— У нас есть предположения, но мы пока не нашли доказательств.

— Может вам стоит внимательней расспросить служанок?

— Но, что они могут знать? Удивленно спросил Генрих.

— Многое, они всё видят и помнят. Даже я уже выяснила и у меня имеется подозреваемый. А я всего в вашем мире неделю.

— И кого же вы подозреваете?

— Есть одна дама, так вот по словам моих служанок, перед каждой церемонией она появлялась в комнате невест и что-то ей приносила, подарок, безделушку, а на следующий день девушка либо пропадала, либо её находили мёртвой.

— Всё это время во дворце жила только одна дама. Мужчина нахмурился, в мыслях что-то сопоставляя.

— Да-да, именно она, леди Глория. Это она каждый раз появлялась накануне церемонии в комнате очередной невесты. Вам не кажется это подозрительным?

— Да, это очень подозрительно. Возможно у нас появиться зацепка.

— И ещё, лорд Генрих. Я случайно услышала один разговор о том, что появились жрицы Тёмного Бога, и именно они убивают невест, чтобы его возродить. И им осталась убить всего одну, и тогда бездна покажется детской песочницей по сравнению с ним.

— Идёмте, нужно всё это рассказать Повелителю. Он должен всё знать. Мужчина строевым шагом пошёл вперед, и уже мне пришлось бежать следом за ним.

Неужели они все пять лет ходят вокруг да около, и сами не видят, что происходит? У них под носом активировались жрицы какого-то Тёмного Бога, пропало девять девушек, а у них до сих пор нет подозреваемых? Или они это делают специально, или кто-то ещё из окружения ведет двойную игру. И что за такой Тёмный Бог? Мы уже вошли во дворец, перед нами открывались двери, лакеи, выстроившиеся вдоль стен, кланялись и провожали взглядами. Перед кабинетом Максимилиана мы притормозили, Генрих открыл дверь сам и пропустил меня вперед, шагнув следом.

В этой части дворца я ещё не была, поэтому с любопытством начала оглядывать кабинет. Максимилиан работал за большим письменным столом, заваленном кучей бумаг, сюртук сброшен и висит на спинке кресла, рукава рубашки завернуты до локтей, волосы с утра, собранные в безупречный хвост, растрёпаны, на лице застывшее выражение бешенства.

На стене позади него висел большой портрет пары, судя по сходству родителей Максимилиана. Во всю стену с левой стороны стоят шкафы, заставленные книгами и папками с бумагами. Перед столом два кресла, напротив стола у стены диван с подушками. Два окна занавешенные тёмно-зелеными бархатными шторами с золотистыми кисточками по низу. Под потолком висят два магических светильника, в промежутке между окнами канделябр, и парочка на столе.

Первым моим порывом было подойти и стереть это выражение с его лица, поцеловать сжатые губы, чтобы они снова улыбались и размять застывшие плечи. Но в присутствии Генриха я не решилась на такие подвиги. Вот когда уйдет, я уже и возьму дело в свои руки.

— Повелитель, я привел Госпожу. И у нас появились новые данные по расследованию, благодаря ей.

Максимилиан оторвался от бумаг, поднимая глаза и вглядываясь в моё лицо. Откинулся на спинку, потирая шею рукой, и устало прикрыл глаза.

— И что же сумела выяснить Повелительница такого, что не могли сделать ваши лучшие ищейки, Лорд Генрих?

— Несколько лет назад, мы выяснили, что в районе пустоши активировались жрицы Тёмного Бога, но больше никакой информации не поступало, лишь стали пропадать ваши невесты, Повелитель, и все были обнаружены мертвыми, и скорее всего те, которых мы еще не нашли тоже.

— Я об этом знаю, ещё мой отец, следил за их действиями. Но они пока не несли никакой угрозы.

— Теперь есть информация, что смерти невест и возрождение Тёмного Бога связаны, и у нас есть подозреваемая, которая всегда находилась во дворце и посещала невест перед церемонией.

— Что ты хочешь этим сказать, Генрих? Максимилиан встал и выйдя из-за стола подошел к нему.

— Нам нужно проверить все перемещения и связи леди Глории, мой Повелитель. Генрих не отвел взгляда выдерживая тяжёлый взгляд Повелителя.

Я стояла в стороне, ко мне не обращались, следя за выражением лица Максимилиана, я была крайне удивлена, неужели он что-то испытывает к ней до сих пор? И мне суждено жить с призраком этой женщины? А что ему мешает вернуть её обратно во дворец? Пришлось сжать руки в кулаки, чтобы что ни будь не перевернуть в кабинете. Он же сам её прогнал, а теперь сомневается в чём-то?

