- Семен, познакомься, это Дым, - сказала Рада. - Ваш с Роем новый домовой.

- Что...? Как...? - изумились мужчины.

- Домовой? - переспросил Седро.

- Я не могла тебе сказать при магах, - улыбнулась девушка. Она присела погладить собаку, а затем тщательно ещё раз её осмотрела. - Вот так история, я настолько сильно хотела превращения домового, чтобы не вызывать ненужных вопросов у бёрнцев, что сейчас это больше собака, чем нечисть. Да, мой хороший?

И Дым гордо оскалился, выпятив грудь перед мужчинами.

- Рада, спасибо, я давно хотел собаку, - вышел на крыльцо Рой.

- И домового себе мы тоже искали, - удивлённо проговорил Семен. - А тут оба желания соединились в одно.

- Как поговорили с бёрнцами? - спросил ведьмак.

- Рада построила их шеренгами и отправила за горизонт, - хохотнул Седро.

- Потом всё обсудим, - девушка встала и неожиданно зевнула. - Ох, простите, устала, такой насыщенный день.

- Воду я наносил, можешь занимать ванную, - ответил Рой.

- Отдыхай, девочка, - подтолкнул её в спину Михей. - Мы сейчас стол накроем. Поешь - и в постель. А разговоры - пустое, можно и завтра обсудить наши дела.

- Рой, а с Дымом ты смог пообщаться? - напоследок уточнила девушка.

- Он меня полностью понимает, но на этом всё. Завтра будешь с ним разбираться, сейчас не к спеху.

Она уснула быстро и крепко спала до рассвета. А утром, даже не позавтракав, поспешила на соседнее поле, только просыпающееся навстречу солнцу.

- Полевица, девочка, прости, что не пришла ночью, - заговорила Рада, склоняясь к траве. - У меня день выдался тяжёлый, и я проспала.

"Я знаю, слышала, как гремело в селении. Мои птички летали узнать, что случилось. Ты вчера стольких спасла: людей, хозяина реки, домового. Молодец, правильная Верховная, - ответил в голове Рады детский голос Полевицы. - Я сейчас до вечера буду спать. Приходи, как стемнеет, поговорим".

- Хорошо, приду, - и девушка вернулась в дом ведьмака.

Там ей пришлось объяснять Михею и остальным мужчинам, куда она внезапно исчезла, а уже после завтрака вплотную заняться домовым.

- Скажи, - уселась на пол напротив пса Радослава, - ты понимаешь человеческую речь?

Пёс утвердительно кивнул.

- А в сны людей, как другая нечисть, заглядывать умеешь?

Тот же ответ.

- Хорошо, - задумалась Рада, - ты раньше жил в этом селении?

Тут Дым замотал головой, мол, нет, не жил.

- Где-то в Ротусе или Ене? Опять "нет"? Интересно. - И девушка обернулась к Лесику. - А ты с ним говорить можешь? Откуда среди штабеля дров появился домовой?

- Я ночью пробовал, - ответил кот. - Он меня понимает, но мыслей его я не слышу, там блок величиной с бревно, - на что Дым фыркнул, оценив сравнение.

Мужчины, всё это время тихо сидящие неподалёку, стали вслух размышлять, что за интересная нечисть им встретилась.

- Рада, а как появляются в нашей яви домовые? - спросил Михей.

- Кто-то приходит с изнанки, а кто-то может и тут зародиться, когда в доме живёт изначальный. - И девушка вспомнила о Масе, новорождённой домовушке, недавно появившейся в замке Греновисов.

- Так может Дым здесь впервые оказался? - высказал мысль Седро, на что собака вдруг радостно закивала головой.

- Но он уже взрослый, - удивилась Рада.

- Дым, а ты только в яви говорить не можешь или на изнанке тоже? - вдруг спросил Семен. И пояснил соратникам свой вопрос. - У меня знакомый в Бёрне потерял язык ещё в детстве, маги ему помочь не смогли, вот он и остался немым.

- Так что? - взглянула на домового девушка. - Ты говоришь на изнанке?

Тот потупился и даже лапой смущённо шаркнул, а затем мотнул головой "нет".

