-- Кш-ш, мерзавка! Не смотри так, не смотри! Ничего, ничего не получишь...
-- Баб, ты слушаешь?
-- Слушаю, слушаю...
-- Она была такая красивая! И приходила к нему в виде привидения...
-- Все обои ободрали, паршивцы. Все ободрали!
Обои в мелкий цветочек снизу были ободраны клочьями. Бабушка, сама похожая на старенький цветочек (седину красила в розовый), суетилась вокруг внучки:
-- Еще котлетку? Салатик доедай, доедай!
Наташины родители умерли очень давно, сама девочка их едва помнила. Бабушка растила ее одна.
-- Спасибо, бабуль, я наелась! Я еще немножко посижу... уроки доделаю, хорошо?
Бабушка ушла смотреть телевизор, а Наташа открыла заветную тетрадку с Backstreet boys на обложке -- дневник -- и под бубнеж корреспондентов "Новостей", доносившийся из комнаты, записала: "Почему мы не говорим стихами?! Не сможем подобрать рифму. Я пробовала, это трудно. Но как бы было здорово, если бы в любви можно было объясниться только стихами. Думаю про Макса. Он такой красивый! У него такие глаза! Голубые-голубые. И волосы красивые. И нос. Он совсем меня не замечает".
Наташин взгляд бродил и бродил среди цветочков на обоях, как среди звезд, между которыми люди протянули невидимые нити, объединив в созвездия.
II
Автор смотрит на своих героев сверху, из-под потолка, находясь где-то на уровне лампочки, поэтому и судьбы их ему до этой самой лампочки, но иногда в нем просыпается милосердие и он дарует им открытый финал. Дверь открыта, идите.
Нет, боятся.
Макс считал, что у него одна проблема: поступить в универ. Он очень не хотел идти в армию.
Это Лехе Легачеву армия не грозила по состоянию здоровья: врожденная астма. Может, поэтому Лехе было почти плевать на учебу, и оценки выше тройки были ему не нужны, а может, просто Лехе вообще было плевать на все на свете, кроме порножурналов.
Макс не имел привычки задавать самому себе какие-то вопросы, но если бы он и спросил себя, почему дружит с Легачевым, то вряд ли бы нашелся что ответить. Леха просто как-то приклеился к нему, вот и все. При этом он всегда выдерживал какую-то дистанцию, например, приходя к Максу домой за тетрадкой или книжкой, никогда не заходил в квартиру, скромно ожидая в предбаннике.
-- Не, не хочу разбуваться... -- всегда говорил он. -- Носки дырявые.
Макс пожимал плечами и выносил ему тетрадку или книжку. Однажды Леха даже скатал у Макса пару примеров -- тут же, в предбаннике, встав коленками на грязный пол. Тогда Максу стало противно, как будто в Лехином поведении было что-то мерзкое.
Вот и сейчас, зайдя за тетрадкой для лабораторных по физике, он остался ждать, пока Макс, не слишком склонный к порядку, найдет в ворохе книг и тетрадок нужную.
-- Чего дверь открыта? -- Лиля вышла из ванной с полотенцем на голове. -- Холодом несет.
-- Леха пришел.
-- А, Леха... Леха, Леха, Леха, ты так похож на лоха! -- пропела Лилька, пройдя в комнату, где Макс занимался поисками тетради.
-- Не ори так, он слышит!
-- Прикинь, Наташка так помешалась на всяких таких темах, что сказала, типа хоть бы кто в меня влюбился и трахнул, хоть бы даже Легачев!
Макс презрительно дернул щекой:
-- Это та с косой, что с бабкой живет? Дура ты, и подружки твои. А, вот!
Радостно шлепая тапками, Макс кинулся к двери. Леха, стоявший, прислонясь к стене, протянул руку:
-- Давай, давай! Тебя только за смертью посылать!
-- Ты график лучше не перерисовывай, мне кажется, я его неправильно начертил...
-- Сойдет...
Потом выяснилось, что не только график, но и вообще всю лабу Макс оформил неверно.
Была апрельская, остро пахнущая молодой травой и каникулами, пятница, родители уехали на дачу, но Макс и Лиля учились в субботу, поэтому оставались в городе.
-- Наташа не у вас, нет? -- внезапный телефонный звонок от Наташиной бабушки. -- Она не приходила из школы. Не приходила!
-- Нет, ее у нас нет... -- ответил Макс. -- Может, она зашла к Гуле?
-- Нет, там ее нет. Нет! Не знаю, что и делать...
Макс спросил сестру:
-- Ты когда Наташу в последний раз видела?
-- Она матешку сачковала. У нас была проверочная. Романовна больная с этими проверочными. После матешки было ИЗО. На ИЗО она должна была прийти, но не пришла. Ну я подумала, что она не стала под лестницей сидеть, а просто домой ушла.
-- И куда она могла пойти?
-- На больничку, может.
Старая, заброшенная больница на окраине города была излюбленным местом тусовок подростков. Место это взрослым казалось каким-то диким наркоманским притоном, но на самом деле ничего ужасного в больнице на памяти многих поколений школьников так и не произошло. Разумеется, ходили байки о том, что там проводили свои ритуалы сатанисты, но единственной реальной опасностью, с которой там рисковали столкнуться, была какая-нибудь бродячая псина или бомж.
