– Не знаю. Вот взять, к примеру, тебя. Милая на лицо. А охотишься в одиночку, без напарника, – проговорил Джеймс, сделав воздушные кавычки в конце.

– Ну что тут сказать?! Не нашёлся ещё такой напарник, – произнесла девушка, сделав акцент на последнем слове.

– Хотя, с другой стороны, проще не иметь привязанностей. Переспал с одним, потом с другим. Никаких обязательств, – усмехнулся парень.

– Верно, – подтвердила девушка, положив вилку, взяла бокал вина и отпила из него.

Джеймс ел в тишине, раздумывая над тем, как близко он подобрался к Джоан.

Девушка тоже ела в тишине.

– Так что за секретная мазь? – поинтересовался Хантер после молчания.

– Сбор трав, – ответила девушка.

– Что?! Сбор трав?! – удивился Джеймс.

– Да. Делается из сбора трав и прочих незначительных ингредиентов. Зато заживляет будь здоров, – произнесла девушка.

– Или можно обратиться в оборотня, – пошутил Хантер, доедая салат.

– Да, хороший вариант, – ухмыльнулась Ви.

– Если что, у меня найдётся знакомый альфа, – прошептал Джеймс, отложив вилку.

Кратко посмеявшись, Виолетта ответила:

– Хорошо.

– Ладно, юная алхимичка, нужна помощь в мази? – спросил парень, допивая вино.

– Да, нужно будет, – произнесла девушка.

– Когда начинаем? – встрепенувшись после трапезы, произнёс парень.

– Боюсь, сначала мне нужно будет всё сделать, – произнесла девушка, улыбнувшись, доедая бифштекс.

– А, тебе нужна помощь в натирке. Что ж, позовёшь, – усмехнулся Хантер.

– Ага, – улыбчиво ответила Ви.

Спустя примерно час после еды Виолетта позвала Джеймса, чтобы тот ей помог.

– Довольно быстро сварганила, – удивился Хантер, осмотрев мазь зеленоватого цвета, похожую на мох, с запахом из смеси цветов.

– Ага. Будь добр, смажь ушибы, – произнесла девушка.

Начав осторожно наносить мазь на ушибы, Джеймс спросил:

– Какая твоя самая серьёзная травма?

– Физическая? – спросила девушка.

– Конечно. Духовная слишком личная, чтобы делиться с кем попало, – подтвердил парень.

– Так, ну тут надо подумать, – произнесла девушка, кратко задумавшись, после произнеся: – Ну, наверное, арматура в плече. Жутко было.

– Как тебя угораздило?! – усмехнулся ей.

– Было дело. Охота на оборотня, – ответила девушка. – Он уже был слаб, и я решила его допросить по поводу его стаи и поплатилась за это.

– Никогда не стоит недооценивать волка, загнанного в угол.

– Знаю. Но я была неопытна. И это, можно сказать, был мой первый полноценный опыт, – произнесла Виолетта.

– Понятно. Кажется, всё, – проговорил Джеймс, закончив втирать мазь.

– Отлично. Спасибо, Джеймс, – произнесла Ви.

– Будешь должна, – кивнул Хантер, встав на ноги.

– Сочтёмся. Помоги ещё с перевязкой, – произнесла девушка.

– О, тебе нравится быть у меня в долгу, – усмехнулся Джеймс.

– Да, я на это падка, – ответила улыбчиво девушка, протянув ему длинную серо-зелёную повязку и согнув правую руку в локте аккуратно.

– Серьёзно? – задумавшись, произнёс парень во время перевязки.

– Нет. Но раз уж ты вызвался помочь… – произнесла девушка.

– Люблю собирать долги, – признался парень, закончив с перевязкой.

– Да, тебе стоит пойти в коллекторы. Сила у тебя есть, слух и скорость. Ты бы там карьеру сделал, – ухмыльчиво произнесла девушка.

– Нет. Я скован одной целью – уничтожить своего врага. Этому обучался всю жизнь, – ответил Хантер.

– Я, вообще-то, пошутила, – произнесла, неловко улыбнувшись, Виолетта.

– Знаю. Ладно, отдыхай, охотница, – кивнул Джеймс, вставая на ноги.

– Покой мне только снится, – ухмыльчиво произнесла Ви.

– В любом случае. Чего понадобится, скажешь, – проговорил он, выходя в свою комнату.

– Ну, возможно, уже, – произнесла девушка.

– Да ну?! – Джеймс повернул голову обратно.

