Плохо он меня знает.

Я тот человек, который может косячить не оставляя за собой следов. Сколько раз эта способность спасала меня от домашнего ареста. Были, конечно, оплошности, но умение заговаривать зубы и тут меня спасало.

И вообще, я столько времени просидела в четырех стенах, что было бы глупо сейчас приклеиться к колонне и пропустить все веселье.

Зря, что ли, приезжала и терпела в машине хмурого Артема?

– Дом, может и покину, но в сердце останусь навсегда.

Не уверена, что Козловский меня услышал, потому что он уже важной походкой делового человека потопал к лестнице.

Убираю ключи в задний карман шорт, и еще раз оглядываюсь по сторонам.

Да, это вам не выпускной в одиннадцатом классе, где из танцующих только учитель труда. Здесь было что-то сериальное, я и правда будто в фильм попала. Даже запах был волшебным и многообещающим. Куча людей, все веселятся, и быть единственной, кто стоял в сторонке мне не хотелось.

– Классная тусса, да? – выкрикивает мне кто-то в ухо. – Я тебя не знаю. С кем пришла?

Я могла бы соврать и назвать любое распространенное имя, уверенная, что среди всех людей находящихся здесь обязательно найдется такой счастливчик, но повернувшись увидела парня в малиновых шортах, и что-то мне подсказывало, что он каждого знает в лицо.

– Ни с кем. Мимо проходила и на свет заскочила.

Ну вот. Я встала на верный путь и перестала врать.

Мама может мною гордиться.

– Мимо проходила? Да здесь вокруг один лес.

Черт.

Об этом я не подумала.

– И что? Я в лесу гулять не могу? Это запрещено?

– В таком виде? – его взгляд скользит по моей фигуре, давая понять, что меня раскусили. – Ладно, забей. Я не против новых гостей. Тимур Юрцев – звезда сегодняшнего праздника, очаровательный тип в любые другие дни, и мамин любимчик. А ты у нас…

– А я всегда очаровательная.

Даже не задумалась.

– Почему звезда-то?

– Долгая история. – берет меня под руку и ведет в сторону. – Двадцать лет назад ваш слуга выиграл в одной битве. Сражение было опасным, зрелищным, но я одержал победу. Теперь каждый год, в один и тот же день, все восхваляют меня, и дергают за уши. До самой смерти будут помнить этот день, и…

– Ты именинник. – перебиваю его, пока он не вспомнил, что начать надо было с пестиков и тычинок. – Поздравляю.

– Мерси. – Театрально кланяется в ответ. – Народ! Кто последним прыгнет в бассейн, тот оплачивает счет.

В этот момент меня хватают за руку. В полете, который и секунды не длился, я вспоминаю про ключи от машины.

Черт.

Козловский меня убьет.

Моя смерть будет шикарной.

Через двадцать минут развалившись на шезлонге, держа в руках стакан с кислотно-оранжевым коктейлем, я делаю вывод: жизнь удалась.

– Значит, ты у нас будущий обладатель Оскара. – Тимур прикольный. Он веселый, и не выглядит как обычный мажор, которому родители оплатили загородный комплекс. И улыбка у него добрая. Это же и есть показатель хорошего человека?  – Уже где-то снималась?

– Все впереди. – пожимаю плечами, пытаясь понять, в какой стороне оставила свои мокрые вещи. Хорошо еще, что купальник дома догадалась надеть, под шорты и футболку. Не пришлось сейчас в мокром сидеть.

– Слушай, нам надо встретиться на недели. Кажется, смогу тебе помочь.

– С чем?

– Моя тетка владеет туристическим агентством. И вроде бы сейчас ищет красивое лицо для рекламы. Не игра престолов, конечно, но для того, чтобы засветиться, пойдет.

– И ты мне поможешь?

Скептически смотрю на него.

– Можно и так сказать.

– В смысле?

– Ты привлечешь народ, тетка разбогатеет еще больше, а я ее любимый пирожочек. Все в выгоде.

– Уговорил. – хлопаю его по плечу. – Так уже и быть, помогу тебе, Тимурка.

– Заметано. Диктуй свой номер. – Записав его, парень убирает телефон в сторону. – Тогда в следующий четверг встречаемся в…

– Комиссарова, я где сказал меня ждать? – слышится над головой злющий мужской голос.

