Со временем Лейву удалось обуздать свой пыл и обрести баланс в бою. Ойвинд предполагал, что Лейв изучает владение мечем ради юношеской романтики, но я видел дух этого молодого человека, он хотел стать воином. Кровь его была горяча, а сердце взывало к битвам.
Сегодня было особое утро. Лейв спешил на заключительный поединок после шестимесячного обучения. Я понимаю, что для полного познания этого было мало, но дальше Лейв должен сам совершенствовать свое мастерство, тем более пока я обучал Лейва собралась группа молодых ребят, и уже Лейв помогал мне в их тренировках. В целом брать плату с него не имело смысла, я дал ему что знал. Войдя в кузню глаза Лейва горели от предвкушения хорошего боя.
–Я готов, Гес. Начнем?
–Не спеши, твой отец и Агвит хотят посмотреть на твой поединок.
–И где же они?
–Скоро будут здесь, не суетись.
–Пообещай мне, что сегодня ты будешь драться в полную силу.
–Обещаю, на столько на сколько это возможно. Не забывай, что мечи у нас не заточены. Мы не бьемся на смерть.
–Я представлю, что битва на смерть, я должен понимать свои возможности дабы не переоценить себя.
–Хорошо, хватит болтать, одевай доспехи и готовься.
По моей просьбе Агвит выковал нам облегченные доспехи для фехтования. Они не должны были быть крепкими, основа -легкость и скорость, дабы не сковывать движения. Вместо оружия мы использовали двуручные не заточенные мечи, в то время пока мы снаряжались Ойвинд и Агвит вошли во двор кузни.
–Сегодня щенок может стать матерым псом.
–Я предпочитаю сравнение с мастером меча, а не с псом, Агвит.
–Ха. Ты как свой отец, очень высокомерен. Псы что видели жизнь в самых грязных и жестоких ее проявлениях, весьма опасней изнеженных мастеров.
Ойвинд вмешался в разговор:
–Агвит представляет себя неким народным героем, однако все что ему надо – это Кипящий Эль в его животе, да женщина с большой грудью.
–И с большими бедрами. А сейчас я хочу увидеть хорошую драку. Ну, чего встали и смотрите друг на друга, будто девственники, увидевшие впервые женскую грудь.
Я даже не мог представить в своей голове, как ход мыслей Агвита привел его к такому сравнению:
–И как всегда твои неуместные сравнения, боюсь узнать с чем у тебя ассоциируется меч, извращенец?
–Тебе лучше не знать, с чем у меня ассоциируешься ты.
–Пожалуй, ты прав, мы много болтаем. Пора начинать.
Лейв и я сошлись в поединке. Мы неспеша нащупывали дистанцию боя. Лейв не стал долго ждать, и с быстрыми ударами вошел в дистанцию боя, но я спокойно отразил их, сделав пару шагов назад. Увидев открытие, я ударил Лейва в голову. Я не вкладывал в удар много силы, но скорость сделала свое дело и Лейв был слегка оглушен:
–Это только первый сход, еще пять.
–Не давай мне слабину.
–Как скажешь.
На этот раз Лейв больше думал о защите, при этом я не мог пройти его оборону, провоцируя его на агрессию, я размашисто бил по нему. Решив, что после удара сверху я больше не контролирую опустившийся меч. Лейв атаковал меня в голову, но я не терял дистанцию боя, и легко подбил его удар снизу, и сразу атаковал:
–Не думай, что ты умнее соперника. Никогда недооценивай врага. Следующей сход.
Лейв глубоко вдохнул и максимально сконцентрировался. На этот раз он не реагировал на мои обманные движения, и если удары не несли в себе угрозу, он их игнорировал. Рассеяв его концентрацию, я сделал выпад изо всех сил, однако Лейв все контролировал и нанес удар одновременно отведя мой меч в сторону, и поразил меня в плечо. В этом положении мы и застыли.
Агвит вскочил на радостях:
–Весьма недурно, малыш Лейв. Что-то да можешь.
–Я надеюсь, это моя реальная победа в сходе, Гес?
–Даже не сомневайся, однако не время расслабляться. у тебя есть еще две попытки для того, чтобы выиграть бой.
Следующие два схода я намеренно проиграл вопреки моему обещанию Лейву, мне хотелось этим вдохновить его, и как будет ясно позже, мне это удалось. Лейва переполняли эмоции от вкуса победы. Ойвинд обнял Лейва и с радостью на лице объявил:
–Я горжусь тобой, сын мой.
–Это был хороший бой. Признаться ты смог удивить меня. Ну что ж, у меня для вас двоих есть небольшие дары, – произнес Агвит.
