- Петр, яви нам свой прекрасный лик! - звонко прокричала Бог куда-то в туман. Оттуда сразу же выплыла точная копия Харона, только одетая в белоснежный греческий хитон, с более опрятной бородой и в очках в тонкой оправе.

- Я здесь, Боже, - склонился он в почтенном поклоне. - Вижу, сегодня у нас много гостей.

- Да, это так, - улыбнулась Бог, бросая ласковый взгляд на свою сестру. - Помоги нам, Петр. Этот достойный юноша по воле случая оказался в загробном мире, и не может вернуться обратно. Воды времени не приняли его. Возможно, примут Врата пространства?

Петр подошел к молодому человеку и внимательно посмотрел в каре-зеленые глаза, отчего по спине поползли неприятные мурашки. Он некоторое время стоял так, не шевелясь, после чего тяжело вздохнул.

- Если Харон не смог решить эту проблему, боюсь, мне тоже вряд ли это удастся, но я попытаюсь, - сказал он глубоким звучным голосом. - Закрой глаза, отрок, и возьми меня за руку. Я постараюсь провести тебя обратно в твой мир. Что бы ни случилось, не открывай глаз, пока я не разрешу этого сделать.

- Хорошо, - кивнул молодой человек и бросил последний взгляд на Дьявола и Бога. - Я вас никогда не забуду… - Сказал он с грустной улыбкой и закрыл глаза. Теплая широкая ладонь Петра сжала его пальцы. Сразу же стало легко и хорошо на душе, испарилась вся грусть и тревога.

Юноша почувствовал, что плывет в пустоте. Под его ногами больше не было ни облаков, ни мягкой травы, лишь ветер. Вокруг было прохладно и свежо, он чувствовал запах мокрой листвы после дождя, его щекам стало тепло, словно их согрело солнце, он ощущал яркий свет сквозь закрытые веки. Казалось, кто-то поет вдалеке, какой-то знакомый голос… Или это только почудилось?

Через мгновение все вокруг потемнело, он коснулся головой жесткой подушки, ощутил под собой знакомую кровать, услышал невнятное сопение и клацание компьютерной мыши. “Вот и все”, - промелькнуло в его голове, и видение тотчас рассеялось.

- Можешь открыть глаза, отрок. - Раздался где-то поблизости голос Петра. Молодой человек так и сделал и сразу же обнаружил, что стоит там же, где находился до этого - возле райских Ворот. На него смотрели взволнованные Дьявол и Бог.

- Не получилось… - с удивлением промолвил юноша. - Снова не получилось!

- Если бы ты умер, твоя душа могла бы свободно передвигаться между мирами, - печально сказал Петр. - Боюсь, твое физическое тело не позволяет этого сделать.

Бог многозначительно взглянула на Дьявола, та в ответ отчаянно замотала головой.

- Даже не начинай. Мы не станем его убивать! - грозно сказала она. - Должен быть какой-то иной выход. И вообще, ты же Бог! Ты исполняешь желания людей. Так давай, исполняй его желание! Верни его!

- Моя воля, как и твоя тут бессильна, - вздохнула Бог.

- А что насчет желания джинна? - встрепенулся юноша. - Там в лесу я встретил одного человечка и отгадал его загадку, он пообещал исполнить три моих желания.

- Вот он, значит, где спрятался! - всплеснула руками Бог. - Я его дюжину лет найти не могу. Как он выглядел?

- Такой маленький, лысый… - ответил молодой человек, переводя растерянный взгляд на Дьявола.

- Вот, пройдоха! Ты нигде не пропадешь! - хмыкнула она. - Загадывай свое желание. Посмотрим, справится ли с этим сила джинна.

- Хорошо, - кивнул юноша и постарался собраться с мыслями. - Желаю вернуться из загробного мира обратно в мир людей.

Молодой человек хлопнул в ладоши, но ничего не произошло. Вернее произошло, но совершенно не то, чего все ожидали. Дьявол, словно в гипнозе, подошла к юноше, обняла его за шею и сладко поцеловала в губы, после чего отпрянула как ошпаренная.

- Что ты себе позволяешь! - закричала она гневно, вытирая губы ладонью. - Как это возможно? Что вообще происходит?

Бог и Петр смотрели на нее с недоумением. Молодой человек был готов провалиться под землю от стыда. Глядя на него Бог не смогла сдержать улыбку. Она тихонечко хихикнула.

- Это совершенно не смешно! - огрызнулась Дьявол, складывая руки на груди. Но Бога уже было не остановить, она хохотала от всей души. На ее глазах даже выступили слезинки.

