он мне уже не дал. За три секунды опять нашпиговав меня кучей урона в корпус. А все потому, что я забыл об одном очень простом правиле. Любая часть доспеха имеет прочность. Да. Моя броня обладала очень большим запасом прочности, но не бесконечным. В итоге она просто сломалась и отправилась в инвентарь, как и мой меч. Напоследок меня добил секундомер, показав сначала одну секунду до завершения усилений, а после обнулившись. Вот и все. Все что я смог сделать перед завершающим ударом демона, это посмотреть на Вету, которая с остервенением пыталась пробить свой барьер, но все было тщетно. Жаль. Такие приятные планы у нас были, но в итоге я так глупо умирал. Обидно.

Виолетта

Вначале всё шло неплохо. Да, не «отлично», как я надеялась, но и не плохо. Андрей и демон сражались на равных, и в какой-то момент мне показалось, что вот-вот, и мой парень обязательно победит. Однако это был ошибочный вывод. С каждой секундой ситуация лишь обострялась, пока моё сердце, казалось, окончательно позабыло о том, как нужно биться. Я не могла даже один-единственный вдох сделать, наблюдая за тем, как Андрей сражался в смертельном бою с неимоверно сильным противником. И не только я — весь отряд застыл в беспокойном молчании. Временами казалось, что даже сам воздух искрился от напряжения.

Уже на тридцатой секунде я окончательно пожалела о том, что мы согласились на этот поединок, клятву и тому подобное. Андрею сражаться была всё тяжелее и тяжелее, и в победе парня я больше не была так уверена. Не важно, какими высокими были ставки, я не должна была рисковать его жизнью. Это — ошибка. Непоправимая ошибка. Придя к такому выводу, уже на второй минуте я стала искать возможные пути побега, перебирая в голове один вариант за другим… Однако, кажется, демоны всё продумали. Сбежать отсюда было практически невозможно. Тем временем ситуация внутри «ринга» становилась только катастрофичнее.

Когда началась последняя минута усиления Андрея, я решила, что плевать на все договора и обещания. Я должна была вмешаться в это безумие и вытащить Андрея, пока ещё не поздно. Мы обязаны были попытаться сбежать… Вот только всё было без толку. Сколько бы я не била этот треклятый барьер — на нём не оставалось ни царапинки. Ни моя «Разрывная стрела», ни молния Ли, ни пламя драконов — ничто не смогло его разрушить. Я наблюдала за тем, как самого дорогого для меня человека избивают до полусмерти, и ничего не могла сделать. Барьер казался непробиваемым, пока Андрей… Я вдруг поняла, что ещё немного, и навсегда его потеряю.