***

Утром Влада проснулась с больной головой, неприятным привкусом во рту и смутными воспоминаниями о вчерашнем дне. Открыв глаза, девушка обвела взглядом комнату, залитую светом, и неожиданно наткнулась на небольшую коробку и красную розу. Влада поднялась с кровати, сонно потянулась и, слегка покачиваясь, подошла к стеклянному столику. Взяла коробку, покрутила ее в руках и с досадой качнула головой.

«Прости. Я был не прав», – гласила записка, написанная размашистым, угловатым почерком.

Дурацкая улыбка расползлась на лице Влады, а в голове всплыл образ: высокий, темноволосый мужчина со смуглой кожей и практически черными глазами.

Улыбка тут же померкла, только стоило вспомнить жесткого, циничного мужчину. Решив, что девушке ни к чему подобные подарки, Влада выскочила из спальни, прихватив с собой коробку и красную розу. Широким шагом миновала коридор и остановилась напротив нужной двери. Занесла кулак, чтобы постучать, но в последний момент передумала и потянула дверь на себя, ухватившись за ручку.

В спальне Тамерлана не оказалось и тогда девушка оставила подарки на кровати. За спиной послышался скрип открывшейся двери, Влада обернулась и на мгновение замерла, встретившись с недоумением, застывшем на лице Мамедова.

– Что ты здесь делаешь? – спросил мужчина, ступая в сторону Влады.

– Пришла вернуть это, – прошипела сквозь зубы, указав на коробку и красную розу, лежащие в центре широкого ложа.

Тамерлан вздернул бровь, ухмыльнувшись – этого он ожидал.

– Ты даже не открыла коробку.

– И не открою.

– Почему?

– Мне от тебя ничего не нужно! Лучше верни мой телефон, – потребовала Влада, попятившись назад.

Тамерлан, пошарив рукой в кармане, достал мобильник.

– Этот?

– Да! Отдай!

Влада кинулась на Мамедова и, подпрыгнув, попыталась отобрать свой телефон, но ничего не получилось. Сделав крутой маневр, мужчина обнял девушку за талию и прижал к двери. Перехватил тонкие запястья, завел их над головой и, поддавшись неожиданному порыву чувств, прижался губами к острой скуле.

– С кем ты разговаривала по телефону этой ночью? – шепнул на ухо.

– Не твое дело, – фыркнула Влада.

Тамерлан шумно выдохнул. Эта девочка точно сведёт его с ума, если уже не свела, иначе он отказывается понимать щемящую боль в сердце и дурацкую ревность, превращающую его в долбанного параноика, фанатика.

Я больше не могла оставаться в доме Мамедовых. После того внезапного поцелуя и порки ремнем, сердце рвали на ошмётки: гнев, страх, обида и что-то еще. Всеми фибрами души я хотела ненавидеть Тамерлана, но как не старалась, все было тщетно. Решив, что до приезда родителей мне будет лучшим пожить отдельно от сестры и ее мужа, я тайком уложила свои вещи в чемодан и, дождавшись, когда никого не будет дома, вызвала такси.

Накануне у меня был телефонный разговор с подругой. Я все ей объяснила, утаив подробности, и напросилась пожить, хотя бы неделю. Подружка согласилась меня пустить в свою квартиру и я, вроде, должна была радоваться возможности избавиться от Тамерлана, но вместо ликования ощущала угрюмую пустоту, съедающую изнутри.

Закутавшись в джинсовый пиджак, я поправила сумку, висевшую на плече, и поволокла за собой чемодан на колесиках, направляясь к выходу. Миновала двор, вышла за ворота и, втянув ноздрями свежий воздух, принялась оглядываться по сторонам. Машина с жёлтой шашечкой на крышке подъехала в течении пяти минут. Водитель такси любезно помог запихнуть мой чемодан в багажник, а затем поинтересовался адресом, куда следовало ехать.

Оказавшись в салоне автомобиля, я устроилась на заднем сиденье и всю дорогу к дому подруги смотрела в окно.

Телефон пиликнул, и я бросила взгляд на засветившийся экран – входящее сообщение от Тамерлана. Стиснув зубы, я спрятала телефон в карман сумки и попыталась отвлечься, читая названия магазинов, мелькающих за окном. Телефон снова пиликнул. Съедаемая гаммой эмоций, я достала из сумки мобильник и, разблокировав дисплей, ощутила противный, горьковатый привкус во рту.

