«Наш». Словно они вместе являлись родителями. Белла позволила себе слабую, измученную улыбку, выпрямляясь, но не поднимаясь с колен. Она не думала, что хватит сейчас сил. Голову и ту подняла с трудом, чтобы посмотреть на портрет.

— Нашёл себе любимого человека, но упорно его скрывает от нас, — поделилась тем, что давно начала замечать в сыне. — С каждым годом становится все взрослее. Набирается сил. Его ждёт великое будущее.

— ЛюбимОГО? — переспросил Рудольфус. — Мужского пола или я ошибся?

— Гарри предпочитает парней. Он об этом не говорил. Я узнала от Цисси, которой проболтался Драко.

— Ну, я это подозревал, когда ему ещё пятнадцать было, — усмехнулся Рудольфус. — Значит, молодой человек. Ничего против не имею. Рабастан тоже мужчин предпочитает.

— Одного вредного зельевара он предпочитает, — тихо фыркнула Белла. С такими разговорами боль в её сердце почти утихала. Она отвлекалась и к ней приходило смирение. Прошлого не вернуть. Мужа, из плоти и крови, не вернуть. Но своё одиночество она могла разбавить разговорами с ним. А если портрет перенесут в гостиную — они воссоздадут подобие приятных посиделок в прошлом. А когда придёт время — их любовь воссоединится.

— Северуса?! — обалдевши воскликнул Рудольфус, натурально разинув рот от удивления. — Серьёзно? Ох, Мордред и Моргана, вот это поворот! Нет, в школе Рабсти носился за Северусом, как гиперактивный щенок с хозяином, но чтобы так…

— … нет, пусти! Я хочу его увидеть!

Голос Рабастана долетел до их слуха. Северус, видимо, не удержал своего мужчину, когда они оба поняли, что Белла наткнулась на портрет почившего супруга. Вскоре Рабастан появился в поле зрения, в шоке смотря на портрет. Он тоже помнил о том, что на месте Рудольфуса когда-то был их отец…

— Невероятно… Рудольфус! Это ты!

— Ну привет, предпочитающий вредных зельеваров, — ехидно засмеялся, смотря на брата знакомыми хитрыми глазами. — О, а вот и сам зельевар, совративший моего брата. Доволен?

— Чтоб мне провалиться… — не сдержал эмоций Северус и едва не присел от удивления.

— Да иди ты, пёс старый! — выругался Рабастан, подойдя ближе, и на автомате помог встать Белле, что так и продолжала сидеть на коленях. Его переполняли эмоции. Это и бесконечная радость от встречи, и невыносимая грусть от осознания, что брат теперь не более, чем воспоминание на портрете. — Мы скучали по тебе.

— Я тоже по вам скучал. Пробуждение здесь — не самый приятный момент, — поморщился Рудольфус и попросил. — Не могли бы вы перенести меня отсюда? Никогда не любил библиотеку.

— Я перенесу тебя в гостиную, — вновь заговорила Беллатрикс и, поймав взгляд мужа, послала ему нежную улыбку. Первую в этой новой «жизни» Рудольфуса.

— О, чудно! Люблю нашу гостиную! — кивнул Рудольфус, ощущая облегчение. Гнев супруги наконец испарился и теперь они снова будут вместе.

Вручную, Белла и Рабастан перенесли портрет в гостиную под шуточное ворчание, что его тошнит от тряски, и именно в тот момент, когда они вдвоем поправляли портрет на стене, через камин вышли двое — Марволо, а следом за ним Гарри.

Увидев портрет Рудольфуса на стене, Гарри едва не упал, не удержавшись на подкосившихся ногах. Спас его Марволо. В противном случае, коленям бы досталось от встречи с твердым полом. Шок Гарри и внезапная слабость были ясны, как день. Бывший Тёмный лорд и сам не сдержал эмоций, с удивлением глядя на пробужденного Рудольфуса.

— Рад вас видеть, милорд, — улыбнулся мужчина с портрета, чуть подобравшись. — Мою Беллу не обижаете?

— Марволо, — поправил его Мракс, приобняв Гарри, чьи эмоции стали немного выходить из-под контроля, вместе с магией. Он не видел, но чувствовал, что тот начинает плакать. — Лорд Волан-де-Морт теперь в прошлом. И за кого ты меня принимаешь, думая, что я обижу дорогую тебе женщину, мать того, кем я дорожу?