Для меня и так всё очевидно, именно она могла быть посредником между жрицами и невестами, а возможно она сама одна из них. Может поэтому её желание занять трон такое горячее, что невесты это лишь путь к власти? Чем не алиби? Убить всех невест, возродить Тёмного Бога и пока все маги и армии королевств будут с ним сражаться, она вынудит Макса жениться на себе и сядет на трон Повелителя. А что останется простому народу? Либо умереть, либо подчиниться.

— Хорошо, — скрипя зубами согласился Макс, — Проверь все её связи, с кем она общалась, куда выезжала. Можешь идти.

— Слушаюсь Повелитель. Поклонившись Максу, а потом и мне Генрих вышел из кабинета.

Мы остались одни. Он ещё какое-то время стоял и смотрел в одну точку, видимое, наверное, только ему одному.

— Ты меня хотел видеть? Так и не решившись подойти к нему ближе, спросила наблюдая за его лицом.

— Хотел, но по другому поводу. Теперь придётся заняться другим делом.

— Максимилиан, скажи мне одну вещь, только правду. Ты ещё что-то испытываешь к ней?

— Почему ты так решила, — он повернулся, но из глаз не исчезло чувство недоверия, — Я давал тебе повод?

— А он нужен? По твоему лицу всё видно, тебе это решение далось с трудом. Не хочется подозревать женщину, проведшую все эти годы рядом с тобой? А ты задай себе вопрос, зачем она это делала? Что-то в её глазах я не заметила большой любви к тебе?

— Что ты можешь знать о нашей любви? Ты появилась совсем недавно. Она все эти годы была рядом, утешала и по-своему любила меня.

Удар кинжалом в сердце я бы пережила с меньшей болью. В груди как-то стало холодно и пусто. Значит я оказалась права? И он по-прежнему её любит?

— Ну, что же тогда мне всё понятно, я пойду, что-то мне противно здесь оставаться.

— Дарья, я не сказал зачем тебя звал.

— А оно мне нужно? Позови свою любовницу, думаю она будет не против. Я развернулась и вышла из кабинета, с потухшим взглядом полным непролитых слез.

Я остановилась лишь тогда, когда пробежала весь коридор, припала к стене и опустилась на пол. Сейчас мне нужен только один единственный шанс, если я ему все-таки не безразлична, он пойдет за мной следом, и я смогу его простить.

Но ни через пять минут, ни через десять он не вышел, я поднялась и шатаясь побрела в свою комнату. Заперла двери, и устроившись на широком подоконнике, оперевшись лбом в стекло, беззвучно плакала, слёзы текли нескончаемым потоком, падая на колени намачивая тонкую ткань платья. А за окном продолжался день, по розовому небу проплывали пушистые бледно-голубые облака, птицы стаями летали и ловили насекомых. Вдоль дорожек выхаживали стражники, маршируя перед дворцом, как перед мавзолеем Ленина. Разряженные придворные прохаживались по саду, дамы весело щебетали, кавалеры подкручивали усы, как заправские гусары. На девушку в окне никто внимания не обращал, до неё вообще в этом мире никому не было дела.

Какая из меня Повелительница, даже если собственный муж до сих пор сохнет по бывшей любовнице? Смогу ли я смириться с этим? Нет! Ведь он все же женился на мне, а не на ней. Буду считать, что у него было временное помутнение разума. Мне срочно нужно в библиотеку! Мне нужны знания и информация по магии.

Спрыгнула с подоконника и пошла умываться, решив для себя снова вернуться в свою комнату, пока Макс не решит сам кто ему нужен. Буду держать его на расстоянии, пусть отдыхает один в своей комнате. Пощипав щеки, вызывая румянец и покусав губы, придавая им яркости, поправила прическу, оправив платье, и решительно направилась в библиотеку.

За что я люблю библиотеки, так это за тишину и спокойствие, которое опускается на тебя стоит только переступить порог этого храма знаний. Я вновь двинулась между стеллажей, выискивая по корешкам книг, нужные мне. На одной из дальних полок я обнаружила целый ряд книг по обучению с самых, азов. Именно то, что мне и требовалось, по-хорошему мне бы в их академию поступить и там поучиться магии, но чего нет, того нет. Придётся обучаться своими силами. Жаль на нашем ужине с представителями высшей знати не было ректора академии, я бы имела наглость напроситься к нему в ученицы.