– Ты вовремя, – произнесла девушка, приложив руку к шее, отходя за парня.

– Неплохой удар, – кивнул он, после взяв за шею когтями бугая, и прогремел: – Джоан Кларк! Говори, Карлос! Иначе будет очень больно, ты знаешь, я умею.

– Пошёл ты, Хантер… – прохрипел Карлос.

– Неправильный ответ, – проговорил парень, сломав ему руку в локте, сделав открытый перелом.

– У… – произнесла девушка, скривив лицо и отвернувшись.

– Ты думаешь, твой босс страшен?! О нет, я намного страшнее! Последний шанс! Иначе я волоку тебя на солнце и буду медленно сжигать целый день!

– Ладно, Хантер! Она будет в «Чистилище» – бойцовский клуб, такой бойцовский! – промямлил через боль вампир.

– Когда? – крикнул Джеймс, надавив на рану.

– Через три дня на турнире, где набирают бойцов для Вестника! – завопил вампир снова.

– Хороший мальчик! Отдыхай, – прошептал Джеймс, вырвав ему сердце.

Услышав, как вампир замолк, девушка повернулась к Джеймсу, держась за правый бок здоровой рукой.

– Как ты? – спросил парень, осмотрев девушку.

– Бывало и лучше. Но и хуже бывало, – ответила она.

– Я могу вправить… если хочешь, – пробормотал Джеймс, кивнув на вывих, который обзавёлся отёком, а девушку бросило в жар.

– Да, пожалуйста, – ответила Ви. – Мысли читаешь.

– Кстати, твой любимый цвет?! – спросил парень, пытаясь отвлечь девушку перед процедурой.

– Розовый, – ухмыльчиво проговорила Виолетта. И в этот момент парень резко вправил руку.

– Блядь! – воскликнула девушка после громкого крика прослезившись.

– Ты молодец, – пробормотал он, вытерев рукой её слезу.

– Ну а то! Спасибо, – ответила она, поправив волосы.

– Кажется, мы здесь закончили, – пробормотал он, осмотревшись по сторонам.

– Да, вроде того, – произнесла девушка, скинув рюкзак, и, присев, начала в нём копаться здоровой рукой.

– Ты чего задумала?! – поинтересовался парень, смотря на девушку.

– Маленькое дельце. Я мигом, – ответила Ви, достав шприц и двинувшись к трупу одного из вампиров. Набрав в шприц его кровь, она закрыла иглу колпачком и убрала это дело обратно в рюкзак.

– Это, конечно, не моё дело, но зачем тебе кровь вампира? – задумчиво произнёс Джеймс.

– Нужно для одного ритуала, – ответила девушка, накинув рюкзак на левое плечо.

– Значит, ты у нас ещё и колдовством балуешься? – улыбнулся парень, отряхнувшись.

– Кое-что знаю, – ответила Ви, двинувшись к выходу.

Пара вернулась в убежище.

– Ладно, это неожиданно обернулось весьма удачно, – подумал про себя Джеймс. – Теперь у меня есть три дня, чтобы подготовиться к встрече с Джоан.

Войдя в прихожую, он глянул в зеркало на почти зажившую рану на виске.

– Кажется, нужен душ, – пробормотал он себе под нос.

Девушка вошла в убежище, держась за правый бок, побледнев, и присела сразу на диван.

– Выглядишь не очень, – проговорил Хантер, наклонившись к ней. – Дай посмотрю, – предложил ей помощь парень.

– Кажется, ребро сломано, – произнесла она.

– Возможно. Давай гляну. Поверь, я эксперт в травмах, каких только не было, – протянул парень.

– Даже так? – протянула девушка, стягивая куртку неспешно.

– Был период, когда я был в плену у одного безумного учёного. У него очень изощрённые пытки на любой вкус были, – ответил Джеймс безэмоционально.

– Хреновые деньки были, – ответила девушка.

– Годы, если быть точным. Три, если совсем в деталях, – ответил Хантер, ожидая, пока девушка будет готова к осмотру.

– Жестоко, – ответила она, застопорившись на правой части куртки.

– Помочь? – спросил парень.

– Ага, – ответила Ви, развернувшись ближе к парню.

– Держишься неплохо, для человека, – пробормотал Джеймс, осторожно освобождая её от курточки.

– Круто. Хоть грамоту вручай, – ухмыльчиво произнесла Ви.

– Готово, – проговорил он, сняв куртку.

– Спасибо, – произнесла девушка, после прилегла на здоровый бок. – Ну давай, знаток.

