"Нельзя же его так оставлять, он же умрёт. Он не виноват, что это была моя пещера". Она мало что знала о диких животных, так как, на удивление, никогда с ними не встречалась. Ох уж эта детская наивность. Доброе сердце ребёнка решило, что надо остаться и помочь. Так и начинается эта история.
Часть 4
Зверь спал так крепко, будто бежал день и ночь, и так неделю. Необходимо было как можно скорее разобраться с раной на боку Ахерона, пока тот не пришёл в чувства. Девочка уже успела дать ему имя, Ахерон, в честь одного из демонов, про которых когда-то слышала истории от матушки. Истории эти она уже толком не помнила, но зато помнила, что Ахерон был демоном с пылающими глазами. Именно за глаза волк и получил своё новое имя.
Промыв рану водой из ближайшего ручейка, Бэль направилась в сторону болотистой местности. К счастью, идти было не далеко. Там она набрала в карманы болотную клюкву и пошла обратно. Болотная клюква должна была помочь зажить гнойной ране.
Вот в поле зрения уже появилось умирающее дерево. Но что это? Неужели Волк очнулся и ушёл. А вдруг не ушёл, и сейчас подстерегает её, чтобы наброситься.
Но тут глаза разглядели отблески чёрной шерсти, на том же месте, где она и оставила зверя. А хорошо ему, наверное, тут жилось. Окрас позволял с лёгкостью оставаться незамеченным в мрачном лесу. Ахерон всё так же спал, дыхание было уже не таким грузным, как раньше. Видимо силы возвращались.
Девочка раздавила ягоды над раной, чтобы сок попал куда надо. А затем размяла остатки, чтобы получилась кашица, и покрыла рану клюквенным слоем.
Оставалось только ждать, когда же Волк очнётся. Прошло уже много времени с тех пор, как она ела, поэтому рука потянулась в карман за булочкой, которую Бэль стащила со стола, чтобы покрошить рыбам на озере. Но тут открылся неприятный факт, карман был пуст. Похоже, что во время бега булочка где-то выпала.
Возвращаться домой не хотелось, ведь было неизвестно, когда ей в следующий раз позволят погулять. Нет, на долго уходить точно было нельзя, а значит, домой она не попадёт. Возможно, матушка и будет беспокоиться, но Анабель уже не маленькая девочка, и может решать, что ей делать, сама. По крайней мере в её голове всё выглядело именно так.
Единственное решение, которое, казалось, было верным, это «одолжить» еды у кого-то в селе. Да и Ахерона надо было чем-то кормить, пока что у него не хватило бы сил на охоту. Да и вдруг он захочет съесть её саму.
Часть 5
Посёлок был небольшой, и все друг друга знали, но Бэль всё равно решила подойти с другой стороны, подальше от своего дома. К этому времени на небе уже давно взошла луна. Звёзды сверкали, выстроившись в созвездия. Вон виднелось созвездие Великого Дракона, а чуть левее Медвежий Коготь. Она знала название многих созвездий, матушка старалась научить её всему, что знала сама.
Люди, уставшие за день, уже давно легли спать непробудным сном. Из некоторых домиков даже слышался храп. Подойдя к самому крайнему, сравнительно большому дому, Анабель немного постояла, раздумывая. В конце концов было принято решение идти не в сам дом, а в склад, стоявший неподалёку. Забраться туда оказалось достаточно легко. Как и ожидалось, в полу был вход в погреб. Но прежде, чем спуститься, она нашла на стене поясную сумку, пончо, шляпу и разные инструменты. Пончо сразу нашло себе место, устроившись на небольших плечах. Поясная сумка тоже пошла в ход. К ещё большей радости в ней оказался бурдюк для воды. Остальное осталось висеть на своих местах.
Спустившись в погреб, Бэль решила, что это склад Шерифа, потому что мало кто мог позволить себе такие запасы. Поясная сумка быстро набилась дополна. Сыр, сухари. Вяленое мясо заняло больше всего места, так как предназначалось и Ахерону. И небольшая бутылочка эля. Как-то раз она услышала от взрослых, что эль согревает тело и успокаивает душу, и решила, что такое волшебное снадобье ей точно может понадобиться.