Агвит достал из мешковиной ткани два меча. Один из них был вручён мне, другой Лейву. Взяв в руки свой меч, я понял, что он идеален. Баланс был великолепен, все пропорции соблюдены, как я и желал. Агвит поработал на славу, но прекрасным дополнение меча служили его ножны. Ножны были сделаны из дерева и украшены металлическими фигурами, изображающие яростную битву двух армий. Меж воинов, сквозь их плотные ряды и свирепые кличи, пронизывалась ювелирно тонко выполненная лоза, неизвестного мне растения.
–Что скажешь, Гес? Тебе по нраву моя работа?
–Лучше я и представить не мог, друг мой. Лоза какого растения на ножнах?
–Это растение называется Икрис. После великих битв оно распускается на поле брани, семена его долго лежат в земле, пока не пропитаются достаточным количеством крови. Икрис- символ триумфа любого война, ибо если ты видишь, как всходят ростки этого растения, значит ты пережил великое сражение.
–Я благодарен тебе, это прекрасная работа.
Лейву достался не менее добрый меч. Это был традиционный двуручный меч с обоюдно острым лезвием. Отличала его от других мечей гарда. Ее крестовина была сильно изогнутой формы в горизонтальной плоскости, в образе двух змей. После всего случившегося была эмоциональная беседа, в которой много обсуждался бой Лейва, и конечно мастерство Агвита. Ну а после мы все разошлись по домам, так как все довольно сильно утомились. Дойдя до кровати, я хотел прилечь ненадолго, но не понял, как уснул. В эту ночь мне снился странный сон, и во сне я слышал голос из темноты:
–Ты много времени потратил на пустые дела. Пора тебе выполнить то, для чего ты здесь. Не заставляй меня жалеть о моем выборе.
Голос будто проник в меня и исходил из моего нутра, но я и близко не понимал, что происходит. Вдруг я оказался на улицах ночного города, и меня не покидало ощущение что за мной кто-то или что-то наблюдает. Тревога нарастала, поскольку я не мог понять, где я нахожусь. Я обреченно бродил по улицам в надежде найти знакомые мечта. В одном из перекрестков я увидел силуэт человека. Он стоял неподвижно. Я медленно направился к нему, подходя ближе, со мной происходили странные вещи. Мой разум будто затуманивался, а тело становилось мягким и расслабленным.
–Кто ты?
Человек обернулся ко мне и сделал шаг под горящий факел, на столбе освещающим перекресток. Но его лицо было скрыто капюшоном, а в руках была закрытая книга.
–Я тот, кто пожрал множество душ. Я тот, кто остановит тебя и тебе подобных.
Человек в капюшоне начал обходить меня по кругу и внимательно осматривать.
–Значит он избрал тебя?
Голос этого человека не был похож на голос что я слышал в переулках.
–Я не понимаю, о чем ты говоришь? Что тут происходит?
–Передай Хелеему что скоро его власти придет конец, время нового бога.
Я попытался покинуть перекресток.
–Куда это ты собрался? Я сожру твою душу.
После этих слов из темноты на перекресток начали выходить странные человекоподобные твари. Медленно они сближались со мной, будто дикие звери на четвереньках прижавшись к земле. Я хотел убежать от них, но мои ноги будто окаменели, и я не мог сдвинутся с места. Подойдя на близкое расстояние, они застыли, а человек в капюшоне приказал:
–Убейте его.
Перед тем как эти твари чуть не разорвали меня, я проснулся.
Утром я не мог найти себе места от праздности, немного побродив по городу, я отправился на склады испробовать свой новый меч. Люди Ойвинда знали меня в лицо, и без проблем впустили на склад. Тренировки по фехтованию мы решили пока приостановить на время, поэтому наше место пустовало. Я нашел ненужные округлённые доски, укрепил их вертикально и начал рубил их мечем.
После долгой практики рез моего меча стал намного лучше. Так я взял к себе в привычку каждое утро идти на склады. Ко мне обращалось много молодых людей с просьбой об обучении владению меча, однако я пока не спешил возвращаться к обучению. Так как в сердце предчувствовал что может произойти нечто плохое. Возможно, это были ложные чувства. Тревога часто меня преследует. Но в этот раз, чувство было настолько сильным, что сжимало мою грудь так, что мне было тяжело дышать. В одно скверное утро тренируясь на складах, я услышал крики похожие на голос Лейва. Лейв влетел на склад задыхаясь от отдышки. В руках его был окровавленный меч. Я не успел спросить Лейва о том, что случилось, как к нам вошли четверо весьма крепких мужчин с одноручными мечами. Вид их был недоброжелателен, я сжал меч в своих руках и встал перед Лейвом:
