– Это прекрасно! Единственно принимаемый мой формат близости.

– Топишь за свободу?

– Топлю. Всех, кто пытается отобрать!

– Аха-ха!.. Женька, твой язык – это сплошное наслаждение! Я заказала суши. Любишь?

– О, да… Особенно «Дракон». Их острую версию.

– Отлично! Обожаю «Дракона», – улыбается Крис, закусив свою губку-ягоду.

Развалившись на большой кровати, мы лениво болтаем при свете ночника, разглядывая люстру на потолке. В ее хрустальных гирляндах играют красные блики.

Уже давно за полночь, но нам не спится. Крис наматывает на палец прядь моих волос поднимая ее вверх. То же самое проделываю с ее огненной волнистой прядью. Складываем их вместе.

– Дай-ка мне свою ладошку, – тяну её руку к себе, – левую.

– Хиромантия?

– Немножко… – глажу линии руки, провожу большим пальцем по выпуклому бугорку. – Такой же, как у меня.

– Кто?

– Венерин бугорок… Это зона чувственности. Нижняя зона более выражена – инстинкты, страсти, пороки. Смотри, какой исписанный! – нажимаю на линии и морщинки. – Ты горяча и невоздержанна в своих страстях.

– И ты? – перехватывает мою руку.

Убедившись в нашем сходстве, отвечает самой себе:

– И ты…

– Смотри – решётки, – показываю идентичные рисунки.

– Что это?

– Мы склонны к извращениям в чувственности. Пороки… Ты знаешь свой порок?

– М… да, – кивает она, прищуриваясь. – А ты?

– Да-а-а… – облизываюсь я.

Её глаза загораются, нам обоим хочется развивать тему.

– Женечка, у тебя… был мужчина?

– Нет.

Брови удивлённо вздрагивают.

– …женщина?… – уточняет она аккуратно.

– Нет.

– Почему?

– По-че-му… Ни один из возможных вариантов меня не устроил. Скучно. Не зацепило. Не увлекло. Да и должны же быть какие-то основания, чтобы случилось прикосновение?

– Запах? Первый раз я ощутила сильное возбуждение, почувствовав запах.

Подушка пахнет как Крис. Тяжеловато-сладко, роскошно и утонченно. Это Шанель…

Веду пальцем по длинной цепочке серьги.

– Запах – это интересно. Но парни пахнут как котята! Пф… Могу почесать за ушком и умилиться.

– Мужчины?

– Те, которые смели приблизиться к юной девочке, пахли еще хуже. Приторно-сладко, слюняво, трусливо и…

– О… Я тебя поняла. Ох уж эти «Гумберты»! Я надеюсь, мою хищную девочку никто не обидел?

– Я откусила им голову на подходе. Не волнуйся.

– Ну что-то же тебя возбуждает?

– Меня возбуждает провокация.

Наблюдаю за ее реакцией. Её осоловелые прекрасные глаза медленно моргают.

– Я кайфую, когда получается срывать броню и взламывать стереотипы… Когда люди фонтанируют прорвавшимися эмоциями… Есть такие ВКУСНЫЕ! – завожусь я, и моё дыхание сбивается. – Та пара секунд, когда вижу настоящую реакцию, и маска сорвана… И тот ментал… Это мои оргазмы!

– Секс-провокация? – распахивает глаза.

– Не только. Нет. Но иногда и это тоже, – киваю я. – И ещё игра. Мозги… Люблю поиграть, – смеюсь я. – И выиграть! И проиграть люблю. Я патологический игроман. Спасает единственное – мне до звезды то, что стоит на кону и процесс важнее результата.

– Всё! – тормозит она меня, падая обратно на спину, и гасит ночник. – Спи! Я продолжу тобой пировать завтра.

Сбежав на свою половину, зарывается в одеяло.

– Крис?…

– Мм?

– Завтра твоя очередь… – дотягиваюсь до пряди её волос, чёрной в темноте, накручиваю себе на палец. Тяну…

– Хочешь моё извращение? – немного помедлив.

– Хочу…

– Женька! – рычит она. – Спать!

Вкусная!!

Послушно закрываю глаза, предвкушая наш завтрашний ночной разговор.

Где-то далеко-далеко звонит будильник, а я плыву в знакомом сладком аромате совершенно в другом направлении, чувствуя, как по моей спине медленно скользят тёплые руки. Рефлекторно сжав пальцы, я ощущаю между ними мягкие пряди и немного тяну, вслушиваясь в сонный стон. Крис…

– Мы опаздываем… – бормочет она мне в шею, и будильник, наконец-то, затыкается.

– Как поделим ванную?

– ИДИ! – со страданием в голосе отталкивает меня. – Я… после…

Провалявшись до последнего, Крис мечется по квартире, пытаясь успеть всё и сразу, пока я лениво жую утреннюю овсянку и вполуха слушаю какой-то стёб по телеку.

– Бегом, бегом, бегом! – тараторит она, пролетая мимо меня и подцепляя под руку.

И мы, действительно, фактически бегом вылетаем из квартиры. Сильный ветер бьет в лицо. Тут же меняет направление, толкая в спину. Возле подъезда тачка Данилы. Садимся на заднее.

– Всё время опаздываю! – жалуется она мне, откидываясь на сиденье.

Через секунду, ловя себя в зеркале заднего вида, ужасается:

– Боже! Что с моей головой?

– Всё круто! – я взбиваю ещё сильнее волнистые разбушевавшиеся пряди и любуюсь её диким образом. – Ты как пламя на ветру.

– Кошмар… – пытается уложить она их пальцами. – Ну что за видок? Я даже накраситься не успела. Еще и чертов ветер…

– Не мудрено, ты валялась до последнего.

– Я госпожа, мне положено, – хихикает она.

– Иди сюда, моя пламенная госпожа, – разбираю пальцами ее пряди.

– Данечка, на дорогу смотри! – хищно прищуривается Крис.

– Как скажете, «моя пламенная госпожа», – с улыбкой вздыхает Данечка.

Мы взрываемся смехом, и я целую хохочущую Крис в нос, ловя себя на том, что мне постоянно хочется прикасаться к ней.

– Спасибо, детка, что ты наконец-то явилась в мою жизнь!

– Рано благодаришь. Есть и обратная сторона.

– Нет, ты не понимаешь. Обратная есть у каждого. Но мне важно именно родство. У нас очень тесный круг руководящего состава со сложными и плотными личными связями. В некотором роде – семья. Человек не нашего формата, там не уживется. Десять раз проверено. А ты нашего…

Данила тормозит у агентства. Рядом со знакомой синей BMW.

– Вот… папочка уже на работе! – улыбается Крис. – Даня, Женечку до университета довези и возвращайся.

Мы с ним остаёмся одни. Едем молча. В машине лёгкое напряжение. Ловлю его взгляды в зеркало.

– Данила, притормози на минуту у кофейни, – прошу я.

Послушно паркуется. Мягко и аккуратно. Покупаю два стаканчика кофе, возвращаюсь, сажусь на переднее сиденье и протягиваю один ему.

– Спасибо! – удивлённо.

– На здоровье, Данечка… – подмигиваю я.

Если уж нам работать вместе – надо налаживать общение. Тем более что парень, по ощущениям, неплохой. Делает пару глотков и ставит стакан в подставку на панели.

– Пристегнись, пожалуйста.

Послушно натягиваю ремень безопасности. Мы едем дальше.

– Кристина забыла скинуть твой номер.

Достаёт телефон. Но нас подрезает какая-то тачка, и Даня с испуганным вздохом уходит от удара, роняя телефон себе между бёдер.

– Не отвлекайся.

Дотягиваюсь до телефона под его ошеломлённым взглядом. Забираю.

– Я сама…

Вбиваю номер. Сохранить. «Евгения – заменить номер»? Такое имя уже есть. И я вбиваю: «Женечка-Эдельвейс». Делаю дозвон себе. Сохраняю: «Данечка-Эдельвейс». Вкладываю телефон ему в нагрудный карман, из которого он его и извлёк. Даня растерянно молчит, но вопросы из него просто рвутся! По ощущениям это похоже на зуд. Меня передёргивает. Моя обострённая эмпатия иногда превращается в пытку.

– Господи… – бормочу я. – Ты можешь просто спросить.

– М?

– Ты можешь задать вслух свои вопросы!

С улыбкой поджимает губы.

– Эм… Сколько тебе лет?

– Это стратегически опасная информация, не подлежащая разглашению в коллективе.

Возраст – это моё слабое место. Если люди не знают эту цифру, жить в разы проще. Проверенно лет с четырнадцати.

– Да ладно! – улыбается.

– Следующий вопрос… – улыбаюсь ему в ответ.

Его взгляд меняется, и лёгкость, которая была ещё секунду назад, тут же испаряется.

– Ты живешь с Литинской?

Оу…

– А это стратегически личная информация, которая любопытным Данечкам совершенно ни к чему. Следующий.