Строгий постник, в среду и пятницу он вовсе не вкушал пищи, а в остальные дни принимал ее только однажды. Спал он обыкновенно не более четырех часов и только впоследствии, в виду болезненности, стал позволять себе более продолжительный ночной отдых, советуя и другим отдавать сну 5–6 часов в сутки.

Тиха была Саровская пустынь, строга была в ней жизнь молодого подвижника, и все же он чувствовал себя неудовлетворенным.

Некоторые монастырские старцы, ревнуя о высших подвигах, уходили из обители в обступивший ее кругом густой бор и там, вдали от людского взора, подвизались в своих лесных келиях. Эти высокие примеры неудержимо влекли к себе Прохора, и всей душой он порывался туда, вглубь монастырского леса.

С благословения старца Иосифа он нашел в лесу глухое, укромное место, устроил там себе кущу и в свободные от церковных служб и послушаний часы предавался в ней Богомыслию и молитве.

В 1780 году Прохор тяжело заболел. Все его тело распухло. Упорный недуг длился три года. В течение полутора лет Прохор неподвижно лежал на своем жестком ложе и безропотно переносил всю тяжесть страданий. Престарелый отец Иосиф служил болящему, точно послушник. Много также заботился о нем строитель (настоятель) обители Пахомий, почти неотлучно находившийся при его постели. Болезнь все усиливалась. Явилось опасение за жизнь Прохора. Строитель хотел пригласить врача, но Прохор решительно отказался. «Я предал себя, – говорил он, – истинному Врачу душ и телес, Господу нашему Иисусу Христу и Его Пречистой Матери. Если любовь ваша рассудит, снабдите меня убогого, Господа ради, небесным врачевством, т. е. причастием Святых Таин». Желание больного было исполнено.

Он исповедовался и со слезами умиления принял Тайны Христовы, которые принесены были после литургии, совершенной об его здравии, в келию к его постели.

В следующую ночь дивное видение посетило Прохора. Явилась ему в несказанном свете Пречистая Богоматерь с апостолами Петром и Иоанном Богословом и, указывая последнему на Прохора, сказала: «Этот нашего рода». Потом она возложила на голову страдальца правую руку, коснулась его своим жезлом, и из образовавшегося в правом боку отверстия начала выходить материя, которая наполняла тело больного. Прохор стал поправляться и скоро выздоровел. Чудесно исцеленная болезнь принесла ему великую пользу: в ней, точно в горниле, очистился и окреп его дух.

Курский Знаменский монастырь

Между тем на месте келии, в которой болел и получил чудесное исцеление Прохор, решено было построить больницу и при ней двухэтажную церковь с престолами: в верхнем этаже – в честь Преображения Господня, в нижнем – во имя преподобных Зосимы и Савватия Соловецких.

Прохор послан был за сбором пожертвований на предпринятое сооружение. Переходя теперь из одного города в другой, смиренный Саровский послушник посетил, между прочим, и свой родной Курск. Он не застал уже в живых своей набожной матери и, благоговейно склонившись на могиле ее, горячо, слезно молился об упокоении со святыми ее чистой души. Старший брат Прохора – Алексей сделал богатое пожертвование на монастырскую постройку.

Вернувшись в обитель, Прохор принял самое деятельное участие в устройстве больничной церкви. Искусный столяр, он своими руками соорудил для нижней церкви кипарисовый престол, который стоит доселе. Церковь эта была особенно дорога для Прохора: с нею связано было у него на всю жизнь воспоминание об явленном ему великом чуде милости Божией, в ней до конца своих дней он причащался обыкновенно Святых Таин.

В скромном звании послушника Саровской обители Прохор провел восемь лет. За это время он заметно окреп, возмужал. Ему уже исполнилось 27 лет. Он был высокого роста, отличался мужественным, крепким сложением и обладал большой силой. Из-под густых бровей светились на его приятном, полном лице ясные, проницательные голубые глаза; длинные светло-русые волосы спускались на плечи; лицо обрамлялось густой, окладистой бородой. У него была редкая, счастливая память, светлое, живое воображение и увлекательный дар слова.

Вместе с телесным, внешним возрастанием совершалось незримо и духовное, нравственное. Прохор вполне уже созрел для принятия высоких иноческих обетов. 13 августа 1786 года строитель пустыни постриг его в монахи. Восприемными отцами при пострижении были старцы обители Иосиф и Исаия – будущий настоятель монастыря. Новый инок назван был Серафимом. В этом имени, точно в зеркале, отражаются все духовные доблести новопостриженного. Оно взято из мира ангелов, и принявший его жил, действительно, равноангельной жизнью; оно по переводу значит «пламенный», и нареченный им поистине пламенел верой, любовью, жаждой все высших и высших подвигов.

Прошло два месяца после пострига, и монах Серафим рукоположен был в сан иеродиакона. Всей душой отдался он этому истинно-ангельскому служению, которое приближало его к престолу Господню и так отвечало его новому имени. Благоговейно возносил он в храме молитвы предстоящих и после церковной службы долго еще оставался там, приводя в порядок священную утварь и заботясь о чистоте алтаря. Часто он вовсе даже позабывал об отдыхе, о пище; целые ночи на праздничные и воскресные дни проводил в неусыпной молитве, готовясь к достойному принятию Святых Таин, и сожалел только о том, что не может так же непрестанно, как ангелы, служить Богу.

Духовный, горний мир близок был благоговейному служителю алтаря, и часто посещали его светлые видения этого мира, озаряя небесной радостью его чистую душу. Так, время церковной службы, он видел иногда святых ангелов, служащих и поющих с братией. Ангелы принимали при этом на себя вид молниезрачных юношей, одетых в белые златотканые ризы. «Бысть сердце мое, яко воск тая от неизреченной радости, – говорил преподобный Серафим, вспоминая об этих видениях, – и не помнил я ничего от такой радости; помнил только, как входил в святой храм, да выходил из него».

Особенно примечательно было одно видение, о котором преподобный рассказывал приблизительно так: «Случилось мне служить с отцом Пахомием и казначеем Иосифом в великий четверток. Божественная литургия началась в два часа по-полудни и, по обыкновению, вечерней. После малого входа и паремий возгласил я, убогий: «Господи, спаси благочестивыя и услыши ны» и, вошедши в Царские Врата, навел на предстоящих орарем и возгласил: «И во веки веков». Тут озарил меня точно солнечный луч. Взглянув на это сияние, я увидел Господа Бога нашего Иисуса Христа в образе Сына Человеческого, в славе, сияющего неизреченным светом и окруженного небесными силами: ангелами, архангелами, херувимами, серафимами. Он шел по воздуху от западных церковных врат, остановился против амвона и, воздвигши Свои руки, благословил служащих и предстоящих. Затем Он вступил в местный Свой образ, что по правую сторону царских врат. Я же, земля и пепел, удостоился встретить на воздухе Господа Иисуса Христа и благословиться от Него. Сердце мое возрадовалось тогда чисто, просвещенно, в сладости любви к Господу».

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.