- Интересно, - ухватил девушку за другую руку Олей. - Необычная преграда, словно железная стена.
- И что делать?
- Избавишься, если сильно пожелаешь, - пообещал Высший.
- Даром можно управлять, - добавил Кейлас. - Всё зависит от воображения. Подумала о блоке - и сдвинула его в сторону. Нет нужды видеть - он вновь стоит на месте.
- Буду тренировать это умение, спасибо за совет.
- Я слышал, как ты говорила с бёрнцами, - продолжил Кейлас. - И хочу похвалить, что не настраиваешь их против изначальных. Но в дела магов не влезай, они сами должны решать свои проблемы.
- Так что слушайся дядю, - ехидно добавил Олей. - Он плохого не посоветует. - Высшие встали из-за стола и через мгновение Рада проснулась в своей постели.
- Погуляла? - вынырнул из-под локтя девушки Лесик. - Все ответы получила?
- Да, - зевнула ведьма. - Ты опять был рядом?
- А как же, я всё больше убеждаюсь, что накрепко привязан к тебе и днём, и ночью.
- Вот и славно, - Рада обхватила кота руками и вздохнула. - А теперь просто поспим.
- Правильно, утро ещё не скоро, - мурлыкнул Лесик. И они вновь уснули.
- Сегодня мы последний день в Селене, - сказала Рада за завтраком. - Седро, предупреди магов, если у них есть важные вопросы, я готова уделить немного времени на разговор. Но если им хочется лишь удовлетворить любопытство...
- Значит, обойдутся, - фыркнул маг. - Пусть потом Роя пытают. Или Семена.
На что ведьмак нахмурился и ответил. "Я им не балаган, развлекать от скуки".
- Мы и так всё лето рассказывали одарённым об изначальной силе, - добавил Семен. - Сколько можно...?
- Дядя, я немного поменяла наш маршрут, - обратилась к Михею девушка. - Прах родных из Ротуса я заберу днём, схожу вместе с Роем. А ты пока собирай вещи, чтобы мы могли сразу уйти.
- После обеда?
- Да, но не в Греновис, а в схрон, я хочу забрать оттуда ещё прах мамы. Переночуем в чаще, мне это нужно, и уже утром вернёмся домой.
- Тогда я возьму продуктов на ужин.
- Конечно, поступай, как считаешь нужным, - и Рада перевела взгляд на ведьмака. - Пойдём, поговорим в кабинете.
Они расположились за столом, обсудили, чем Рой будет заниматься до осени, девушка посоветовала активно обучать Семена, вдруг бёрнцы выберут его кандидатом в разведку, а в конце беседы рассказала о своём сне.
- Этот дар проявился лишь недавно, осознанно управлять им я ещё не научилась. Буду тренироваться, когда вернусь в Греновис.
- Хорошее подспорье, - задумчиво заметил Рой. - Попасть туда, где можно получить ответы на беспокоящие вопросы - это важно.
- Знать об этом будешь только ты и Михей, - добавила Рада.
- Клянусь молчать, - кивнул ведьмак. - Спасибо за доверие.
- Так вот, Аруана живёт прежней жизнью - взорванные особняки знати отстраиваются, как и дворец Лараса, кругом тишь и благодать, но лишь на первый взгляд. В атмосфере города ощущается неуверенность и страх, думаю, люди поняли, что расплата за их зло неизбежно последует. А ещё я побывала в лечебнице, чтобы убедиться, работает ли наше проклятие.
- И...? - подался вперёд ведьмак.
- Ещё как работает, палаты полны наших пациентов, - хищно сощурилась девушка. - Но... потом меня во сне встретили Высшие и предупредили - больные протянут не больше трёх лет, затем пойдут множественные откаты.
- Когда убийцы начнут умирать, - нахмурился Рой.
- Именно, и если для меня это не опасно, то вот для вас троих... Думаю, зимой, когда вы с Семеном приедете в Холан, стоит отменить проклятье, иначе ты, Вариус и Рашек можете пострадать. А пока всю свою силу вы должны направить на защиту - и бодрствуя, и даже во сне она должна быть активной. Умение её контролировать, кстати, способствует увеличению сосуда.
- Я стану ещё сильнее, - утвердительно кивнул ведьмак.
- Да, книги у тебя есть, продолжай прилежно заниматься. И будь начеку, почувствуешь откат из-за границы, добавляй к защите заклятье "Зеркало".
- Обязательно. Спасибо за предупреждение.