– Хорошо… – ответил парень и, приподняв её одежду в районе ребра, осмотрел место ушиба. У девушки был несерьёзный перелом пятого ребра снизу, в задней части бока, сразу под лопаткой.

– Хорошие новости. Сломано лишь одно ребро, не слишком критично, – ответил Джеймс, осторожными касаниями определив диагноз.

– Что ж, новости и правда обнадёживающие, – ответила с улыбкой девушка.

– Похоже, тебе придётся сделать перерыв в охоте на своего некроманта, – произнёс Хантер.

– Я и так в перерывах, – ответила девушка. – Скоро поправлюсь.

– Ты имеешь секретную регенерацию?! – усмехнулся парень, присев неподалёку от её ног.

– Боюсь, нет. Но есть средства, ускоряющие заживления. Надо только Кейсу сообщить, чтобы раздобыл или узнал, где можно достать, – произнесла девушка.

– Сделаю. А пока выпишем тебе постельный режим, – кивнул Джеймс.

– Ага. Подай телефон, пожалуйста. Во внутреннем кармане куртки, – произнесла Ви.

– Один момент. Дай руку, пожалуйста, – пробормотал парень.

Девушка протянула ему левую руку.

Взяв её своей тёплой широкой ладонью, он закрыл свои глаза, временно погасив часть боли.

– Это было не обязательно, – произнесла, улыбнувшись Виолетта.

– Поздно, я сделал, – ответил Джеймс, найдя её телефон и подав его девушке.

– Спасибо, – ответила Ви, начав строчить СМС Кейсу со списком алхимических ингредиентов.

– Ладно. Давай тебя в кровать перенесём, – ответил Хантер, подхватив её на руки.

– Эй, осторожно! – испугавшись, произнесла девушка.

– У меня крепкий хват, не бойся, – улыбнулся Джеймс, внося её в комнату.

– Я, вообще-то, ходить умею, – произнесла улыбчиво девушка.

– С ребром ходить вредно, – ответил парень, усадив её на кровать.

– Ладно, проехали, – ответила Ви и прилегла на кровать.

– Повезло тебе, что я сегодня добрый! Не беру платы за свои услуги, – отшутился Джеймс.

– У меня льготы, – отшутилась в ответ и девушка.

– У меня тоже. Обычно с девушек беру поцелуи. Только это секрет, – прошептал Хантер ухмыльнувшись.

– Это останется между нами, – прошептала всё так же улыбчиво Ви.

– Хорошо, но учти, если продолжишь влипать, придётся-таки отплатить, – произнёс Хантер, вставая с кровати.

– Я подумаю, – ответила девушка.

– Будет чего нужно, зови, – проговорил парень, выходя из комнаты.

– Окей, – произнесла Ви.

Вечером Виолетта вышла из комнаты, некоторое время отдохнув.

– Тут Кейс передал тебе рюкзак, в нём всё из списка, – пробормотал Джеймс, встретив девушку у входа на кухню.

– Ого, здорово! – произнесла с удивлением, улыбнувшись, Ви. – Быстро он. Я не слышала, когда он пришёл.

– На то и мастер. Садись, как раз приготовил поесть, – пригласил её Джеймс.

– Вечер набирает приятные обороты, – улыбчиво произнесла девушка, проходя на кухню.

Там стояли две тарелки с бифштексом с грибами и сыром, салат цезарь и вино.

– Решил отметить маленькую победу, – объяснил парень.

– Да, неплохо, – произнесла Ви, присаживаясь за стол.

– Через три дня я на шаг приближусь к цели. Хороший день, – довольно пробормотал Хантер, усевшись напротив девушки.

– Отлично. Каков твой следующий шаг? Убить эту, как её там, Кларк? – произнесла девушка, взяв в левую руку вилку.

– Угу, – кратко ответил Джеймс.

– Понятно, – ответила девушка и, положив вилку и взяв нож, начала резать бифштекс.

– Твои планы? – спросил парень, наблюдая за девушкой.

– Поправится, восстановить снаряжение и прикончить гадского некроманта, – произнесла девушка, разрезав ловко бифштекс на кусочки.

– Хороший план, – улыбнулся Джеймс, отпив вина.

– Да ничего особенного, – ответила Ви, насадив кусочек бифштекса на вилку и съев его.

– Мне интересно. Жизнь охотника не позволяет вам заводить отношения? – поинтересовался Хантер, начав наминать нарезанный бифштекс.

– Что за глупость?! Почему нет? – удивлённо произнесла девушка, прожёвывая очередной кусочек.