Убедившись, что больше ей ничего не пригодится, Анабель вылезла со склада, что оказалось сложнее, ведь теперь к её весу добавилась ещё и полная сумка, а пончо, который явно был велик, мешал передвигаться.
Путь обратно был спокойный. Никто из села не расхаживал по улице, да и собаки не лаяли, по одной простой причине, что ни у кого просто не было собак.
Волк всё так же лежал, но, кажется, его поза немного изменилась. Это не могло не радовать. Перекусив немного сыром, девочка поняла, что становится всё холоднее. Несмотря на то, что наступал тёплый сезон, кроны деревьев не давали прогреваться лесу, и там всегда стояла лёгкая прохлада, ночью превращающаяся в неприятный холодок. Вспомнив о волшебном согревающем зелье, Бэль достала эль. Чтобы открыть его, понадобилось много усилий, но цель была достигнута. Запах был очень противный, но, наверное, так и пахнут подобные зелья. Пересилив себя, она сделала глоток. Лицо исказила гримаса отвращения. За секунду было принято решение выкинуть бутыль и больше никогда не вспоминать о ней.
«И как взрослые только пьют эту гадость?»
Чтобы согреться, пришлось укутаться полностью в пончо. Облокотившись о дерево, девочка решила ждать хоть до следующего вечера, когда же волк придёт в себя. Но не прошло и минуты, как глаза её закрылись, и она погрузилась в глубокий сон.
Часть 6
Бэль проснулась от звуков шороха. Редкие лучики солнца, просвечивающие сквозь листву, говорили о том, что утро уже давно наступило. Масса чёрной шерсти стала выше. Волк поднялся на все четыре лапы, хоть и полусогнутые. Из глотки послышалось утробное рычание, после чего одна лапа шагнула в направлении Бэль. В глазах всё так же горела ненависть, но кажется, к ней присоединилось ещё и недопонимание, а может и страх. Но всё это могло лишь показаться, обычные проказы фантазии. Однако после пары шагов лапы подкосились, и огромная черная туша упала на землю.
–Ахерон, зачем ты так? Я тебя подлатаю, и будешь снова охотиться в этих землях. Только меня трогать не надо.
Волк смотрел так, будто действительно слушал. После чего зарычал и показательно отвернул морду в другую сторону.
«Точно, у меня же есть вяленое мясо, то, что надо, для быстрейшего выздоровления», – с этими мыслями Бэль уже открывала сумку.
Достав кусочек, она начала обходить Волка, и, оказавшись в метре прямо перед его мордой, присела на корточки. Теперь в его глазах читалось безразличие.
– На, покушай, и сразу станет легче, – с этими словами зеленоглазка без всякого страха протянула руку с едой вперёд. Какое-то время ничего не происходило.
–Ну на же, тебе это надо, чтобы…
Договорить она не успела. Морда исказилась в оскале, и если бы Бэль не успела отпустить кусок мяса и одёрнуть руку, то осталась бы как минимум без пары пальцев. Вяленый кусок теперь валялся на земле. Ахерон даже не взглянул на него.
– Ну и не надо, вот и лежи голодным! – с этими словами девочка встала и начала куда-то уходить. «Я всё равно тебе помогу! Если решил умирать, то не время и не место! Даже если мне придётся насильно тебя кормить…»
В таком же духе проходили и следующие несколько дней. Волк упорно отказывался от еды, не забывая периодически огрызаться на Бэль. Тем временем она всё не сдавалась. Пока зверь бодрствовал, она уходила к болоту и набирала ягод, когда же он засыпал, выдавливала клюквенный сок на рану, которая, вроде, даже начинала заживать. Мякоть наносить на рану не решалась, поскольку Ахерон теперь спал часто, но чутко и не долго. Уже вечером после первого пробуждения у него хватало сил дойти до ручейка, напиться и вернуться, так что хоть одной заботой было меньше.
Через два дня Бэль заметила, что кусок вяленого мяса пропал, и с надеждой попробовала ещё раз дать кусочек. Однако реакция была такой же, как и в прошлый раз. Тем ни менее, и второй кусок в итоге пропал, и третий… К себе Волк всё так же не подпускал.
