Дальше было восстание, организованное семьей Эвансов. Мы справились с ним моментально, у них не было и шанса. Это было больше похоже на жалкую попытку сделать хоть что-нибудь, чтобы выбиться из ряда серых мышей преступников, чем на реальную угрозу. Затем восстание против Эльткрида какой-то странной подпольной банды во главе с жутким типом по имени Вайс. Как раз то, с чем мы разобрались совсем недавно. В этот раз ситуация оказалась действительно страшной, мы были в шаге от катастрофы, но каким-то чудом даже так удалось обойтись без жертв. К тому же мы спасли Верхний мир от уничтожения. Даже не знаю, что случилось бы, если бы Гончие и Эльткрид не стали такими тесными союзниками. Мы помогаем друг другу все это время, и, наверное, лишь поэтому сумели справиться с каждой из проблем без ужасающих потерь. Да уж. Как и предсказывал командир, времена были действительно неспокойные. Но до сих пор мы выдерживали все испытания, и я верила: что бы ни случилось, мы не проиграем.

Кстати говоря, положение горожан заметно улучшилось. Перемены положительно сказались на них, это было заметно даже с первого взгляда — лица наконец обрели цвет и некое подобие живости. Большинство из них взяли лицензии у Гончих и законно работали на себя. Тех, кто не сумел прокормить себя, Гончие по договоренности отправляли на открытые вакансии соседних районов. Первое время наплыв уроженцев Верхнего мира сильно тревожил коренных жителей Либералитаса, не обошлось без недовольных. Участились столкновения гражданских, будто вода и масло столкнулись в вечном противостоянии, не желая сливаться в единое целое. К счастью, дальше мелких потасовок дело не зашло. Спустя некоторое время люди научились уживаться и работать вместе, найдя для себя преимущества в таком неоднозначном сотрудничестве.

Не знаю, считает ли Заксен до сих пор эту, как он говорит, возню, слишком энергозатратной, но по крайней мере я, как и остальные Гончие, вижу в нынешнем положении дел лишь плюсы. Постепенно убежище оживает. Восстает из пепла. Иногда мне даже кажется, что в один день тучи над нами развеется, и солнце щедро одарит теплом давно брошенную им землю. Тогда и Верхний мир покажется для нас лишь горой земли и стен в небесах, тогда как земля Нижнего мира широка и просторна. Думаю, Заксен точно ответит на это что-нибудь язвительное и жестокое, чтобы скинуть меня с небес на землю. Слишком мечтательно. До действительно достойной солнечного света, этой земле невероятно далеко. Точнее, наверное, он считает так.

Я смотрела на мирно спящего командира и про себя удивлялась тому, что мы пережили вместе. Но, как бы то ни было, любые неприятности заканчиваются рано или поздно, и мы возвращаемся в теперь уже нашу комнату и засыпаем рядом. Хотя и не всегда, конечно, но зачастую именно так и происходит. За это время я узнала командира лучше. Не только прошлое, но и привычки, слабости и небольшие особенности. Например, когда однажды я решила сделать ему приятное, узнала, что он ненавидит, когда кто-то делает ему кофе. Он любит кофе только собственного приготовления. Так же не любит, когда трогают его оружие, он предпочитает сам ухаживать за своими клинками. Но Заксен любит тренироваться с Инесом, хоть и делает это довольно редко за неимением времени у обоих. Еще он любит массаж плеч после тяжелого рабочего дня, о чем я узнала уже давным-давно. Наверное, это одна из самых явных его слабостей, его реакция каждый раз пробирает меня до дрожи.

Еще я была права, когда разгадала стадии его усталости. Командир до сих пор не позволял себе выглядеть слабым и изнуренным, но я уже легко разгадывала его состояние по настроению. Первая стадия усталости — вредность. Он практически не готов идти ни на какие личные уступки. Вторая стадия — злость. Он был страшен в гневе, но мне до сих пор каким-то чудом удавалось успокоить его, когда ярость застилала командиру глаза. Нужные слова и интонация сами настигают меня в критический момент. Последняя стадия — спокойствие. Только в степени крайней усталости Заксен спокоен как удав. Он максимально невозмутим и равнодушен ко всему. Но, на удивление, такое его поведение распространяется лишь в личных вопросах. На работе командир почти всегда вел себя одинаково рассудительно. За редким исключением, пожалуй.

