Снова хлопнула дверь. Кто-то тихо сказал пару слов, потом в ответ кто-то другой хихикнул, и снова все замолчали. Алиса приготовилась бежать со всех ног, но потом вспомнила гадкую девчонку, которая едва не сбила ее на входе, и рассердилась.

– Знаете, я вас отлично слышу! И это не смешно! Но я ни капельки не боюсь!

Она решительно подошла к двери, откуда слышались звуки, и резким движением распахнула настежь.

Это был кабинет биологии, но совсем не похожий на современный. Алиса никогда не видела столько банок с формалином и гербариев в старых деревянных рамах. Стеллажи тянулись вдоль стены, парты стояли ровно в ряд, стулья были выдвинуты, словно в ожидании учеников. А у классной доски обнаружилась модель человека, разрезанного пополам, чтобы были видны все мышцы и внутренние органы.

– Ничего себе, – пробормотала Алиса и на всякий случай огляделась.

Если здесь и был кто-то, то уже убежал, в классе стояла тишина. Девочка на цыпочках прошла вдоль полок, рассматривая заспиртованных лягушек и змей. В полный восторг ее привела рамка с коллекцией бабочек. Алиса осторожно взяла ее в руки и перенесла на парту.

Алиса обожала бабочек. Мама в прошлом году подарила ей на день рождения большую тематическую энциклопедию, и Алиса выучила несколько латинских названий. И сейчас, увидев знакомые слова, с интересом всматривалась в образцы под стеклом. Они были очень похожи на картинки из книги, только больше размером и не такие яркие.

Оставив бабочек, Алиса снова подошла к полкам, где нашла увесистую книгу по энтомологии с потрепанным корешком. Вернувшись за парту, она села и стала читать. Книга оказалась серьезной, напечатанной мелким шрифтом, совсем как мамины научные книги по физике.

Алиса пыталась вникнуть, но не могла, хоть и перечитывала строчки по несколько раз, чтобы понять, о чем идет речь. Слишком много географических названий и незнакомых слов встречалось в тексте. Девочка сама не заметила, как задремала, убаюканная монотонным описанием строения сибирского шелкопряда.

Алису разбудил легкий толчок в плечо. Открыв глаза, она не сразу сообразила, где находится. Класс был полон детей, которые рассаживались по местам и негромко переговаривались. А рядом стоял мальчик ее возраста в школьной форме и круглых очках.

– Привет! – сказал он, улыбаясь. – Ты новенькая?

Алиса выпустила из рук книгу о насекомых и протерла глаза. По партам медленно скользил оранжевый закатный солнечный луч из окна.

– Я, кажется, заблудилась, а потом заснула. Потому что ночью плохо спала, из-за переезда. А это какой класс?

– Мы пятый «В». – Мальчик протянул ей руку. – Меня зовут Антон, а тебя?

– В моей старой школе были только «А» и «Б», – удивилась Алиса, потом спохватилась и протянула руку в ответ. – Я Алиса. Не знаю, в каком я должна быть классе, но точно в пятом.

– Здорово будет, если в нашем! – обрадовался Антон. – Тебе нравятся насекомые, я вижу, ты про них читаешь. Мне они тоже нравятся! Хочешь сидеть со мной за одной партой?

– Давай! А ты каких любишь больше всего? Я вот бабочек.

– А я пауков! – Антон бросил рюкзак на парту и сел на стул рядом с Алисой. – Они такие классные, но люди их боятся, а некоторые даже ненавидят. Мне кажется, это несправедливо, ведь они такие интересные!

– Я не боюсь пауков. А в моей старой школе была девочка, которая боялась всех насекомых вообще. Если в класс залетала оса, она с криками убегала сразу, даже во время урока, представляешь?

И Алиса изобразила убегающую в страхе одноклассницу, размахивая руками над головой и выпучив глаза. Антон рассмеялся.

В класс вошла учительница, и все дети притихли.

– Тема сегодняшнего урока – фотосинтез! – объявила она и принялась писать что-то на доске.

– А у вас разве не делают перекличку перед началом урока? – шепотом спросила Алиса. Ее беспокоило, в своем ли она оказалась классе. – Как узнать, кто пришел, а кто нет? И я не слышала звонка!