Сейчас Козловский похож на хищника. И щеки у него красные.

Надо мной стоял сам царь зверей. Не какой-то волчок, а самый настоящий лев.

Р-р-р-р.

– Где пиджак потерял? – говорю первое, что приходит в голове, и с опаской смотрю по сторонам, в надежде не увидеть часть костюма Артема на какой-нибудь полуголой девице.

– Поднимайся.

Мне нравится, что он рычит.

– Это твой дядя? – интересуется Тимур, смотря на возвышающегося Козловского.

Он его дядей назвал.

И как тут не засмеяться?

– Тетя! – следует еще один рык. – Где твои вещи?

Хочу сказать, что их украли, но Тимур меня перебивает:

– Я принесу.

Ну вот.

– Ты что здесь устроила? Просил же к бассейну не подходить.

– Тём, я тебя ждала – ждала, а потом эти злые люди скинули меня в этот самый бассейн. Я кричала, сопротивлялась, а они не слушали и делали свое грязное дело. Ироды, представляешь?

– Я видел тебя. Можешь не кривляться.

Он смотрел?

Хм.

– Почему не подошел?

– Я работал, Комиссарова. Теперь хочу поскорее попасть домой.

– Что дома делать? Давай останемся. На чуть-чуть. Пожалуйста.

– Нет.

– Тебе сложно, что ли? Полчаса и поедем. Обещаю, будет весело.

– В этом детском саду? Вряд ли.

Чего?

Да здесь все мои одногодки.

Я для него тоже детский сад?

Пришлось сдержаться и не толкнуть парня в бассейн. Обидно ведь. Опять он меня малолеткой обозвал.

– Уходи тогда. Я останусь в этом детском саду. Тихого часа подожду, чтобы каши поесть.

– Комиссарова, не раздражай. Я не собираюсь потом отчитываться перед матерью за пропажу ее любимицы.

– И не будешь.

Ох, вот сейчас он точно готов меня утопить.

– Такое впечатление, что ты специально нарываешься на неприятности. Мозги, вообще, есть? Ты здесь никого не знаешь, чтобы остаться.

– Я знаю именинника. Думаю, Тимурка поможет мне вернуться домой.

– Тимурка значит?

– Ага. Тимурка. Очаровательный парень. Редко таких встретишь сейчас. Он, кстати…

Наверно, нужно замолчать, но Козловский ведь сам вывел меня на эмоции обозвав малолеткой.

– И? Продолжай. Что он?

– Неважно. Это личное. Тебе, старичку, точно не понять.

Не дожидаясь ответа Козловского, прыгаю в воду. Хочет, пусть возвращается домой один. Мне и здесь хорошо.

Первая мысль: он уйдет. Плюнет на все, развернется и уверенным шагом направится к машине, чтобы доехать до дома и избавиться от моих вещей. Отплыла на середину бассейна и, затаив дыхание, смотрела на Козловского. Артём не двигался. Но весь его вид давал понять, насколько он сейчас был зол и с какой бы радостью он залил бетон в этот аквариум, в котором плавала одна лягушка – я.

Опередить его и первой добежать до машины? Мысленно, конечно, я с легкостью могу это сделать. В реале же меня обгонит старая больная черепаха.

Сейчас я до мурашек была уязвимой.

От его тяжелого взгляда – мороз по коже. И это все ненормально, ведь я точно знаю, что вода теплая.

Какое-то идиотское чувство заставило меня подплыть к бортику и поднять голову вверх.

– Знаешь, вода холодная.

Смотрю на его руки и замечаю, что он держит мою одежду.

– И вещи мокрые. – Тряпки летят на шезлонг, когда Артём одним жестом подзывает к себе парня в фирменной униформе: – Принесите девушке халат и полотенце.

Я что-то про мороз говорила? О, нет. От грубоватого голоса Козловского становилось жарко. Секундное раздумье, и я, приподнявшись на руках, пытаюсь эффектно вылезти, откинув голову назад, но что-то идет не по плану и вместо ослепительного выхода мне грозит позорный кувырок в воду.

Зажмурилась, тут же почувствовав на своей спине теплую ладонь.

Обычное прикосновение вызывает искры на коже.

Козловский смотрит по сторонам, а затем его взгляд снова возвращается ко мне.