– Витюша, ну чего? Что доктор сказал? – начала свой расспрос Ольга Николаевна, так звали маму Вити.

– Сейчас разденусь, мам, и расскажу, – ответил Виктор, стягивая с себя ботинок. – Чёрт, надо было потоптаться от снега, – шёпотом выругался юноша.

Он вошёл в кухню, и тут аромат уже овладел им, даже желудок издал позыв к пище. Витя, как зачарованный, сел за стол и умоляюще взглянул на маму. Та, в свою очередь, всё поняла и положила ему поесть.

– Ну так как приём прошёл? – нетерпеливо спросила мама, видно было, что только это её сейчас интересовало.

На мгновение Витюша задумался, как ей сказать об этом. И поняв, что лучше прямоты ничего быть не может, выпалил, как есть. Всё произошло точно так, как он и думал, только от слёз мама сдержалась. В итоге она его обняла и стала гладить по голове.

– Да всё хорошо будет, не переживай, – сказал уже сам Витя, – что делать нужно и что не нужно, я знаю, а дальше дело техники. Футбол брошу, ничего страшного, всё равно моя команда не имеет перспектив. Волноваться… Так я конченый оптимист, так что сойдёт. За давлением строже следить буду и врачом не пренебрегать. Да и всё. Ничего сложного.

Внутри же себя он иронизировал над тем, что болен он, а успокаивать приходится маму, но, видимо, такова судьба сына.

После слов Вити Ольга Николаевна немножко успокоилась, села на стул рядом и просто наблюдала, как он ужинает. Доев, Виктор поблагодарил маму и сказал:

– Я в комнату пойду, с уроками разделаюсь и спать лягу, вымотало меня сегодня.

– Конечно-конечно, сынок, отдыхай. Нет-нет, оставь, я сама посуду помою, – отреагировала Ольга Николаевна на то, что Витя начал мыть за собой посуду.

Войдя в комнату, юноша невольно выдохнул. На сегодня с трудностями всё, осталось лишь по-быстрому списать из интернета домашнее задание и лечь спать. Но перед этим он лёг на диван, чиркнул своему товарищу сообщение, что всё расскажет завтра, и стал смотреть в потолок. И ведь действительно, ему придётся отказаться от игры в футбол. И если уйти из команды ему ничего не стоило, ибо она ни за что бы ничего не выиграла, и он играл в ней ради самого факты игры и возможности играть не только летом, то вот отказаться от футбола во дворе с друзьями – это было невозможно. «Да и ладно, – подумал Витя, – что серьёзного там может случиться?». Не волноваться? Ещё проще. Учёба его никогда не волновала, а больше раздражителей и не было, ибо с его объектом обожания он не так давно разошёлся.

Затем Виктор взялся за уроки. Вставая с кровати, он окинул взглядом свою комнату. Казалось, в ней не было ничего интересного: потрёпанный диванчик, стол для уроков, шкаф, обои, оставшиеся от прошлых хозяев, как и ламинат, но чувство защищённости всё равно было, и в тот вечер Витя как никогда радовался этому.

Уроки у него трудностей не вызвали: если он что-то и делал, то всегда списывал, утруждать себя мысленным процессом не любил. Отбросив ручку в сторону, Виктор прогнулся на стуле, растягивая мышцы. «А ведь скоро Новый год, – вдруг понял он, – значит, нельзя раскисать, ведь как его встретишь, так и проведёшь, ладно, пора спать». После чего Витя погасил весь свет и стал засыпать, сквозь дрёму он слышал, как всхлипывает мама в соседней комнате, но скоро и эти звуки его не трогали.

На следующее утро Виктор отправился в школу. Проходя тот же путь, что и вчера, он посмотрел на место бойни, но никаких следов не увидел: снег валил всю ночь. На остановке юноша едва сдержался, чтобы не выругаться в голос, ибо людей было столько, что в пустой автобус не факт, что все лезут, а уже сюда он приезжал забитым. Молодой человек осмотрелся вокруг, не с какой-то целью, а просто занимая себя чем-то, пока думает, и решил пойти пешком через мост. Не сказать, что идти далеко, просто количество снега подавляло возможность прийти в школу сухим.

