Его отец всю жизнь проработал на таком же заводе начальником установки, мама преподавала в школе русский язык и литературу. С самого юного возраста все лето Герман проводил в деревне у бабушки с дедом, помогал по хозяйству по мери сил и возможности, ходил на колонку за водой, поливал огород, колок дрова, убирал урожай.

Учеба давалась Герману легко, в особенности математика и физика, нет, занудным отличником он никогда не был, шалил и проказничал, как и полагается мальчишке, но учился хорошо, почти все пятерки. Спортом особо не увлекался, но и слабаком не слыл. Дрался когда положено, заступался за девчонок, местную шпану не боялся. Чувство справедливости тоже было очень сильно развито в нем с самого детства. Иногда за это Герману попадало от мальчишек. Они не понимали, почему он защищает тех, над кем принято издеваться сообща.

Институт Герман закончил с красным дипломов и сразу же получил приглашение на работу на крупное предприятие. Смышленого юношу быстро заметило начальство, и карьера стала стремительно продвигаться, сначала оператор, механик, а затем и начальник установки. Последние годы он занимал должность заместителя главного инженера, взяв на себе всю ответственность за бесперебойную работу целого завода.

Сегодня Герману предстояло провести производственное совещание, не он-лайн, как в последнее время, а лицом к лицу с производственниками. Он сразу из дома приехал в спецовке, чтобы после совещания выехать на осмотр установок вместе с коллегами, нельзя же просиживать все время в офисном кресле, отписываясь на многочисленные чиновничьи указания.

Производство было особо важным, процесс непрерывным и требующим постоянного внимания. И самое главное, это производство было делом всей его жизни.

Трудовые будни в условиях карантина проходили не особо напряженно. Основной персонал распустили по домам, оставив только самых важных линейщиков, механиков, начальников установок. Стандартный утренний селектор, производственный сводки, немногочисленные переговоры. Больше всего нагрузка в эти дни ложилась на компьютерный сектор. В короткие сроки требовалось перевести полторы сотни человек на удаленную работу дома, с соблюдением всех требований информационной безопасности компании. Но ИТ сектор и без него прекрасно справлялся с поставленной задачей, без участия Германа. Авралов и срочной работы не ожидалось, а впереди были два выходных.

Ни девушки, ни любовницы у Германа в этом городе не было. Все как-то времени не хватало заниматься поисками. Развелся он давно.

На работе сотрудницы, конечно же, постоянно строили ему глазки, особенно когда стало известно, что он холост.

Пришлось объяснять своему привлекательному секретарю, с чувственным именем Любовь и грудью, какого-то явно запредельного размера, что декольте на рабочем месте неуместно. Оно конечно привлекало его внимание, когда она склонялась, подавая ему кофе, но мешало работать.

С начальником кадровой службы ситуация осложнялась тем, что эффектной женщине по факту предъявить было не чего. Завуалированный флирт коллеги сводился к пристальным взглядам, неуместным прикосновениям и попытками все время увести разговор от рабочего русла.

– С вашим появлением, Герман Эммануилович, завод расцвел, – подкалывал его зам. – Девчонки все подтянулись, принарядились, идешь и любуешься, не завод, а подиум. Выбирай любую!

Петр Сергеевич, мужчина лет пятидесяти, работал на заводе без малого двадцать пять лет. Он был не по годам свеж и физически совершенен. Обладал прекрасным чувством юмора и обожал женщин. Он делал это открыто, и не стесняясь. И женщина отвечали ему взаимностью. К тому же Петр Сергеевич знал завод как свои пять пальцев и быстро стал павой рукой нового директора.

– Ты наговоришь, Петр Сергеевич!

– А почему нет! Ты мужик видный, к тому же холостой, глядишь и присмотрел бы кого.

– Не на меня они заглядываются, а на должность, ищут быстрого карьерного роста и обеспеченной жизни. Служебные романы я не одобряю.

– Ну и зря! – мечтательно потянулся на стуле зам. – Эх, будь я помоложе!

– Я итак с ними ели справляюсь, а уж если выбирать начну.