— Рад это услышать. Мерлин, Гарри, ты без очков! — поражённо уставился Рудольфус на племянника, чью верхнюю половину лица он никогда не видел… до этого момента. Он наконец понял, что его смущало в виде повзрослевшего, похорошевшего и искренне плачущего племянника. Будь на нём как прежде очки, он бы не смог этого увидеть.

— Решили зайти в гости? — поинтересовался Северус после тихого приветствия и легкого кивка.

Марволо разрешил им называть себя по имени и не обращаться так официально, как в прошлом, но многолетнюю привычку побороть… непросто. Только Белла справлялась, — не считая Гарри, тот всегда был исключением, который вырвался из своего ступора-слабости и пошагал к портрету, жаждя прикоснуться к дяде хотя бы так, — и могла называть их бывшего Повелителя по имени с уверенностью и без запинаний.

— Зайти в гости. И вместе с Гарри удивить вас потрясающей новостью. Потрясающей — во всех смыслах. Но сначала дадим ему время прийти в себя.

— Привет, боец, — Рудольфус тепло улыбнулся, когда Гарри подошёл совсем близко. Он обратился знакомым прозвищем, от чего слёзы лишь усилились. — Ну не плачь, малыш. Слишком много слёз сегодня я увидел.

— Заслужил, вот и любуйся, — проворчал Гарри, испытывая странное чувство. Тоска перемежалась с

радостью от встречи со старым другом. Он не сразу смог отойти к Марволо. Только набрался решимости познакомить родных со своим избранником, что успел намекнуть на их статус, как выбили почву из-под ног.

— Да, я заслужил, — покорно согласился Рудольфус и постарался сменить тему. — Так, что вас привело всё-таки?

Марволо поймал взгляд Гарри, прямой взгляд, без очков, что стало одним из любимых их занятий. Первые пару дней они часами смотрели только друг другу в глаза. И это было в тысячу раз интимнее, чем секс. Легкий рывок и он вошёл в мысли избранника и позволил тому слышать себя. Обоюдная связь открылась для них не так давно, и даже опытный легиллимент не смог бы услышать их со стороны.

«Сам расскажешь? Или я это сделаю?»

«Сам. Ты только подхвати», — попросил его Гарри, считая, что такие вещи он должен объявлять сам.

— Мама, папа, дяди, — после короткого выдоха, парень привлёк к себе внимание родных. — Вы уже знаете, что у меня есть избранник.

— Да. И горим желанием с ним познакомиться, — добавил Северус.

— Тогда хочу представить. Вот мой избранник, — Гарри указал рукой на Марволо и приобнял его. — Хорошо вам всем известный — Марволо Мракс.

Ситуация была бы комичной, если бы не было так страшно, лично для Гарри, услышать реакцию. Два важных фактора могли пойти против них. Первое — возраст. Марволо, несмотря на свою внешность, является самым старшим среди них всех. Смешно ли, он знал совсем маленькими его, Гарри, родителей. Второе — их родство. В день, когда Марволо стал крёстным Гарри, магия наделила их одной кровью и старинный дом тёмного мага смог принять его как родного, избавив от «грязи».

— Марволо, мы все знаем, что Гарри не равнодушен к тебе с самого детства, — срывающимся голосом начала Белла, сжимая кулаки так, будто хотела отвесить ими в челюсть. — Но будь так любезен, скажи, что «избранник» — просто милая шуточка.

— Я никогда не шутил, Белла, — спокойным, но хорошо пробирающим голосом, что не утратил повелительных нот, как бы мужчина не отрицал, что правление его, как Тёмного лорда в прошлом, ответил Марволо. — Ты права, Гарри всегда был неравнодушен ко мне. Его привязанность переросла в подростковую влюбленность и в приступе ревности он однажды убил моего любовника.

Взрослые застыли в ужасе, стоило услышать откровение. Но Марволо продолжил:

— В последующем его влюбленность переросла в настоящую любовь. Я узнал о его чувствах, но не мог ответить. На то было много причин. Он нашёл утешение в другом человеке, но я не смог с этим мириться. Это оказалось выше моих сил. Он поселил в моём сердце любовь, которую я опасался и презирал всю свою долгую жизнь.

Умять в голове обрушенные новости было непросто для матери, а на неё и без того свалилось сегодня очень много. Белла вытащила из шкафчика бутылку и отхлебнула прямо из горла, на что Рудольфус, гоняемый за распитие спиртного при жизни, вытаращил глаза. Если дошло до выпивки — масштабы душевной сумятицы зашли за предел.