–Мне кажется, Агвит, тебе надо проще относиться к религии, не могу сказать точно, в связи с провалами в своей памяти, но я вероятно тоже много времени и сил посвятил в убеждение в то, что люди, называющие себя учителями, знают некую истину. Через время я пришел к тому, что они ничего не знают наверняка, просто любители преувеличить.

–Да, это мне знакомо, – Продолжил Ойвинд.

–Один наших общий знакомый тоже любит преувеличивать, только если его приключения связаны с женщинами.

–Вы что заговорились? Ты сейчас назвал меня треплом? У меня в отличие от вас есть женщины, неудачники.

Мы не могли ответить Агвиту, поскольку не сдерживали смех.

Ойвинд мне показался опрятным человеком и симпатичным на внешность, не зная его, можно было подумать, что он высокомерен, но это было лишь снаружи, да и по долгу его работы. На деле очень приятный и уравновешенный человек.

–Тогда скажи, во что веришь теперь, Гес? – Прервал мой смех Агвит.

–Я верю в то, что нельзя слепо доверять, в то, что упорно и навязчиво хотят тебе доказать, а по поводу богов все они выдумка и если есть бог, то они его точно не знают, и как они могут утверждать, что тебе надо сделать или что принести в жертву для подношения богу.

–Тогда что нам сделать для выражения, так скажем, нашей веры богу? —спросил Ойвинд.

–Быть может, ничего не надо делать, ведь нас об этом лично не просили.

–Ойвинд, не слушай его, у него еретический склад ума, считай, что он искушает твою веру. Расскажи лучше, как прошло твое странствие за море?

–Довольно хорошо, прибыль в этот раз была намного больше чем обычно, и я принес тебе подарок из-за моря.

–Позволь узнать, что это?

–С радостью. Лейв, принеси сундук, что я привез для Агвита.

Открыв сундук Агвит застыл на мгновенье.

–Что за прекрасный метал?

–Это сизый метал, из него делают мечи и доспехи для повелителей земель Вечной Пустыни. Рядом в кожаном мешочке драгоценные камни для украшения твоих работ.

Агвит обнял Ойвинда и начал прижимать его к себе, да так сильно что Ойвинд покраснел.

–Не знаю, чем отблагодарить тебя в ответ, друг мой.

–Мне будет достаточно, если ты меня отпустишь, – Еле дыша, сказал Ойвинд.

Присев за стол, Агвит указал рукой на Лейва:

–К слову, кто так хорошо отделал твоего сына?

–Это неприятная история. Пока я был в отъезде, я поручил сыну провести не сложную сделку с одним купцом по имени Энрак. Однако, на сделке случилась очень неприятная ситуация. Серое Братство каким-то образом узнало место сделки. В этот вечер сделка не состоялась, Лейв и Энрак потеряли весь товар. Вдобавок к этому, моего сына чуть не лишили жизни. Я понес большие убытки, еще больше пострадала репутация нашей семьи, однако, Серое Братство слишком опасная банда. Я пытаюсь не думать о случившемся, но Лейв никак не успокоится.

–Серое Братство не просто опасная банда, а самая кровожадная банда Заригана. Чего стоят только их показные казни с расчленением людей, в особых случаях они расчленяют тело на мелкие кусочки и скармливают животным, лишая душу шанса на возрождение. В район Серого Братства никто не суется, и даже твоя Гильдия Торговцев не захочет с ними связываться. Мой вам совет: забыть о них. Последствия могут быть весьма серьезными, – Агвит говорил с полной серьезностью пытаясь донести до Лейва всю опасность Серого Братства.

–Я все равно придумаю как мне расквитаться с Серым Братством. Люди в городе увидят мою слабость, если я оставлю это без ответа.

–Ты слишком молод и горяч, Лейв. Агвит, прошу, остуди его. Возможно, тебе удастся это сделать.

–Пусть лучше я умру, чем буду посмешищем.

Я решил поддержать диалог:

Лейв, если тебе интересно я скажу, что думаю?

Лейв, стиснув зубы, кивнул.

–Люди, в чьих глазах ты думаешь потерял достоинство, возьмут ли меч и встанут рядом с тобой? Если ответ нет, неужели ты им должен что-то доказывать? Идти в логово зверя на смерть, это не храбрость – это безрассудство. Я бы понял тебя, если на кону стояла бы жизнь твоих близких, но сейчас это выглядит довольно глупо.