– Гер, они тебя растерзают, пока делят, – смеялся зам.

Герман лишь отмахивался.

Вот Алена не имеет представления о его должности и статусе. Для нее он просто обычный мужчина. И общается она с ним раскованно, шутит, подкалывает, не лебезит, как все эти заводские, глазки не строит, еще и прикрикивает иногда. Забавная девчонка.

Решение о том, как скрасить свой досуг пришло само.

Вечером, после работы он спешно переоделся, купил в ближайшем супермаркете бутылочку вина Пино-Нуар и, объезжая многочисленные патрули ДПС, отправился в конюшню.

Конечно, он опять не предупредил о своем визите, да собственно и предупреждать было некого, телефонами с Аленой они не обменялись. Ворота были прикрыты, но замка на них не наблюдалось, он легонько подтолкнул створку и вошел внутрь.

В загоне лихо скакал гнедой конь с наездницей. Рядом, облокотившись на перила, стоял мужчина, судя по внешнему виду, он был сторожем.

– Вечер добрый! – поприветствовал его Герман.

– И вам не хворать! С чем пожаловали? – покосился сторож.

– Я приехал к Алене?

– К Алене… – протянул мужик, глядя на наездницу, – разберемся…

Герман тоже взглянул в сторону загона. Черный конь скакал по кругу с довольно приличной скоростью. У него были сильные ноги с огромными копытами, вздымающими всполохи земли с пылью при каждом своем касании. Мощные мускулы на спине играли под ласнёной шкурой. На коне восседала девушка, длинные волосы ее развевались на ветру. Поражала грациозность, с которой девушка держалась в седле, идеальная выправка. На ней был специальный черный пиджак – редингот, белые бриджи заправлены в высокие кожаные краги, на руках перчатки, голова защищена шлемом.

Оба мужчин завороженно следили за наездницей.

Девушка выровняла лошадь, пришпорила пятками и направила на препятствие.

– Смотри, смотри, – сторож локтем подтолкнул Германа, не отрывая взгляда от наездницы, – сейчас прыгать будут.

Лошадь послушно рванула вперед, не то чтобы с поражающей скоростью, скорее с поражающей мощностью. Движения наездницы и коня были абсолютно синхронными, они действовали как единый организм. Толчок, передние копыта отрываются от земли, наездница привстает и нависает над седлом, задние ноги коня отрываются от земли и они парят над препятствием. Провисшие поводья остаются, зажаты между пальцев, но Герман успевает заметить, что держится девушка за гриву. Эффектное приземление и следующее препятствие, снова прыжок и снова невероятная грация лошади и наездника.

– Кто это? – спросил Герман.

– Это Буцефал! – юлил сторож.

– Его-то я как узнал сразу, – улыбнулся Герман, – кто эта девушка?

– А вот сам у нее и спроси.

Заметив, что зрителей прибавилось, девушка направила коня к трибунам.

Герман ловил каждое ее движение.

– У нас гости? – выкрикнула наездница сторожу.

Они спешилась и направилась к своим зрителям, снимая на ходу с головы защитный шлем. Она шагала ритмично, твердо наступая на ботинок, показывая всем своим видом, что не рада посетителям. Взмах головы, завитые локоны растрепывает ветер, губы подчеркнуты ярко красной помадой. Элегантный жокейский костюм идеально сидит на стройной фигуре.

– А это ты, Герман!

– Здравствуйте, Алена!

Если бы не голос, он, наверное, не распознал в этой красивой и грациозной женщине Алену конюха.

– Мы вроде бы на «ты» перешли, – напомнила она, бросая гневный взгляд на сторожа, – здравствуй, Герман.

– Я просто обалдел… – растерялся он, – ты такая…

– Какая? – хихикнула Алена.

– Очень эффектный жокей! – нашелся Герман.

– Спасибо!

– Я получил истинное удовольствие, наблюдая, как вы с Буцефалом выполняете элементы конкура.

– Соскучился по нему? – сощурилась Алена.

– По Буцефалу-то?! О, да! Вот, привез ему гостинец, – он достал из пакета вино.