Источник?

Только сейчас я осознал, что привычная теплота в груди исчезла. Магия, дарованная тотемом, ушла — от неё не осталось ни следа. Ни «силы магии», ни «маны», ни перечня способностей. Вообще полная пустота. Однако магического вакуума не было — управление всеми линиями перехватил второй источник, созданный на основе поглощённых сущностей демонов. Однако с ним тоже произошли странные изменения — в нем не было параметров. Ни количества, ни мощности. Он просто существовал, позволяя оперировать маной. И те линии, что мне удалось только что поглотить, вошли в мой, казавшийся, заполненный источник, растворившись в нём без остатка и, что важно для меня — без последствий.

С трудом усевшись на камни и скрестив ноги, я продолжил исследовать произошедшие со мной изменения. Тело полностью восстановилось. Последствий от контакта с демонической сущностью не осталось. Зрение, дыхание, мышцы — всё работало без перебоев. Откуда я это знаю? По цвету магических линий! Да, это оказалось следующим изменением — отныне у магии имелся свой цвет. Начиная от нейтрального белого, что имелся в камнях и воде, продолжая насыщенно золотым, находящимся в кристалле Богуша и точке силы, заканчивая приятным синим цветом, бушующим внутри меня. Не удержавшись, я поднял ближайший камень и порезал руку. Цвет линий вокруг раны тут же принял насыщенный красный оттенок. Причем я прекрасно видел, что нужно сделать, чтобы вернуть цвет в норму. Пустив линии и восстановив их целостность, я посмотрел на руку, стараясь увидеть именно руку, а не линии в ней. От раны не осталось даже шрама. Как, в прочем, и вообще во всём моем теле. Те повреждения, что мне довелось случайно получить на подготовительном курсе, зажили полностью. Я превратился в самого здорового человека на этой планете!

Появление гостя я скорее ощутил, чем увидел — обычным зрением увидеть колебания нитей силы нельзя. Неподалёку от меня появилась странное уплотнение в форме шара. В нём преобладал нежно-зелёный цвет. Почему-то мне казалось, что враги с таким цветом ходить не могут, поэтому особо не напрягался. Однако какое-то время гость никак себя не обозначал. Он летал туда-сюда, стараясь держаться на значительной дистанции от места силы и, следовательно, от меня. Наконец, мне это надоело, и я обратился к неведомой сущности:

— Я тебя вижу. Либо говори, зачем явилось, либо проваливай отсюда, пока я не начал вести себя агрессивно. Да, это я к тебе обращаюсь, шарик из зелёной энергии. Вот, даже пальцем на тебя указываю.

В качестве подтверждения своих слов, я указал рукой на летающий шарик, водя им вслед за сущностью. Видимо, именно это убедило гостя, что я не лукавлю.

«Второй Дочери Зверя больше нет на планете! Я это чувствую!»

— Да это же красный туман собственной персоной! — воскликнул я. — Почему ты не говорил, что выглядишь как шар из чистой энергии?

«Ты не можешь меня видеть. Человеку неподвластна работа с этим типом энергии.»

Признаться, мой бывший работодатель начинал раздражать и, чтобы доказать обоснованность своих слов, я сконцентрировал энергию вокруг шарика, уплотнив её в форму копья. Убивать никто никого не собирался, но поцарапать, доказав тем самым свою правоту — дело чести.

Вот только одного желания оказалось недостаточно. Линии, витающие в воздухе, оказались мне неподвластны. Я их видел, но концентрировать не мог. Нет, не так. Я мог ими управлять, но недостаточно для того, чтобы сформировать что-то материальное. Так, закружил немного воздух вокруг гостя и всё. Ничего серьёзного. Однако этого оказалось более чем достаточно, чтобы в голосе красного тумана появилась заинтересованность.

«Ты работаешь с материей этого мира. Плохо, неправильно, слабо, как начинающий, но всё же работаешь. Как это возможно? Ты не эльф. Ты — человек. Что здесь произошло? Мне нужна информация, герой!».

И тут до меня, наконец-то, дошло самое главное. К тому, что в глубинах нашей планеты скрыты две могущественных сущности, равные по своей силе богам, если бы они существовали, красный туман не имеет никакого отношения!

