— Это здорово, правда. И извини, но мне уже пора уходить. Скоро все начнут просыпаться, а мне ещё нужно подготовиться к учебному дню.

— Перед тем как уйти, попроси домовика дать тебе бодрящее зелье, — напоследок ответил Марволо, возвращаясь к чтению.

Ответа не последовало. До Гарри наконец дошло. Марволо считал ЕГО своим ребёнком. И этот факт до безумия умилял. Он ведь и мысль не допускал, что о нём может пойти речь. Хотя… стоило догадаться.

Размышления заняли всего несколько секунд. Вместо того, чтобы пойти к камину, Гарри подошёл к Марволо поближе.

— Я могу рассчитывать на объятия перед уходом?

Мужчина понял, что до крестника наконец дошли намеки, и хитро прищурился, оглядывая его, счастливого и немного смущенного, в ожидании приятного. Уж в этом Марволо не стал отказывать.

Отложив газету, он поднялся и молча раскинул руки, приглашая в свои объятья, в которые Гарри без лишних слов ворвался, обвивая крепко-крепко руками и утыкаясь носом во вкусно пахнущую шею крёстного. Объятья — это то, на что он с детства падок. Не важно, одиннадцать ему лет, тринадцать, пятнадцать или двадцать — он не стеснялся подобного проявления чувств и мог собой гордиться, ведь заражал подобными нежностями таких людей, как Северус Снейп и Том Марволо Реддл. Личностей, которых сложно представить теми, кто проявляет свои чувства.

— Не забудь про зелье, — напомнил Марволо, прежде чем отстраниться.

— Хорошо, — послушно ответил Гарри, чмокнул крёстного в щёку и отстранился.

На ходу к камину он позвал домовика, прося выдать ему необходимое зелье. Склизкое и очень отвратительное на запах, оно было выпито одним залпом. Гарри наплевал на рекомендацию — «потихоньку и по глоточку». Такую дрянь невозможно смаковать. А эффект был мгновенный. Сонливость и ломота в теле отступили на второй план.

Зарядившись энергией, как после хорошего сна и еды — Гарри отправился по камину прямиком в кабинет директора.

========== Возвращение в школу ==========

Только благодаря многолетнему опыту перемещений по каминам Гарри сумел сохранить равновесие, избежав падения на дорогой ковёр. Безупречный вид портила лишь сажа. Однако теперь, имея возможность самостоятельно себя очищать, парень довольно быстро от неё избавился.

— Доброе утро, Гарри.

Отец парня уже находился в кабинете, работая не покладая рук. Без жалости не взглянешь на одинокую фигуру, сидящую за столом в окружении кипы бумаг, которые и лежали, и летали. Чернильные перья, похожие на те, что зачаровала для себя журналистка Скиттер, не переставали писать, да и сам мужчина делал в данную минуту какие-то записи…

Не так уж и проста оказалась работа директора школы. Особенно учитывая изменения, которые вносил Северус Снейп. Но были и безусловные плюсы. Главные из них — отсутствие скрытности. Мужчина мог беспрепятственно обнять сына в своём кабинете, не боясь, что кто-то их увидит.

Гарри подошёл к нему именно с этой целью. Для него объятья никогда не были лишними. При любом удобном случае мог обнять, особенно если сильно скучал.

— Привет, пап. Как ты здесь?

— Справлюсь потихоньку, — легко улыбнулся Снейп, позволяя себя обнять сзади, и накрыл своей ладонью обнимающие его руки сына. — С сегодняшнего дня у вас начинаются занятия по Защите. Если всё будет хорошо, он проработает дольше года.

— Отлично. Буду ждать сегодня. Наконец-то ты хоть немного облегчишь нагрузку, — Гарри провёл руками по напряжённым плечам, как только отстранился. — А что там насчёт зелий? Профессор Слизнорт принял твоё предложение?

— Да, хорошо, что ты напомнил, — мужчина откинулся на спинку кресла, с наслаждением чувствуя руки парня на своих плечах, и прикрыл глаза. Массаж — это то, от чего невозможно отказаться. — Я отправил ему письмо с приглашением. Если ответ сегодня не придёт — я его навещу. Если придёт с отказом — всё равно навещу, дабы лично переубедить.

— Сними мантию, будет удобнее, — попросил Гарри, ловко переключаясь на другую тему.

— Удобнее тебе или мне?