Встреча с лешим прошла быстро. Он окинул взглядом Роя, а затем приказал:
- Руку дай, - подержал её недолго и улыбнулся. - Годишься. Буду нужен - присылай домового, я уже знаю, что ты приютил приблуду.
- Угощайся сотами, свежие, - передал Фролу гостинец ведьмак.
- Благодарствуем, - чинно поклонился леший и взглянул на Раду. - Уходишь, Верховная?
- Пора домой, но вдруг понадоблюсь...
- Позову, лёгкой дороги, - и леший исчез.
- Сейчас в Ротус, - предупредила ведьмака Радослава. - Помнишь, что делать?
- Держусь за тебя, по сторонам не смотрю, - повторил ранее данные инструкции Рой. - Жаль, что сам так не могу, отличное умение ходить "быстрой дорогой".
- Учись, практикуйся, увеличивай сосуд и однажды тоже сможешь, - пообещала девушка.
Дорога привела их на околицу пустующего селения. За ним цветущей равниной тянулись поля до самого горизонта, по краю которого темнела полоса пограничного вала, небо радовало голубизной, сады вокруг домов звенели птичьим щебетом, стояла жара, но Рада её не чувствовала, её даже бил озноб. Она завертела головой, пытаясь понять, в какой стороне похоронены родные, а затем быстро распустила косу и прислушалась.
- Прошлым летом здесь были одни развалины, кругом сновали аруанцы, было муторно и страшно. Мама прикрыла нас магией и мы до вечера искали тела Керина и Ивара. Тела погибших никто хоронить не собирался...
- Знаю, ещё недавно помогал собирать останки, - хмуро ответил Рой.
- Как можно было так не по-людски обращаться с покойниками? - возмущённо воскликнула Рада. - Их лишь сдвинули с дороги, чтоб не мешали проходить изгоям и армейцам. Но мы с Алмой решили - это к лучшему, так проще будет вести поиски.
- Я думал, маги после смерти всегда рассыпаются в прах, но многие из них пребывали в полуистлевшем виде, почему? - спросил ведьмак.
- Это зависит от уровня силы, а ещё от внутренней установки одарённого. Греновисы не желали гнить в земле, поэтому, когда мы их нашли, быстро вытряхнули прах из остатков одежды и выбрались за пределы Ротуса. - Рада развернулась и пошла налево. - Я помню, здесь шла полоса огородов...
- За огородами - луга, я выставлял там ульи, когда мы здесь работали.
- После лугов идёт череда дубрав, в последней мы похоронили Керина и Ивара. Я спорила с мамой, не желая оставлять прах родных, но Алма сказала, неизвестно, что нас ждёт на обратной дороге в Греновис, и так будет надёжнее.
- Прошлым летом никто не знал, что принесёт следующий день, - кивнул Рой, шагая рядом. - Я не желал умирать без боя, хотел защищать Холан вместе с магами, даже в мэрию ходил, надеясь, что будут собирать ополчение. Но маги сказали - нет, возвращайся домой, это наша война и мы несём ответственность за каждого жителя Каруны.
- Глупцы, - выдохнула Рада. - Умереть от рук изгоев, бросив людей, как овец, на съедение волкам. Такую заносчивость одарённых иначе, чем поражением и смертями не исправишь. Война - страшная наука. И всегда несправедливая, ведь за гордыню правителей расплачиваются сотни невиновных.
- Князь Стратус остался без магов и тысяч подданных, а король Ларас расплачивается сейчас болезнями воевавших, изоляцией и презрением соседей, - согласился с Радой ведьмак.
Они дошли до последней дубравы и вскоре Радослава с уверенностью указала на большой дуб, росший в окружении кустов дикой малины. "Здесь". Она остановилась у дерева и судорожно вздохнула, но Рой положил ей руку на плечо и тихо сказал:
- Никого нет, душ я не вижу.
- Хорошо, - девушка опустилась на землю и со слезами призналась. - Я мучилась от мысли, что Керин и Ивар уже год сходят с ума от неизвестности, почему их души не ушли к Единому. Прийти же сюда раньше не могла - на первом месте стоял вопрос выживания - зима в Холане, проклятье и ведьмаки, Греновис и люди в долине... проблемы живых казались мне важнее. И лишь когда весной я привезла храмовника в Салерну, где он провёл обряд, отпускающий души погибших на перерождение, меня начала преследовать мысль, а вдруг Ивар и Керин всё ещё привязаны к своему праху?
