- Нужно будет поблагодарить Полевицу, - просиял Семен.

- Не спеши, её сейчас в полях нет, нечисти нужно время на изменение. Появится - почувствуешь.

- И не молчи, рассказывай, какое испытание прошёл, - приказал Рой.

- Я не сразу понял, что невидим, - откинулся на спинку стула парень. - Вокруг мгла, мимо пролетают странные тени, слышатся звуки драки, нечеловеческий рёв - было страшно до ужаса. Я шёл и шёл, не понимая, куда меня ведут, пока не взобрался на высокий холм. Вокруг шла битва, кто с кем сражается - непонятно, что мне делать дальше тоже неизвестно. И тут я слышу в голове голос. "Хочешь убивать? Иди и бейся, неси смерть окружающим. Тебя никто не увидит, ты легко победишь самого сильного противника". "Нет, - говорю, - у смерти должен быть смысл, я не буду убивать ради удовольствия или потому что могу. Прости." И тут голос в голове рассмеялся. "Хороший чёрный из тебя получится, правильный. Ты понял главное - всё имеет смысл, даже смерть. Особенно смерть".

Это говорила сама Тьма. Она дала понять, ей пришлось по душе, как я восхищался проклятием над Холаном...

- Угу, красотой назвал, я помню, - хмыкнула Рада.

- И то, что я сам захотел стать чёрным, полностью изменив свою жизнь, она оценила. А затем я очнулся. - И Семен взглянул на Роя. - Всё не так, как у тебя, да?

- А чего ты боялся до инициации? - спросил товарищ.

- Драк, с детства не любил махать кулаками. Но, повзрослев, решил стать воином, чтоб перебороть в себе эту боязнь. Жизнь в казарме быстро научила, когда можно избежать схватки, а когда нужно биться до последнего. Но в итоге я стал разведчиком - умение ориентироваться в ситуации и знание противника помогает одержать победу без боя. Этому всегда учил Седро Олерн.

- Подтверждаю, - на кухню вошёл маг и сел рядом с Семеном. - Я рад, что с тобой всё в порядке.

Наступил вечер и перед сном все собрались на крыльце, тихо обговаривая насущные дела.

- С Полевицей, считай, мы подружились, - задумчиво сказала Рада. - К дедушке Сому Рой сходит после нашего отбытия.

- И возьму для него мёду, я помню, - пыхнул трубкой ведьмак. - А что леший?

- Лесик с утра его предупредит, а к обеду и мы наведаемся.

- Сотов возьму, пусть Фрол побалуется сладким, - кивнул Рой.

- Рада, а без тебя Водяной согласится помочь магам? - спросил Седро. - Разведке ведь нужно не только в Аруану пройти, но и обратно вернуться.

- Нет, я к нему больше не пойду, а вот Рой на днях спросить его может. Но если дедушка Сом не согласится, настаивать не смейте - водяная нечисть магам ничего не должна.

- Я понимаю, - вздохнул Олерн.

- Вам в любом случае нужно решить, как проходить заслон в Аруану, - сказал Михей. - Потому что отгородиться от врага - это правильно и важно для безопасности страны, но не знать, что происходит за стеной - глупо. Есть же маги Воды, у них должны быть приёмы, как поднырнуть под заслон. А ещё нужно тщательно осмотреть прилегающую территорию на той стороне, чтобы разведка не нарвалась на стражников границы.

- Летать учитесь, - толкнула плечом Седро девушка. - Надуете пузырь тёплым воздухом и слетите со стены.

- Ага, прямо в ров, - заржал Семен. - Хотя идея отличная, на большом пузыре и до столицы можно долететь, а уж там... - и он хищно прищурился.

- Ты же помнишь, чёрный может убить лишь защищаясь, - ведьмак докурил свою трубку и встал. - Рада права, пусть маги сами решают эту проблему. И решают поскорее, если хотят узнать, что происходит в Аруане. Позовут тебя в разведку - пойдёшь, а нет - так нет. Мы никому навязываться не будем.

- Правильно мыслишь, Рой, - тоже поднялась со ступеней крыльца Рада. - У изначальных свои методы, и если нам потребуется что-то узнать, всегда можно попросить помощи у нечисти.

- Точно, я совсем забыл, что Лесик бывал в Солей, - воскликнул маг.

