Не то, чтобы наших пиратов это удивило, но некоторых из них эта картина пробирала до мурашек. Вся эта кровь, безжизненная обстановка. Нет, они многое повидали на своём веку, однако всё равно неприятно смотреть на подобное.

Сэр Крокодайл был равнодушен к происходящему. Какое ему дело до этих полутрупов? У него есть цель, которую необходимо выполнить в кратчайшие сроки. У них осталось не так много времени. Около двадцати часов на вызволение Мугивары. Потом будет проблематично вытаскивать этого дурня из лап палачей. Мужчина сверился с наручными часами, которые ему дала рыжеволосая пиратка. Да, девятнадцать с половиной часов осталось в запасе. Если они не поторопятся, то будет плохо. Сунавани сжал покрепче зубами сигару. Курение помогало лучше сосредоточиться на поиске нужной лестницы.

Мистер Три и Фокси опасливо оглядывались по сторонам, стараясь не смотреть на заключённых. Везде мерещились монстры и всякие твари. А учитывая, что не везде горел свет, то воображение отлично справлялось с задачей напугать до смерти. Помня адских тварей из Импел Даун, Тройка готовился к появлению чего-то схожего и здесь. Он не хотел быть съеденным одним из них. Нет, конечно, он мог применить свои способности и спрятаться в шар из воска, как тогда, в Арабасте. Но не будет же мужчина вечно пребывать в желудке чудовища, надеясь на спасение. Поэтому ничего не оставалось, как идти дальше по коридору Второго Уровня, дрожа и оглядываясь.

Фокси был более спокойным, чем мистер Три. Хотя он уже раз сто успел пожалеть о том, что решил пойти спасать Мугивару, пират был уверен в своих силах и способностях. Всё-таки умение останавливать моментально врага было неплохим залогом на успешный исход спасательной операции. Да, все тридцать секунд. Но ведь каждая минута сейчас на вес золота. Поэтому Серебряный Лис с гордостью мог сказать, что его Дьявольский Фрукт позволит справиться с половиной испытаний в этой тюрьме. «Хм, надо будет потом с Мугивары стряхнуть немного золотишка», — усмехнулся Фокси.

И в этот момент раздался пугающий грохот чего-то тяжелого в паре метров от них. Вся группа пиратов, как по команде, напала на неожиданный источник шума. Мистер Три и Фокси, сквозь собственные испуганные вскрики и визги, использовали свои силы, атакуя замедляющими лучами и воском, мистер Два спикировал на врага своим кронным приёмом. И только Крокодайл отказался участвовать в этом балагане.

Каково же было их удивление, когда пыль наконец-то осела.

— Ой, это мы погорячились, — произнёс сконфуженно Галдино, поправив съехавшие очки.

— Ну, это от…неожиданности, — кивнул Фокси.

— В конце концов, он мог и предупредить, что идёт за нами, — недовольно фыркнул Бон-тян.

Перед ними оказался ни в чём не виноватый Багги. Из-за спавшего тридцатисекундного эффекта Нору-Нору Фрукта, выглядел он не просто побитым. По изрядно потрёпанному виду можно было подумать, что пират угодил под море-поезд или ещё чего хуже. Было невозможно отличить, где его нос, а где последствия от многочисленных ударов пуантами.

— Какого хрена, ты тут делаешь? — поинтересовался Бон-тян.

— Фы офифели?! — Багги хотя и не мог никак разглядеть остальных, всё ещё пытался угрожающе выглядеть.

— Ну, прости-прости, — улыбнулся нервно мистер Три. — Просто ты так неожиданно свалился откуда-то. Да, повторю вопрос мистера Два: почему ты здесь?

— Я эфо…фофо…

— Давай мы тебя немного подлатаем, а потом всё расскажешь, идёт? — сказал Фокси. — А то нихрена не понятно.

— Уофы…

— А у тебя есть какие-то медикаменты с собой?

— Есть. В кармане лежат. У меня тут немного. Бинты, спирт, компресс небольшой.

— Зеркало, карты, канцелярский нож… — осматривал содержимое карманов союзника Бон-тян. — А чайника здесь не найдётся?

— Не найдётся, я вам не переносная кухня, — буркнул Фокси, обрабатывая раны Багги.

— Судя по всему, Багги теперь тоже с нами? Сочувствую партнёр, — похлопал клоуна легонько по плечу Тройка.

Ответом ему послужило тихое шипение.

— Ну, вы уже закончили свой цирк? — раздражённо произнёс Крокодайл, чиркая зажигалкой и закуривая очередную сигару. — Нам идти надо. Если не поторопитесь, всех в бесполезные тряпки обращу.