— Кто ты? — вырвалось у меня. — Почему тотемы тебя слушаются?

Ответа не пришло. Красный туман ещё несколько раз переместился с места на место, словно проверяя, действительно ли я за ним слежу, или просто мне помогла удача, после чего застыл.

— Ладно, не хочешь разговаривать — не нужно, — пробурчал я, поднимая руки к голове. — Настало время избавиться от твоего дара. Я не собираюсь быть твоим героем.

Сейчас, когда я по-другому смотрел на мир, я видел места «крепления» дарованной мне короны. Она действительно прикреплялась напрямую к кости, уходя корнями ещё глубже. Однако я прекрасно видел, что нужно сделать, чтобы освободиться — достаточно разогнуть крепления всего в нескольких местах, после чего немного пострадать от боли, заживо вырывая частичку себя. И как только я начал это делать, мой бывший работодатель опомнился:

«Не делай этого. Корона не является способом контроля.»

— Контроля? Хочешь сказать, что у тебя были механизмы управления? Где они?!

«У меня нет морального права позволять отличным от людей и гоблинов существам действовать на моей планете так, как им вздумается. Слишком необузданные и непредсказуемые это личности. Опасны для окружающих. Механизм для управления был вживлён тебе в тот момент, когда ты получил зерно чародея. Предполагалось, что ты займешь место одного из погибших тотемов, но то, что произошло, гораздо лучше. Лиара справляется с обучением лучше всех предыдущих чародеев, она станет самым сильным и могучим из всех, когда-либо существовавших на этой планете.»

— Ты с темы-то не уходи, — поправил я. — Механизм контроля и как от него избавиться?

«Этого уже не нужно — я утратил над тобой контроль, как только ты переродился в… Я даже не знаю, во что конкретно. У тебя больше нет источника. Того, что даруется мной через тотемы. Но ты работаешь с материей этого мира. И я не понимаю, каким образом ты это делаешь. Откуда берёшь силу. Меня пугает неизвестность. Лучшим шагом будет тебя уничтожить.»

— Но делать ты этого, конечно же, не будешь? — спросил я, на всякий случай приготовившись защищаться.

«Я не знаю, каким образом, но тебе удалось уничтожить Дочь Зверя. Благодаря твоим действия эвакуация отменена, Лиара возвращает сейчас всех обратно по домам. Мне нужна информация, каким образом ты победил. На этой планете находится ещё одна Дочь. Её нужно уничтожить.»

— Не получится. Второй раз через это я проходить не собираюсь, — меня даже дрожью пробрало, когда я представил, что придётся ещё раз переживать знакомство с драконом. — Вернёмся к короне. Почему я не должен её снимать? Как по мне — не самое приятное украшение. Тем более опасное.

«Это маяк, позволяющий определять твоё местоположение. В любой момент я могу очутиться рядом с тобой, чтобы увидеть происходящее своими глазам. Это детектор чужеродной силы. Это способ общения — в обычном мире я не могу с тобой разговаривать напрямую. Только с помощью короны. Это достаточно весомые причины, чтобы оставить устройство хотя бы на время нашего разговора? Мне всё ещё нужна информация о том, что здесь произошло. Как ты уничтожил Дочь Зверя?»

— То есть о появлении демона ты не в курсе? — ухмыльнулся я, чем заставил шарик дёрнуться из стороны в сторону. — Огромный, раз в шесть-семь больше повелителя гнезда. Я такого даже в прошлом мире не встречал. Эта тварь смогла выдержать прямой удар дракона!

«Здесь был Наместник Башорга?! Где он?! Что здесь произошло?!»

На этот раз я не удержался и всё же упал на спину. Кричал красный туман, вернее, зелёный шарик, даже не знаю, как его теперь лучше называть, достаточно громко. У меня даже кровь из-под короны пошла, пришлось в срочном порядке заделывать повреждения. Как же всё же приятно, когда ты не только точно понимаешь, что нужно делать, но ещё и умеешь это делать! С трудом усевшись обратно, я с достойным иного применения упорством продолжал гнуть свою линию, игнорируя требования великой силы.