- Ой, не могу, держите меня! - заливалась она, не прекращая. - Джинн не сказал ему, что исполняет только те желания, которые загаданы сердцем. Он в своем репертуаре!

- То есть на самом деле ты не хочешь возвращаться, - резюмировала Дьявол, задумчиво глядя на юношу. - Может, в этом все и дело? Поэтому ничего не получается?

- Скорее всего, - вытерла слезки Бог, успокаиваясь. - Ты ему нравишься, вот в чем проблема, поэтому он не может уйти.

- Что за глупости! - вспыхнула Дьявол. - Ты вечно ищешь во всем свою дурацкую любовь.

- “Юпитер, ты сердишься, значит, ты не прав”, - парировала Бог, улыбаясь. - Жизнь - есть любовь. И с этим ты не поспоришь.

- Я еще раз загадаю желание! И на сей раз постараюсь захотеть этого по-настоящему! - юноша желал как можно скорее перевести разговор в новое русло.

- У тебя не получится, - вздохнула Дьявол. - По заказу это не работает. Желание должно быть загадано от всей души, искренне.

- Но ведь мое первое желание сбылось! - недоверчиво пробурчал юноша.

- И что ты там загадал? - Насмешливо блеснули в ответ алые глаза.

- Чтобы вы меня не убивали… - потупился молодой человек.

На сей раз наступила очередь Дьявола расхохотаться. Она буквально повисла на Петре, не в силах устоять на ногах.

- Ха-ха! Ты слышала, сестрица! Чтобы мы его не убили! - простонала она, надрываясь от смеха. - Да я бы ни за что не позволила этого сделать, дурачок.

- Твое первое желание непременно сбылось, - улыбнулась Бог. - Вот только сомневаюсь, что это было именно то, что ты произнес вслух…

В этот момент Дьявол снова стала совершенно серьезной. Она подошла к молодому человеку и склонилась над его ухом.

- Признайся, ты ведь на самом деле думал тогда о том, что не хочешь возвращаться. Я права? - шепнула она едва слышно. Юноша нервно сглотнул и едва заметно кивнул в ответ. - Так я и знала…

Дьявол повернулась к Богу с самым невинным выражением лица, на которое только была способна.

- Мы отправляемся в Чистилище, - радостно заявила она.

- Что? - ужаснулась Бог. - Ты с ума сошла!

- Иного выхода нет. - Пожала плечами Дьявол. - Это нейтральная зона, там наши полномочия не действуют. А вот Великий Суд - действует. Обратимся к нему за помощью.

- Мне кажется, это плохая идея, - поежилась Бог. - Но без меня вам никак не обойтись, так что я иду с вами.

Дьявол, Бог и молодой человек попрощались с Петром и решительно шагнули в серый липкий туман, мгновенно окутавший их холодом. Вскоре их фигурки растворились в бесконечной пелене неизвестности.

========== Чистилище ==========

Серая хмурая муть была повсюду: сверху, снизу, слева и справа. Казалось, юноша бродил не по Загробному миру, а по унылому Петербургскому небу, такому же бесконечному и беспросветному. Было настолько холодно, что Бог очень быстро начала дрожать, и пришлось быстренько сотворить ей теплый плед. Дьявол шла рядом с молодым человеком и молчала.

Это казалось немного непривычным. В ее глазах тихо струилась тревога, он это хорошо чувствовал. Вероятно, Чистилище - не такое уж и безопасное место, раз даже Люцифер притихла.

Они шли и шли, и не было серому туману ни конца, ни края, пока впереди не померещился силуэт большого строения.

- Что это? - тихо спросил юноша, из его рта вырвалось облачко пара.

- Чистилище, - нахмурилась Дьявол, вглядываясь в очертания. - Ничего не бойся, я тебя защищу.

- Обычно эти слова говорю я, - усмехнулся юноша. Дьявол непонимающе взглянула на него. - Когда мы с пати идем в рейд, - уточнил он. Она кивнула, догадавшись, что речь снова идет о компьютерных играх.

- Знаешь, в чем разница? - шепнула она осторожно. - Если ты умрешь здесь, неизвестно, что станет с твоей душой из-за исполненного желания. Возможно, она исчезнет навсегда.

Это откровение совершенно не понравилось юноше, но он все равно постарался улыбнуться. Такова была его натура - улыбаться для других даже, когда было больно, грустно и тяжело. Каждый раз, когда наступала напряженная ситуация, он начинал безудержно шутить, чтобы скрыть собственное волнение. Она это знала.