Только пираты собрались возобновить поиски лестницы, как и с ближайшей камеры вытянулась чья-то мозолистая рука. Тихий надломленный голос не зазвучал, а кошмарно заскрипел:

— У-уходит-т-те…отс-с-сюда-а-а…

— О, тут есть ещё живые, — усмехнулся Фокси.

— Погодите, сэр, — решительно сказал Бон-тян, подойдя ближе к решётке. — Вы не знаете, где здесь проход на Третий Уровень? Нам надо спасти друга.

— Бегите-е-е…

— Эй, не отключайтесь! Нам очень нужно вниз.

Но узник больше не подавал признаков жизни. Проверив пульс, мистер Два понял, что тот испустил только что дух. Окама заскрипел зубами. Как не вовремя.

— Оставьте, мистер Два, — медленно проговорил Крок. — Мы и сами можем отыскать проход на нижний этаж.

— Да, не бери в голову, — мистер Три сжал плечо бывшего коллеги. — Пойдём, нужно спешить.

— Да, вы правы, — вздохнул Бон-тян. — Ладно, вперёд.

Но не успели они сделать и шагу, как позади них раздался звук открывающихся решёток. С противным лязгом они отодвинулись, выпуская наружу людей. Точнее их тела. Безжизненные и оледенелые, ведомые чьей-то волей, узники с невероятной скоростью ринулись вслед за вторженцами. Их ноги парили над полом, а пальцы рук согнулись наподобие крючков для удочек. По-прежнему из приоткрытых ртов не издавалось ни звука. Словно куклы.

Увидев армию мёртвых заключённых, группа пиратов, за исключением Крокодайла, побежала, куда глаза глядят. Крики и вопли напуганных мужчин раздались по всему Второму Уровню. Багги, забыв про свои раны, бежал быстрее всех, пока не вспомнил про свои способности. Оторвавшись от земли, пират счастливо рассмеялся в полёте. «Ха, придурки, выживайте, как хотите», — поддразнил он остальных. — «Я, вообще, случайно здесь оказался. Теперь мне нужно вспомнить, где здесь выход, и свалить из этого ада. Мне и Импел Даун было достаточно. Ха-ха-ха, прощайте, идиоты! Я не такой, как вы. Я лучше буду отсиживаться в тылу, чем рисковать жизнью здесь. Ха-ха-ха, великий Багги-сама отчаливает отсюда!» Однако судьба показала ему большой средний палец, и клоун благополучно встретился спиной с одним из трупов, громко завизжав на весь этаж. Как оказалось, эти мертвецы тоже неплохо умели летать. Да и хватка у них была, как иронично, «мёртвой». Пират в ужасе стал брыкаться, стараясь вырваться из цепких рук. Узник куда-то тащил несчастного клоуна, что очень не нравилось последнему.

— Простите, — распавшись на части, произнёс Багги. — Я уже говорил это Мугиваре, а теперь скажу вам.

Миг, и труп тоже стал интересным паззлом. Пират гордо сжимал ножи.

— Я не сторонник обнимашек, — пафосно сказал клоун.

— Хреново у тебя получается быть пафосным, — вынес приговор Бон-тян, догнав беглеца.

— Твоего мнения никто не спрашивал, балерун!

— Эм, ребята, — Тройка дрожащим пальцем указал на толпу мёртвых впереди.

Надеясь скрыться от полчища мертвецов, они сделали только хуже, вернувшись на то же самое место.

— Нам каю-ю-юк! — завопил мистер Три.

— Лучше делом займитесь! — рявкнул на них Крокодайл, сжав горло одному из трупов. Но тот вместо того чтобы иссохнуть, сразу же рассыпался в песок, как обычная вещь или предмет интерьера. «Странно», — подумал мужчина.

— Ладно, придётся драться, — Бон Клей взметнулся в воздух, резко пикируя на врагов. — Окама Кэмпо! Воспоминание о том небе!

Точный удар пришелся прямо в темечко трупа. Однако ни звука соприкосновения пуант с головой, ни треснувшего черепа окама так и не услышал. Словно прошёл сквозь что-то мягкое. Мертвец ни на секунду не потерял прежней скорости и силы, снова набросившись на Бон-тяна. Тот еле успел увернуться от неожиданного удара. «Что за фигня?» — промелькнула у него мысль.

— Candle Lock! — мистер Три тоже столкнулся с некоторой проблемой. Как бы он не старался сдержать резвых покойников, те с ловкостью вылезали из восковых кандалов. Ничего не действовало на них: ни протыкание копьями, ни крепкие цепи. Они не останавливались. Тройке никак не удавалось задержать их, хотя бы на пару секунд. «Когда же эти трупаки сбавят свой темп?» — с тревогой подумал мужчина.