- Так иногда бывает, - Лесик обошёл пса по кругу, внимательно его рассматривая. - Когда рождается увечный, ему запрещено уходить в явь. Он живёт на изнанке, взрослеет, а ведь сюда ему хочется, но нельзя. Ты сбежал что ли, Дым? Пробрался посмотреть, как живут люди, влез под штабель и тебя завалило взрывом?

Пёс кивнул, а затем отчаянно взглянул на Роя и бросился к нему, уткнувшись головой в ноги, жалобно повизгивая.

- Не бойся, ты всё равно останешься с нами, - стал гладить его по спине ведьмак. - Рада, что-то можно сделать? И если нет - не важно, пса я не отдам.

- Мы, - вставил Семен.

- Конечно, он теперь ваш, - успокоила их девушка. - Я постараюсь днём что-то придумать, а пока должна сходить в селение проверить самочувствие магов.

К Раде присоединились Седро и Михей, а ведьмак с Семеном ушли осматривать пчелиные ульи.

Маги ждали Верховную, сидя на веранде. И пока девушка осматривала в доме своих пациентов, заговорили с Михеем.

- Вчера вы нас озадачили своими разговорами, - признался Роулен. - Я никогда не задумывался о роли одарённых в жизни людей. Был уверен, мы несём им только пользу и добро. Но больше всего меня поразило, что этим мы вредим не только человечеству, но и самим себе, так как останавливаемся в развитии, до самой смерти используя одни и те же приёмы и заклинания.

- Маги, как и люди, все разные, - хмыкнул Михей. - Кому-то хватает всю жизнь работать погодником, гоняя ветер или вызывая дождь. Но ведь есть те, кому этого мало, они хотят достичь большего, а силы не хватает. Я поэтому предложил соединять в научных изысканиях работы лучших учёных мира и магов Академии, потому что сила одарённого - не главное. А вот умение её применять, сочетая с передовыми достижениями науки - для этого требуется ум, трудолюбие и способность ладить с людьми.

- Я говорила с архимагом Стратусом на эту тему, - Рада вышла на веранду и села рядом с дядей, тоже вступив в разговор. - Нельзя строить иерархию подчинения, основываясь лишь на величине силы одарённого, когда умный, много читающий учёный-маг обязан подчиняться более сильному, но недалёкому товарищу.

- Среди людей давно нет такого разделения, когда туповатый силач может приказывать, например, школьному учителю, иначе он его побьёт за неподчинение, - продолжил объяснять Михей. - То есть, попытаться громила может, но для его усмирения всегда есть власть государства, защищающая порядок, есть осуждение людей, не желающих также оказаться в роли жертвы, и есть храмы Единого, выступающие за мирное разрешение конфликтов. Эти три составляющие - противовес сдерживания силы, данной глупцам, драчунам и бандитам.

- Так что люди давно умеют с этим бороться, - вставила Рада. - И лишь маги - избранные судьбой счастливчики - тысячелетиями живут по древнему закону "кто сильнее, тот и прав". Кто руководит Бёрном? Радеско - сильный маг Жизни, но кроме животноводства его ничто не интересует. Моя свекровь, Алма Греновис, всегда говорила, что Радеско лучше понимает животных, чем людей. Возможно, для мирной жизни этого достаточно, но когда началась война Бёрн остался в стороне не только из-за снегопадов. Радеско просто не понимал, что ему делать, а связи с Советом не было, вот запад Каруны и отсиделся в стороне, пока громили их родину. Вины подчинённых Радеско в этом нет, как и его, кстати, - у него ум ветеринара, а не государственного деятеля или военного, умеющего стратегически мыслить. Но руководить Бёрном назначили именно его. Почему? Вы сами знаете ответ - "кто сильнее, тот и прав".

- Я-я, - Роулен даже покраснел от речей девушки, переглядываясь со смущёнными товарищами, - не знаю что и ответить на это.

- И не нужно. Повторяю, тут никто не виноват, лишь старый закон подчинения, который давно пора менять. - И Рада встала, заканчивая разговор. - Ваши маги здоровы, но лучше некоторое время ограничивать их в тяжёлом физическом труде. Я пробуду у Роя-ведьмака ещё день-два, затем уйду в Ротус за прахом родных. Оттуда уже в Греновис.

- Верховная, а как мы можем отблагодарить Водяного за своё спасение? - спросил молодой Гримас.

- Я поговорю с ним и дам ответ, - улыбнулась девушка. - Седро, ты ещё здесь останешься?