При всех недостатках маршрута сложно не оценить, какой вид он открывает: река, закованная в лёд, казалось, уходила в бесконечность, а зимнее небо тяжело нависало над землёй, будто грозя упасть во время одной из своих истерик. Есть свой шарм в коротком солнечном дне зимой на севере, особенно перед Новым годом, ведь по общепринятому факту чудеса происходят зимой, а здесь большая часть суток проходит во тьме. Другой вопрос, что чудо не обязательно будет приятным.

Перейдя мост и промочив ноги, Витя сел на городскую маршрутку и добрался до школы. Он, как и всегда, пришёл раньше своих друзей и, не дожидаясь их, направился к кабинету. О его диагнозе в школе пока никто не знал, а рассказывать он собирался только одному человеку, ибо это не то, чем хочется бросаться направо и налево. Да, в тот момент его мало напрягала аневризма, но в любом случае таким лучше не разбрасываться. Потихоньку стал собираться класс и друзья: Артём Вахтомин, Антон Ермолов, Костя Павлов. А одного всё ещё не было. «Опять опаздывает» – подумал Виктор.

Раздался звонок, и ученики стали заходить в кабинет. Витя уже сидел за партой, когда в класс вальяжно, самым последним зашёл его друг Максим Гребенщиков, то есть я. Мы просто кивнули друг другу и расселись по своим местам.

После уроков Витя предложил пройтись, чтобы обо всём рассказать. Мы пошли по достаточно длинному, хоть и узкому проспекту, так как только он вёл в нужную нам сторону. Виктор рассказал всё, что с ним произошло за день до этого. Подумав, я ответил: «С уверенностью могу заявить, что хоть с одним повезло: в армию идти не придётся. А вообще, знаешь, не так всё и плохо. Нет, конечно, плохо, но жить можно. Футбол – это мелкая проблема, ибо бесполезная ересь. Глупо рассчитывать, что читать начнёшь, но помечтать можно. Хоть ты и конкретный гипертоник, но ты говорил, что таблетки помогают, поэтому просто носи с собой. Девушку бы тебе, а то ты за собой следить не будешь. Знаю я, знаю, что с прошлой не получилось, но не греби ты всех под одну гребёнку, едрёна-матрёна. Без этого никак, они лучшее, что у нас может быть. Подумай на досуге.

По поводу паренька… Мне кажется, ты ему только хуже сделал. Задумайся: у них теперь больше поводов его дразнить, тем более, с твоих слов, они несильно тобой напуганы. Ладно, поживём – увидим».

Следующий часть диалога прошла ни о чём: ругали преподавателей за их странные и неприятные поступки, обсуждали девушек, во время чего я признался, что начал испытывать симпатию только к одной, с чего Витя посмеялся и сказал: «Пока ты решишься с ней познакомиться, я чемпионат мира по кёрлингу выиграю, а я даже не знаю, как в него играть»; обсуждали, как Новый год праздновать будем: Витёк с друзьями снимали медиа-кафе, а затем с одноклассниками и ребятами из другой школы договорились встретиться, я же просто собирался отметить с родителями, ибо на дух не переношу больших компаний. Так мы незаметно быстро дошли до точки расставания и попрощались, приметив, что собирается буря.

Не так давно отгремел Новый год. В носу всё ещё крепко держался запах мандаринов и шампанского, а на улице всё так же валялись коробки из-под фейерверков вперемешку с конфетти. Мороз стоял лютый, что за последние несколько лет стало традицией: в первые дни каникул, а соответственно и года, температура редко была выше -25 градусов по Цельсию. Однако часто идущий снег несколько смягчал ситуацию, и дети, гуляющие в это время, редко заходили в магазин погреться.

Тот праздник был по-настоящему чудесным. Витя встретил его со своими друзьями. Они, как и планировали, сняли себе одну из комнат в медиа-кафе. Откровенно говоря, хозяевам этого заведения абсолютно всё равно на то, что делают снимающие, лишь бы ничего не сломали и не испачкали. А подростки, само собой, не чувствуя давления взрослых, устроили попойку.

Один тамошний индивид, уверяющий всех, что умеет пить, но на самом деле всё было в точности да наоборот, так надрался, что большую часть ночи провёл в бессознательном состоянии. Его, чтобы не мешался под ногами, оттащили в угол. Остальные же продолжили танцевать, пить, подпевать мимо нот под громыхающую музыку и целоваться с незнакомыми им до сегодняшней ночи людьми.