— Обоим. У меня руки скользить не будут, а тебе контакт больше.

Шевелиться, не важно, много или же мало, Северус не имел никакого желания. Он так и остался бы сидеть на месте, если бы неудобств у массажиста не возникло. Но раз оно имело место быть…

Выпрямившись, Снейп лично стянул мантию, не используя магию, под которой находилась обычная, лёгкого покроя, тёмная рубашка. А уж её стягивать он точно не стал бы.

— Так-то лучше, — заметил Гарри и стал активнее мять плечи, захватывая шею. Хоть какая-то помощь от него. В школе отец был очень одинок. О нём некому было позаботиться. А уж как он живёт… Гарри боялся представить.

Отцу просто необходим любимый человек. Нельзя ставить на себе и своём личном счастье в семейной жизни, крест. Пусть они Пожиратели смерти, это не мешает создавать семьи и жить со своей второй половинкой в мире и гармонии. Взять хотя бы его мать и дядю Рудольфуса. Они любят друг друга. И им хорошо вместе.

— Пап, а ты думал жениться? — решил-таки поинтересоваться Гарри, начиная всерьёз беспокоиться о родителе. — Ты ещё не старый, есть все шансы. А то ведь сколько лет ты уже прозябаешь в одиночестве…

— Хм, — Северус тихо и с горечью усмехнулся. Вот уж о чем он не думал, так это о женитьбе. До появления Гарри он в самом деле чувствовал себя одиноким, жалким и несчастным человеком. Сейчас же он живёт ради сына. Остальное не важно. — Честно? Я не думал о том, чтобы с кем-то связать свою жизнь, несмотря на то, что не стар.

— Теперь ты можешь об этом подумать на досуге, — предложил Гарри. Такие вопросы не терпели поспешных решений. Раз уж отец изначально не думал о поиске второй половинки — теперь удочка закинута, и он, волей-неволей, но будет об этом задумываться. — Жить одному, с моими редкими визитами в гости, совсем не весело.

— Подумать-то я об этом могу, но как ты меня с другим человеком представляешь?

Вопрос отца привёл Гарри в лёгкую растерянность. Он почти ничего не знал о семейной жизни, о жизни обычной пары, в конце концов. Как происходят знакомства между двумя людьми? Как в дальнейшем они живут вместе? Как решаются на создание семьи?

— Боюсь… не знаю.

— То-то и оно. Я не тот человек, который может подойти и познакомиться с незнакомым человеком, чтобы в дальнейшем попробовать завести с ним отношение. Я максимально от этого далек, Гарри. К тому же с директорской должностью сложно будет посвятить себя семейной жизни.

— Понимаю. Но попробовать ты всё равно можешь. Хотя бы начни со знакомства, а дальше как пойдёт. Сам как-то так и делаю. Но тебе лучше знать. Просто… я не хочу, чтобы ты был одинок. Вот и всё.

Гарри был слишком юн, чтобы судить и давать советы, и сам понимал это, потому почти не пытался настаивать. Но отец, к счастью, не стал его одергивать и указывать на то, что он ещё не дорос до советов. Скорее уж наоборот, выслушал его и пообещал когда-нибудь за себя взяться и выяснить, действительно ли оно ему надо? Впрочем, даже готовность подумать над его словами — звучало как одобрение.

Мысленно удивляясь, что завёл сегодня такие темы, Гарри прекратил массировать плечи отца.

— Мне пора в гостиную.

— Да, верно, — согласно кивнул Северус, одернув себя в желании продолжить массажную процедуру. Ему требовалось отыскать в своём плотном графике свободное время, чтобы развеяться, срочно, иначе скоро начнут скрипеть суставы, как у пожилого.

***

В гостиной стояла мертвая тишина. Ни один студент не поднялся в понедельник, в семь утра. Оно и не удивительно. Если бы Гарри не решил поддерживать себя в тонусе (для здоровья полезно, да и тренировался, подготавливая себя к следующим заданиям Турнира), он также бы ленился вставать в самую рань, особенно после выходных. Жаль, что сегодня он пропустил тренировку с Виктором вместе с водными процедурами. А виной всему чрезмерно огромные занятия с Марволо.

В спальню Гарри зашёл под симфонию храпа. Однокурсники спали так сладко, что немедля возникло желание подойти и разбудить каждого, а в последствии услышать стоны недовольства, тихие проклятья и увидеть скривившиеся, помятые лица.