Что еще я узнала о нем? Я опустила взгляд на оголенные плечи мужчины. Да, точно, сексуальные предпочтения. Я заметила странную непонятную тенденцию на привычки… Медленно, но верно, после первых ночей, когда я совсем привыкла к такой вещи, как секс, Заксен начал набирать обороты. Ему нравилось играть со мной грубо и жестко. И с ремнями… Я заметила внезапно, будто резко пробудилась ото сна связанная по рукам и ногам, отданная во власть командира, в ожидании того, что он сделает со мной. Он приучал меня к своим привычкам так медленно и аккуратно, что я заметила лишь когда сама осознала, что получаю от этих игр удовольствие совсем иного уровня. Впрочем, Заксен далеко не всегда связывал меня. Он умел быть нежным. Точнее, здесь есть закономерность. Чем терпеливее, спокойнее и сдержаннее он был со мной днем, тем неистовей пылала его страсть ночью. И наоборот. Мне нравились оба варианта, Закс хорош в постели. К тому же и к моим желаниям он прислушивается, так что с ним и правда комфортно. Единственное, в чем он был непреклонен — распределение ролей. Как бы я ни пыталась захватить лидерство, он забирал его практически сразу, совершенно не желая быть ведомым. Как он говорит, я уже истратила свою возможность, когда училась делать первый шаг. Все же он не хочет терять власти даже в такой простой вещи. Похоже на него.

Я потянулась к волосам мужчины. Точно, это он тоже любит. Когда глядят его виски, зарываясь в волосы. Они мягкие и приятные на ощупь, поэтому я всегда делаю это с большим удовольствием. Сейчас я тоже аккуратно запустила пальцы в волосы и принялась нежно ласкать его голову.

Еще раз глянув на мужчину и коротко усмехнувшись своим мыслям, я встала с постели. Ласки были бы хорошим сюрпризом, но все же будить его сейчас, когда впервые за несколько недель он может поспать подольше, слишком жестоко.

Я аккуратно вылезла из-под одеял и так тихо, как только могла, выудила форму из шкафа. Следом направилась в душ, а оттуда — в столовую. Первый поток голодных Гончих уже ушел, в зале практически не было людей. Кивком здороваясь с коллегами, я подошла к зоне раздачи и взяла две порции — для себя и Закса. Вернувшись в комнату, чуть не столкнулась с командиром и не вывернула все прямо на него. Он как раз вышел из ванной и просушивал мокрые волосы, хмуро глядя на меня.

— Ты вообще не даешь шанса сделать тебе сюрприз, — вместо приветствия буркнула я. — Даже просыпаешься раньше, чем я успеваю прийти.

— Не люблю, когда меня застают врасплох, — хмыкнул он, закатывая в локте рукава серой рубашки формы. — К тому же ты передвигаешься как слон.

— Насколько же чувствительный у тебя сон? — удивилась я, поставив порции на стол. — Я могу поклясться, что двигалась максимально тихо.

— Ты слишком высокого мнения о своих способностях скрытности.

— Ладно-ладно, пусть так, — я приняла поражение. — Давай есть.

Обычно мы ели молча. Если мне удавалось завтракать с командиром в столовой, за столом он был последним, кто говорил, предпочитая слушать и лишь изредка вставлять свое слово.

— У тебя изменение в расписании, — внезапно сказал мужчина. — В двенадцать, ты и я пойдем к лифту, встретим Святого Юне.

— Впервые слышу об этом, — удивилась я. — Зачем он спускается?

— Не перебивай, — невозмутимо ответил он. — Мы проведем его по району, покажем штаб, кратко введем в курс дела. Дальше с новой группой отправимся в Либералитас на встречу с Валентином. Святой Юне выказал желание провести собрание между тремя сторонами. Ты же знаешь, решением ассамблеи в следующем году Храм должен был остановить финансирование убежища, но теперь наш достопочтенный, — он иронично выделил свое обращение, — наоборот предлагает всяческую поддержку в делах. Подробнее узнаем сегодня.