– У нас всегда и все ходят на урок, – так же шепотом ответил Антон. – По-другому не бывает.

Алиса достала из рюкзака тетрадь с ручкой и посмотрела на Антона. Мальчик листал страницы учебника, ища нужную тему.

– А мне еще не выдали учебники! – вспомнила Алиса.

– Ничего, – улыбнулся Антон, – я с тобой поделюсь своим, а после урока сходим в библиотеку.

«Вот бы это оказался все-таки мой класс», – подумала Алиса. Она никогда не думала, что может подружиться с мальчишкой, но с Антоном явно было о чем поговорить.

Урок пролетел быстро, и вместо привычного звонка учительница просто объявила о начале перемены. Может, звонки еще не установили, предположила Алиса. Ремонт все-таки.

На улице темнело, но свет в школе не включался.

– Хочешь, сходим за учебниками в библиотеку? – предложил Антон.

– Давай, – согласилась Алиса. – А как мы туда дойдем, не видно же ничего?

Антон достал из кармана рубашки фонарик на шнурке.

– Вот, у нас у всех такие. Они очень яркие, с ними легко читать даже в темноте.

– Ого! – Алиса взяла фонарик в руки. – А можно я посвечу?

– Давай, – Антон показал ей направление, – библиотека там.

Пока они шли по коридору, становилось все темнее. «Странная все-таки школа», – подумала Алиса. Уж свет-то могли сделать для учеников. Но идти с фонариком по темной школе было очень захватывающе, поэтому вслух она ничего не сказала.

– Сюда! – Антон придержал дверь, чтобы Алиса могла войти.

Луч фонарика осветил стеллажи с книгами от пола до потолка.

– А нас не будут ругать, что мы сами взяли учебники? – засомневалась Алиса. – Может, все-таки стоит подождать библиотекаря?

– У нас здесь нет библиотекаря. – Антон ловко двигался в темноте.

Алиса старалась светить на книги фонариком, но мальчик так быстро переходил от стеллажа к стеллажу, что она едва за ним поспевала.

– Вот! – Антон протянул ей стопку книг. – На первое время хватит.

– Спасибо! – Алиса положила их на стоящую рядом парту. – А как мы узнаем, что урок начался, если нет звонка? И во сколько уходит автобус, я не опоздаю на него?

Антон посмотрел на нее так серьезно и внимательно, что девочке на секунду стало не по себе. Что она такого сказала? Она уже хотела спросить об этом, как вдруг Антон снова заулыбался и предложил:

– Хочешь поиграть? В прятки, например? А потом пойдешь на автобус.

– Нам точно не влетит? За то, что мы здесь?

– Не-а. – Антон нырнул за ближайший стеллаж. – Давай, ты первая водишь. Считай до десяти и не подглядывай!

– Хорошо! – Алиса честно закрыла глаза, выключила фонарик и принялась считать вслух.

Когда она дошла до восьми, чуть-чуть приоткрыла глаза. Книжные полки были едва различимы, значит, на улице уже совсем стемнело.

– …девять, десять! – объявила она. – Я иду искать!

Нарочно громко напевая, она прошла вдоль стеллажей и включила фонарик. Заглянула в угол с книгами в коробках и под стол библиотечной конторки, но Антона нигде не было.

– Эй! – забеспокоилась Алиса. – Ты где?

Вокруг стояла тишина. Девочка осторожно вышла из кабинета, посветила фонариком в коридор. Как же темно! Просто невероятно, что детям разрешают находиться в школе в такой темноте. Нужно будет поговорить об этом с мамой. Может, нужно кому-нибудь пожаловаться, чтобы электричество быстрее починили?

Антона нигде не было. В школьных коридорах стало так тихо, что звук собственных шагов начал пугать Алису.

– Антон! – снова позвала она, но уже гораздо тише, и тут заметила за поворотом вереницу включенных фонариков.

Это определенно был пятый «В», и ученики ровным строем, молча, почти бесшумно шли по коридору мимо склада старых парт и стульев.

– Подождите меня! – крикнула Алиса, спрятала фонарик в карман и побежала к классу со всех ног.

Она почти догнала детей, когда кто-то схватил ее за рюкзак и резко оттащил в сторону.