© Издательство «Сатисъ», оригинал-макет, оформление, 2001

Родина преподобного Серафима – один из древних русских городов – Курск. Родители святого подвижника Исидор и Агафия Мошнины принадлежали к купеческому сословию и пользовались большим уважением со стороны горожан.

19 июля 1759 года в этой благочестивой семье родился сын Прохор. Так назывался в мире прославляемый ныне угодник Божий.

Общий вид Курска

Отец Прохора имел кирпичные заводы и брал на себя постройку различных каменных зданий. Под конец своей жизни он принялся за построение нового величественного храма в Курске (ныне Казанско-Богородицкий кафедральный собор), но не успел окончить этого дела. Едва была приготовлена нижняя церковь во имя преподобного Сергия, как смерть застигла строителя.

Кафедральный Казанско-Богородицкий собор г. Курск

Трехлетний Прохор остался на руках скорбной матери. Агафия продолжала руководить дальнейшими работами по устроению храма и в то же время ревностно заботилась о воспитании своего малолетнего сына. Мудрая, набожная, полная глубокого сострадания ко всем сирым, бедствующим, она старалась укрепить эти свойства и в нежной, впечатлительной душе Прохора.

Господь с раннего детства окружил особенным попечением жизнь Своего избранника. Один раз, когда Прохору было семь лет, мать, осматривая работы, взяла его с собой на самый верх строившейся в то время колокольни нового храма. Живой, резвый мальчик вдруг свалился оттуда на землю. В ужасе сбежала Агафия с колокольни. Она была уверена, что найдет своего сына разбившимся, бездыханным; но вот Прохор цел, невредим и благополучно стоит на ногах. В горячей слезной молитве Агафия принесла благодарение Господу за чудесное спасение отрока.

Прошло после того три года. Прохора начали учить грамоте. Охотно взялся он за дело и глубоко радовал мать своими быстрыми успехами, а еще более – смирением и кротостью. Скоро, однако, ученье пришлось приостановить: мальчик тяжело заболел. В самый разгар болезни, когда угасла уже всякая надежда на поправление, чудесное видение посетило Прохора: явилась ему во сне Богоматерь и обещала прийти и исцелить его от болезни. Так и случилось. Вскоре после видения, по улице, где находился дом Мошниных, несли древнюю чудотворную икону Знамения Божией Матери. Надобно было перейти на другую улицу. Между тем поднялся сильный ливень. Тогда, чтобы сократить путь и избежать грязи, крестный ход направился через двор Мошниных. Агафия вынесла на двор больного сына; он приложился к чудотворному образу, который потом пронесли над ним. После того Прохор стал быстро поправляться и скоро совсем выздоровел.

Прерванные болезнью занятия продолжались с прежним успехом. Отрок изучил часослов, псалтирь, научился писать и всей душой возлюбил чтение Слова Божия и духовных, назидательных книг. У Мошниных была своя лавка, в которой торговал старший брат Прохора – Алексей. Стали приучать к торговле и Прохора, но сердце его не лежало к этому делу. Его влекли к себе иные сокровища – небесные, негибнущие. Ранним утром вставал он и спешил ежедневно в храм Божий, а праздничный досуг посвящал чтению душеспасительных книг. В душе Прохора зародилось стремление к жизни вдали от мира, среди лишений и подвигов. Чуткое материнское сердце Агафии проникло в эту настроенность сына. Она радовалась благочестию Прохора и в то же время невольно тревожилась при мысли о том, что-то будет с ним дальше. Но вот Прохор стал говорить о монастыре. Бережно, осторожно выведывал он мысли матери. Благочестивая Агафия выразила готовность отпустить сына. Желанный путь иночества теперь открыт был для юноши, но, прежде чем окончательно стать на него, Прохор хотел испросить себе благословение от тех, которые сами прошли этим путем и стяжали на нем вечную, небесную славу. С этой целью собрался он в Киев, откуда пошло русское монашество, где покоятся священные останки его первоначальников и многих других подвижников.

