Как бы мне не хотелось остаться с любимой, но я должен был вернуться к отцу, чтобы обсудить угрозу нашему королевству. Да и с Варгом необходимо поговорить об артефакте и выяснить, зачем он ему понадобился до такой степени, что правитель решился на похищение девушки. Может я смогу использовать браслеты, чтобы добиться помощи Варга в решении нашей проблемы? Такой сильный союзник нам бы очень даже пригодился, учитывая, что именно в Саргонии добывают кристаллы, оказавшиеся реальной угрозой для Хароосии.

Глава 27

— Эрик, ты почему не с Элией? — удивился Мир, увидев меня в кабинете короля Саргонии.

В помещении мало что изменилось с моего ухода, лишь полупустые стаканы и тарелки с закуской свидетельствовали о том, что обсуждение было в полном разгаре.

— Она уснула, — кратко отреагировал я на реплику Мира и уточнил у отца:

— Чем я могу помочь?

— Если вкратце, король Варг и принц Юлий окажут нам посильную помощь в ликвидации заряженных кристаллов. Как оказалось, маги и учёные Саргонии смогли создать сильнейшие глушители магии, компактные и долгодействующие.

Я с нескрываемым удивлением посмотрел на Варга. Нейтрализаторы магии существовали давно, но они были не очень эффективны и слишком массивны: чтобы заглушить дар одного лишь мага, требовалось огромное количество кристаллов, которые действовали не более часа. Поэтому, когда мы появились во дворце Варга и поняли, что нашу магию глушат, я сразу же подумал о многочисленных кристаллах, расположенных в стенах коридора. Но уж точно и представить себе не мог, что это нечто иное.

Варг довольно ухмылялся, глядя на моё удивлённое лицо, но всё же решил пояснить данное открытие более подробно:

— Не так давно мои исследователи обнаружили месторождение редких кристаллов. Зарядив их магией, учёные поняли, что они не просто являются хранилищем для энергии, но способны глушить всю магическую силу вокруг себя. Один небольшой камушек сможет нейтрализовать магию даже короля Хароосии, причём на достаточно долгое время.

Отец недовольно хмыкнул, но ничего не ответил Варгу. Судя по всему, они уже обсуждали эту возможность блокировки магии.

— Я готов помочь нейтрализовать все кристаллы, которые попали в Хароосию. Тем более в этом есть и моя вина: оказалось, что некоторые не очень сознательные жители Саргонии незаконно продавали мощные кристаллы людям короля Карима, — продолжил свою речь Варг. — Но прежде я хотел бы побеседовать с принцем Эриком наедине.

Все присутствующие в кабинете с недоумением посмотрели на Варга.

— О чём? — спросил король Эдвард.

— Это не относится к делу. У меня личная просьба к Эрику, которая не несёт и малейшей угрозы ни одному из королевств нашего мира, — ушёл от прямого ответа король Саргонии и посмотрел на меня, ожидая моей реакции.

— Без проблем.

— Я думаю, что всем нам необходим сон. Мои слуги проводят каждого из вас в покои, где вы сможете немного отдохнуть. А завтра утром начнём действовать. За эти пару часов, мои люди доставят необходимое количество кристаллов во дворец, — сказал Варг и позвал своего помощника, который ожидал хозяина за дверью.

Когда в кабинете остались лишь мы вдвоём, король не мешкая ни минуты обратился ко мне:

— Если я получу браслеты в ближайшее время, то буду союзником Хароосии до тех пор, пока нахожусь у власти. Я думаю, что твоему отцу совершенно не помешает моя поддержка, особенно в данной ситуации?

Я не спешил сообщать своему собеседнику, что браслеты уже сняты и в данный момент находятся у меня в кармане. Было просто интересно, зачем они ему нужны.

— Ваше Величество, я думаю, что после всего, что произошло с моей невестой, я имею право знать, зачем Вам понадобились эти браслеты. Неужели Ваши наложницы не хотят добровольно приходить к Вам в постель?

— У меня больше нет наложниц, — ошарашил меня Варг. — Тем девушкам, которые захотели выйти замуж, я нашёл достойных мужей. Те, которые предпочли вернуться домой, получили неплохое вознаграждение и вполне способны обеспечить себя самостоятельно. Так что, я совершенно свободный холостой мужчина, — уже как-то невесело продолжил король.