- Но будешь об этом молчать, - напомнила девушка. - Это дела изначальных.

- Конечно, твои интересы на первом месте, - заверил Седро. - Но слова Михея я Роулену передам, вопрос перехода в Аруану должен быть решён в ближайшее время, иначе магам придётся забыть о разведке до следующего года. Хотя идея пузыря мне тоже нравится.

19.

Улёгшись в постель, Радослава пробормотала: "Высшие, мне нужно с вами посоветоваться", после чего нырнула в сон, в котором долго гуляла по чужому городу. Откуда-то девушка знала, что это Солей, столица Аруаны. Она ходила по пустым площадям, видела затянутые лесами стройки в центральной части города - это знать восстанавливала взорванные магами особняки, заглянула в главный храм Единого и полюбовалась на всё ещё не стёртую надпись, оставленную на стене архимагом Стратусом "И воздастся каждому по делам его". А потом Рада пожелала узнать, как лечатся про́клятые ею аруанцы, и тут же перенеслась в ближайшую лечебницу. Больных было много, и рядом с каждым висело облако мести. "Всё правильно", - пробормотала Рада, не жалея о сделанном.

- Долго они не продержатся, от силы два-три года, - выступили из невидимости Высшие, Олей и Кейлас. - Все аруанцы понимают, за что наказаны.

- Вы хотите дать мне совет? - иронично поинтересовалась Радослава. - Пожалеть убийц и насильников?

Рыжий Олей ухмыльнулся. "Сама решай, но помни о защите. После смертей про́клятых пойдут множественные откаты - у твоих ведьмаков могут быть проблемы".

- А у меня?

- Нет, твои щиты даже не затронет. Молодец, что заботишься о себе.

Кейлас махнул рукой и они переместились на морское побережье. Вокруг белел песчаный пляж, море тихо шелестело волнами, а у самой воды вдруг возник круглый столик и три резных стула.

- Сядем, поговорим, - кивнули Высшие, но Рада извинилась и шагнула в набежавшую волну.

- Я никогда не была на море, - призналась девушка, а затем вздохнула. - И в своей жизни мало что видела, кроме столицы Каруны и нескольких городов. Жаль, большинство людей не может путешествовать, Руна огромна и прекрасна, любоваться её красотами - благо для счастливчиков.

- Если хочешь, мы иногда можем показывать тебе во снах самые интересные места планеты, - предложил Кейлас. Суровый брюнет отодвинул стул и пригласил Радославу. - Не будем терять время.

- Возможно, когда-нибудь... И спасибо, что привели сегодня в Солей, это было важно для меня.

Тут Высшие удивлённо переглянулись, а затем внимательно всмотрелись в ведьму.

- Что? - не поняла девушка.

- Ты самостоятельно сюда переместилась, так как продолжаешь изменяться, хождение по снам - твой новый дар. Он проявляется, когда есть потребность что-то узнать, а в яви подсказок нет. Например, захотела познакомиться с Полевицей - и встретилась с ней во сне. Думала об Аруане - и оказалась в Солей. Но будь осторожна, сны могут обманывать, а ещё в них бывает опасно, ведь этим умением владеешь не только ты.

- Я поняла, - нахмурилась девушка и села за стол. - Но если я не хотела, а меня затянуло в такой сон, как из него выбраться?

- Зови нас, - кивнул Олей. - Или учись управлять снами. Как? Мысленно представь место своей инициации.

- Схрон, поляна, ваша ротонда... Спасибо за неё, кстати, очень красивая получилась.

- Теперь ты всегда сможешь туда вернуться, а из неё уже и в своё тело, - Олей чуть приподнял бровь и на столе появились кувшин и бокалы. - Глоток вина, Верховная?

- Пожалуй, - Рада пригубила напиток и отставила его в сторону. - А теперь, собственно, почему я хотела с вами встретиться. Прошлой зимой, остро переживая свою потерю, я была не готова общаться с призраками или душами умерших, поэтому отрезала себя от умения их видеть и слышать. Но завтра мне забирать прах мужа и свёкра, а я даже не смогу понять, есть ли они рядом.

- Помолчи, - приказал Кейлас. Он взял Раду за руку и всмотрелся в её глаза. - Действительно, у тебя стоит блок.