Настала трогательная минута прощания с матерью. Домашние, собравшись вместе, по русскому обычаю, посидели немного, а потом встали и помолились Богу об отправляющемся в дорогу. Прохор поклонился матери в ноги и просил ее родительского благословения. Агафия, обливаясь слезами, дала приложиться сыну к иконам Спасителя, Богоматери и благословила его литым медным крестом, которым Прохор дорожил, как великой, заветной святыней, с которым не расставался потом во всю свою жизнь до самой кончины.

Возложив теперь на грудь этот крест и взяв в руки дорожный посох, восторженный, благочестивый юноша отправился к Киев. Прибыв сюда, он усердно молился у мощей преподобных Антония, Феодосия и других угодников Божиих и просил их благословить его намерение и укрепить его на избранном им пути жизни.

Недалеко от Киево-Печерской лавры, в Китаевской обители, подвизался в то время затворник Досифей, славившийся богоугодной жизнью и даром прозрения. Прохор по совету духовника пошел к нему. Смиренно пал он к ногам старца, облобызал их и, раскрыв всю свою душу, просил руководства, благословения. Досифей благословил Прохора идти на жительство в Саровскую пустынь. «Гряди, чадо Божие, и пребудь там. Место сие будет тебе во спасение. С помощью Божией там ты и окончишь свое земное странствование».

Прохор решил последовать указанию прозорливого старца и идти в Саров, о котором и раньше слышал он много доброго; но, прежде чем совсем удалиться из мира, хотел еще раз побывать в родном доме. Он провел там несколько месяцев. Вновь пришел час разлуки, на этот раз уже окончательной. Дрогнуло любвеобильное материнское сердце. Как ни сочувствовала Агафия стремлениям Прохора, жалко было ей отпустить от себя горячо любимого сына, и, в последний раз благословляя его, она невольно сказала: «Ты бы похоронил меня прежде, а потом бы и шел в монастырь». Тяжела была разлука и Прохору, но твердо было его решение. Он пошел в Саров.

Саров. Общий вид с р. Сатисъ

Саровская пустынь находится в Темниковском уезде Тамбовской губернии, на границе этой губернии с Нижегородской. Красиво расположилась она среди дремучего соснового леса на высокой горе, которую с трех сторон омывают речки Сатис и Саровка, у подножия обители сливающиеся вместе. В то время она была еще совсем юной пустынью, просуществовала с небольшим 70 лет, но уже славилась повсюду своим благоустройством и строгой подвижнической жизнью иноков.

Общий вид реки Саровки

Прохор прибыл в пустынь 20 ноября 1778 г., накануне праздника Введения во храм Пресвятой Богородицы. Вот стоит он в день своего прихода на всенощном праздничном бдении. Чинно, неспешно идет церковная служба; звучно сказываются канонархом стихиры; широким, вольным потоком льется умилительное, благоговейное пение братии; все – от настоятеля до последнего послушника – молятся горячо, прилежно. И высоким, святым восторгом пламенеет юное сердце, и радуется Прохор, что сюда именно привел его милосердный Господь.

Кроткий, благоговейный настоятель монастыря – отец Пахомий был уроженец Курска. Он помнил родителей Прохора, с любовью принял его в число послушников и вверил духовному руководству мудрого, благочестивого старца Иосифа, казначея обители.

Ревностно соблюдал новый послушник, покорный своему старцу, все монастырские правила, неопустительно посещал церковные службы и усердно, безропотно проходил одно за другим различные послушания. Сначала он трудился в хлебопекарне, отсюда переведен был в просфорню, затем в столярню, далее был сделан будильщиком и, наконец, исполнял обязанности пономаря. Особенно долго пробыл Прохор в столярне, и в этом мастерстве достиг больших успехов. Немногие часы досуга от богослужения и исполнения послушаний он любил проводить в тихом уединении своей келии, отдаваясь молитве, чтению Слова Божия и различных душеспасительных книг.