- Но почему? Я не понимаю.

— Всё до банального просто: я влюбился. Как мальчишка. Увидел её — и всё. Больше ни одна женщина на свете меня не устраивала. Думаешь почему я не разыскивал принцессу Элию? Я просто забыл о ней. Мне больше не нужна была другая девушка.

— Так в чём же дело? — я действительно не понимал Варга.

— Я влюбился в принцессу Камиллу, дочь короля Эдмунда.

— Сестру Оливии? Моей покойной жены?

— Да. Я впервые увидел Камиллу год назад. Король Эдмунд пригласил меня в Эсланд. Я был не единственным гостем. Кроме меня на встрече был Карим и ещё несколько правителей небольших соседних королевств. Эдмунд уговаривал меня заключить договор на продажу кристаллов. Тех самых, которые пригодны для создания оружия.

— И что Вы, Ваше Величество?

— Да перестань мне выкать. После всего, что ты узнал и узнаешь ещё, можно вполне перейти на «ты», — огорошил меня Варг. — Король Эдмунд юлил и не хотел признаваться, для чего именно ему нужны данные кристаллы, да ещё в большом количестве. Он что-то нёс по поводу создания предприятий по производству самоходных повозок. Мои учёные тоже занимаются усовершенствованием такого рода техники, но для их создания достаточно обычных кристаллов. Я не поверил Эдмунду, но пообещал подумать.

И вот вечером, прогуливаясь по саду, я встретил самую прекрасную девушку в мире — принцессу Камиллу. Но она была настроена так агрессивно по отношению ко мне, что я даже растерялся по началу. Затем всё же выяснил причину неприязни девушки: оказалось, что Камилла решила, что я поддерживаю её отца в создании оружия. Мы проговорили с ней полночи и я выяснил о планах Эдмунда и Карима. Они планировали создать альянс против Хароосии и уничтожить ваше королевство. Я не собирался участвовать во всё этом и уехал из Эсланда. Прямых доказательств заговора у меня не было. Да и отношения между твоим отцом и мной нельзя было назвать идеальными, поэтому я ничего ему не сообщил о замыслах Эдмунда. Я был уверен, что король Эдвард поверит своему другу Кариму, а не мне.

— А как же принцесса Камилла?

— Мы тайно встречались с ней. Камилла достаточно сильная магиня и она способна создавать порталы. Но её отец узнал обо всём и закрыл дочь в башне с артефактами, не дающими открывать переходы. Но мы по-прежнему переписываемся. Принцесса способна подчинять птиц и животных, которые и передают послания.

— Так женись на ней. В конце концов, выкради невесту.

— А ты в курсе, что женщины из этого королевского рода не могут связать свою жизнь ни с одним из мужчин без согласия отца?

— В смысле? — не понял я о чём говорит Варг.

— Пока король Эдмунд не благословит свою дочь на брак, она не сможет не только выйти замуж, но и вообще жить с мужчиной. Если девушка переспит с кем-нибудь, она просто погибнет. Даже будучи женой, она не сможет изменять мужу.

— В этом я очень даже сомневаюсь?

— Почему? Оливия изменяла тебе?

— Да. И не умерла от этого.

— Камилла мне подробно рассказывала об этом проклятье. Женщина могла изменять мужу лишь с близким ему родственником, с братом например. Но всё равно не без последствий: если она случайно зачнёт ребёнка не с законным мужем, а с любовником, то умрёт во время родов.

— Оливия умерла по другой причине, — грубо ответил я.

— Ты уверен? — ехидно спросил Варг.

— Мы сейчас говорим о тебе и о принцессе Камилле, — напомнил я королю. Мне совершенно не хотелось обсуждать с Варгом отношения моего отца и покойной жены, в результате которых на свет появилась Элла. Но мысль о том, что в смерти Оливии, возможно, отец и не виновен, всё же посетила меня. Но подумать об этом я решил позже.

— В общем, король Эдмунд не даёт согласие на брак по двум причинам: во-первых, я не захотел им помогать в создании оружия, а во-вторых, каким бы плохим не был Эдмунд, дочь свою он любит и переживает за неё, особенно после смерти Оливии. А я не лучший вариант супруга. У меня уже умерло три жены. И пусть я нашёл причину их смерти и устранил, но Эдмунд ни за что не отдаст мне свою единственную дочь.