– Угу. Наверное, уже тебя задолбала, – произнесла, неловко улыбнувшись, девушка, поправив волосы здоровой рукой.

– Говори давай, – настоял парень.

– Мне нужно на ночную вылазку. И твоё прикрытие было бы очень кстати, – произнесла Ви.

– Ночная вылазка? Да ты шутишь! – усмехнувшись, произнёс Джеймс, скрестив руки на груди.

– Я серьёзно. Мне нужен один ингредиент, но раздобыть его можно только в полночь в очень короткий период, – произнесла девушка, потерев левой рукой шею.

– Может, я сам? Только обрисуй, как выглядит, – предложил парень.

– Я боюсь, ты сам можешь не справиться. Это достаточно необычный ингредиент, и достаётся он не самым тривиальным способом, – произнесла девушка.

– Я не самый тривиальный оборотень, – отшутился Джеймс.

– Да, возможно. Но этот ингредиент из параллельного мира. Я не уверена, что ты… то есть твоё сознание справится, – произнесла девушка.

– Ты только что сделала то, что немногим удавалось, – пробормотал Хантер.

– О чём ты? – непонятливо произнесла Виолетта.

– Параллельные миры. Это довольно интересно, – воодушевлённо проговорил парень.

– Ну да, да. Так и есть, – произнесла девушка.

– Что ж, не откажу, если просишь. Хотя это глупая затея, – предупредил Хантер.

– Нет. Это не так. Опасная? Да, определённо. Но не глупая, – произнесла девушка, несколько обидчиво.

– Расслабься. Не мне судить. Если кому дадут премию безрассудства, это буду я, – разрядил обстановку Джеймс.

– Ладно. Сбор тогда через двадцать минут, – произнесла девушка.

После, собравшись и дождавшись одиннадцати ночи, они выдвинулись к ближайшему кладбищу.

Придя туда, Виолетта скинула рюкзак и, встав на одно колено, начала там копаться, достав пустую банку небольшого размера и маленький флакончик с бирюзовой жидкостью.

– Ночь, кладбище… романтика, – пробормотал Джеймс, положив руки на пояс.

– Да, свидание мечты, – ухмыльчиво произнесла девушка, посмотрев время на телефоне. Было без десяти минут полночь.

– Не. Последний раз на кладбище я спасал задницу Уокеру, – отмахнулся Хантер.

– А, история с зомби, – произнесла девушка, убрав телефон и взяв в левую руку флакончик.

– Точно. История с зомби, – подтвердил её слова парень, слегка вздохнув.

– Что ж, тебе повезло. Сегодня на твоём счету появится новая задница, – произнесла девушка, неспешно двинувшись вперёд.

– Ну… твоя будет поприятнее, – задумчиво произнёс Джеймс, оценивающе осмотрев девушку.

– О, как мило, – произнесла улыбчиво Ви, обернувшись через плечо.

– Немножко. Не задирай нос, – отшутился Джеймс.

– Постараюсь. Не отвлекайся, – произнесла Ви, вновь посмотрев на часы, увидев без пяти минут полночь.

– О, я максимально сосредоточен на пустом кладбище, где никого, кроме нас, нет, – ответил Хантер.

– Хотелось, чтобы так оно и осталось, но, чую, не пронесёт, – произнесла девушка и, убрав телефон в карман, откупорила флакончик.

– К чему такой пессимизм? Я максималист, – отвечал Джеймс, шагая из стороны в сторону.

– Жизненный опыт заставляет меня реально смотреть на вещи, – произнесла девушка. – Ладно, не плошай. Я на тебя рассчитываю.

– Ты обратилась к самому квалифицированному человеку в этом городе, – облокотившись о надгробный камень неподалёку, произнёс Джеймс.

– Что ж, верю, – произнесла девушка и выпила содержимое флакончика. Её зрачки расширились, и она глубоко вздохнула.

Прикрывшись рукой как будто от яркого света, девушка двинулась дальше по кладбищу.

– Так-то лучше, – произнесла она себе под нос, через некоторое время убрав руку от лица.

– Даже не пытаюсь спросить, что это было, – буркнул Джеймс.

– Я… – начала было говорить девушка, но резко развернулась к парню.

Он же в свою очередь услышал, как неподалёку движется массивная машина.

– У нас гости, – произнесла обеспокоенно девушка.

– Есть такое дело, – пробормотал Хантер, развернувшись.

Там, приблизительно с полукилометра от них быстро приближался массивный чёрный грузовик.