Первое сообщение: «Вернись домой сейчас же».

Второе сообщение: «Если ты не вернешься, то я все равно найду тебя, Влада. Найду и накажу, поняла?».

Я потянулась к двери, нажала на кнопку стеклоподъёмника и в лицо тут же дунул поток прохладного воздуха.

Водитель, заметив в зеркале заднего виденья мои хаотичные взмахи рукой – жалкой попыткой охладить полыхающее жаром лицо, взволнованно заговорил:

– Девушка, вам плохо? Остановить машину?

– Нет, пожалуйста, не останавливайте. Сейчас пройдет.

Я вымученно улыбнулась и, откинувшись на сиденье, стала медленно вдыхать воздух носом. В голову закрались подозрения: откуда Мамедов узнал, что я сбежала из дома, неужели за мной следил? Бред, конечно же. Если бы следил, то остановил и не позволил сбежать. Прижав ладони к вискам, я принялась совершать круговые движения: «Думай, Влада, думай. Камера наблюдения? Точно. Иначе откуда бы он так скоро узнал о моём побеге».

Когда машина остановилась напротив многоэтажки, я рассчиталась с водителем за поездку и вышла на улицу. Телефон молчал и это наводило меня на подозрения, что Тамерлан всё-таки не успокоился и в данный момент устраивает взбучку Лере. Представив, как Мамедов перебрасывает беременную сестру через колено и заносит над её ягодицами ремень, я попятилась назад.

– Боже, что я натворила, – вымолвила вслух.

Дрожащими руками я достала из сумки телефон и в спешке набрала номер Леры.

После четвертого томительного гудка на том конце провода прозвучал знакомый голос:

– Что-то срочное? Я на УЗИ.

– Прости, Лер, но я должна тебя предупредить.

– Что случилось? – взвизгнула сестра.

– Я ушла из дома. Поживу отдельно, пока не вернутся родители.

– В смысле… Ушла?

– Да, не волнуйся, пожалуйста. Со мной всё хорошо. Правда!

– Владислава! – процедила сквозь зубы Лера, включив функцию строгой родительницы, как обычно делал отец. – Что произошло? Почему ты ушла из дома?

Я помедлила с ответом: сказать правду или нет? С одной стороны, я очень хотела признаться, что во всём виноват тотальный контроль ее мужа, а с другой стороны, мне бы предстояло поведать о поцелуе, порке ремнём и том нелепом случае, когда Мамедов застал меня в спальне почти что голой.

– Лер, я так хочу. Не сердись на меня, – выдала на одном дыхании.

Ни за что не сделаю больно сестре. Какими бы не были у них отношения с Тамерланом, я не имею право рушить семью Мамедовых.

– Влада, ты хорошо подумала? Что я скажу отцу? – спросила Лера уже более-менее спокойно.

– Я сама его наберу, – ответила я, добавив шепотом: – наверное.

– Владка, я, надеюсь, это не из-за парня, да? Ты же помнишь правила, хм?

Я грустно вздохнула. Помню. Конечно же, я помнила, что должна хранить девственность для будущего мужа и, когда наступит время, выйти замуж за человека, которого выберет отец – таковы правила нашей семьи. Звучит дико? Да, но это правда.

– Лер, я всё помню. Не волнуйся, я не опозорю нашу семью, – наконец-то промолвила я.

– Ну, смотри, иначе я даже не представляю…

– Иначе не будет! – резко возразила я. – Всё. Пока, Лерусь, и не сердись на меня, хорошо?

– Ладно, я доверяю тебе, сестра. Помни это, хорошо?

Я завершила вызов, первой нажав кнопку «отбой», и ещё какое-то время постояла возле подъезда. Возможно, зря я сбежала, а с другой стороны, что мне ещё оставалось делать? То, как между нами с Тамерланом искрило, нельзя было игнорировать! Вопреки всему меня тянуло к этому мужчине. Мне нравились сила и мощь, исходящие от Тамерлана; нравился его требовательный взгляд, заглядывающий в самую душу. Да что скрывать? Мне всегда нравился он! С самого детства я мечтала, чтобы отец выбрал мне мужа, похожего на Мамедова.

– Дура. Глупая, наивная малолетка, – промолвила я вслух, испугавшись собственного голоса.