–Легко рассуждать со стороны, я чувствую себя униженным.

Лейв встал изо стола и удалился. Ойвинд пытался его остановить, но Агвит попросил Ойвинда оставить Лейва в покое:

–Пусть уходит, ничего страшного. Парень молодой, через недельку другую остынет.

–Мой сын слишком молод и слишком горяч, в любом случаи, спасибо вам.

–Я лишь пытался помочь, я хорошо понимаю Лейва и будь на его месте, хотел бы того же, – Подметил я.

Дело близилось к глубокой ночи, мы с Агвитом покинули дом Ойвинда. Двигаясь по ночному городу, мы молча обдумывали прошедший вечер. Город был во мраке ночи на безлюдных улицах стояла гробовая тишина, лишь бродячие псы своим воем нарушали безмолвие. Я решил, что это подходящее время для разговора с Агвитом:

–Я нашел себе работу в Долине Забытых, и снял себе жилье у Борла. Теперь я не буду тебе обузой.

–Ты ею некогда не был, друг мой, я бы начал уговаривать тебя остаться, но понимаю твои чувства. Тебе надо устраивать свою жизнь.

Э-то не жизнь – это иллюзия. Свой дом и семью я потерял. Ничто не может заполнить эту пустоту.

–Мне жаль, что так вышло с тобой Гес, надеюсь ты сможешь найти, что ищешь.

После всю дорогу мы молчали пока не попрощались возле дома Агвита.

–Ты всегда можешь найти у меня ночлег и еду.

–И хорошего друга.

Я обнял Агвита и в первые увидел тоску на его лице, и направился к таверне.

Заработок в Долине Забытых вполне покрывал мои небольшие нужды, оплата была хорошей, учитывая то, что я не ремесленник, а ремесло в Заригане ценилось очень высоко. В мои обязанности входила перевозка увядающих на место покоя, и обход определённой мне территории в долине. Целью обхода было сохранение тел от людей пытавшихся навредить увядающим, таких на самом деле было весьма немало. По разным причинам люди шли на это. Банальная месть за обиду при жизни или просто ради забавы, но основная часть ради золота, которое можно было выручить у родных увядающего. Помимо своих работников в Долину Забытых направляли городскую стражу, но этого все равно не хватало для обеспечения достойной защиты душ, территория Долины Забытых была огромной, для ее полной защиты не хватало ресурсов. Утром следующего дня я приступил к своим обязанностям.

Прошло два месяца, я вполне освоился на работе. Мой день подходил к концу, я перевозил в деревянной тачке последнего на сегодня увядающего, найдя ему место, я вытащил тело и по местному обычаю посадил его лицом на восток, именно в этой стороне солнце достигало своего заката. Возвращаясь в город, взойдя на холм, я обернулся посмотреть на эту ужасающую картину: над долиной зависло уходящее солнце, бесконечное количество душ, переливающихся серо-фиолетовым цветом, тихо смотрят на уходящий день. Было в этом и что-то умиротворяющие. И темные оттенки этого мира, хоть и приносили серость в мою душу, но благодаря им любое событие, будь то цветок ярко-желтого цвета, или ярко-синее море, казалось еще прекрасней. Как жаль, что на небе не было ни малейшего просвета на синие или белые цвета, оно было черно-серое, а солнце больше походило на луну, чем на яркое светило. Чувство тревоги сжимало мне грудь, оно и не оставляло меня после того, как я попал сюда, но сегодня оно обострилось весьма сильней. Так закончился мой рабочий день, я направился в сторону таверны Черная Рука. Ветер толкал меня в спину, развевая предо мной мою красную накидку. По ней местные узнавали меня, только я здесь любил яркие цвета, местные не носили ярких одежд. В таверне меня уже ждали Агвит и Ойвинд с сыном.

–Ну наконец-то ты пришел, мы уже устали ждать тебя, – Громким голосом сказал Агвит.

Я добрался до стола, где меня ждала моя кружка эля, и недолго думая, осушил ее.

–Я вижу, как вы устали, на вашем столе куча пустых кружок из-под эля.

–Так мы скрашивали ожидания, тем более сегодня твоя очередь оплачивать стол, – После Агвит закричал на всю таверну: