— Уважаемые дамы, ужин завершен и я прошу вашего позволения, забрать немного поговорить о делах моего дорогого друга. Мы в последнее время непростительно редко видимся, но все же, нужно обсудить кое-какие детали.

— Снова работа. — Агата развела руками, но сама смеялась. — Дашенька, надеюсь у тебя не так же?

— О, душа моя, я не хочу тебя расстраивать, но этот мужчина поселился в своем кабинете. Мне пришлось перебраться к нему.

Обе графини продолжили разговаривать о своем, давая понять, что отпустили мужей посплетничать. Именно так они думали, и, в какой-то мере, были правы.

— Проходи.

Мужчины вошли в кабинет.

— Ты, верно, не догадываешься, зачем я тебя позвал.

Андрей прошел за свой стол, а Никита сел на кресло около камина и оказался полубоком к другу.

— Даже понятия не имею. Ты упомянул работу. Мне казалось, что там все гладко.

— Это дело не касается наших с тобой деловых взаимоотношений, но не менее важно. Оно очень деликатное. — Андрей нервно встал затем снова сел. — Даже не знаю, как сказать. Слух быстро сошел на нет, но все же.

Никита начал догадываться, о чем идет речь.

— Я строго-настрого наказал прислуге даже рта на эту тему не открывать.

Андрей теребил перо, которое попалось ему под руку.

— Полагаю разговор про супругу мою, Дарью Ивановну.

Никита совсем не хотел касаться этого, но игнорировать людскую молву глупо.

— Не злись. — Андрей аккуратно положил перо.

— Я слышал про этот слух. — Граф Воскресенский старался сохранять хладнокровие. — Спасибо, что позаботился как смог, чтобы и дальше не порочили имя моей жены.

— Никита, еще я слышал, что ты рыщешь в поисках разной информации по городу и за его пределами.

— Откуда тебе это известно? — А вот это могло стать большой проблемой. Никита сел на край кресла будто двигаясь ближе к Андрею.

— Товарищ один есть. Сыскными делами занимается. Как-то обмолвился, что для тебя кое-что разыскивает.

— А что здесь такого? — Никита расслабился, мало ли, о чем он может справляться. — Я не имею права разыскивать что-то?

— Конечно же имеешь, но, я не дурак. Расскажи мне, я помогу. Когда мы влезали в сомнительные дела по одиночке?

— Ты сам сказал, что дело деликатное, и каждый знает то, что ему положено знать.

— Как хочешь. Я всего лишь могу помочь наказать тех мерзавцев.

Никита прикинул в голове, что ему не обойтись без помощника. В этом деле могут быть и серьезные опасности. Он затеял небезопасную игру, которая неизвестно чем закончится. Андрей был именно тем человеком, который мог предоставить поддержку и надежное плечо.

— Это правда. — Быстро выпалил Никита. — Те слухи были правдой. Ее отец невероятный мерзавец.

Андрей мысленно выругался, что отразилось на его мимике.

— Проклятие.

— Только, умоляю, ни одна живая душа не должна знать этого. И так, слишком много тех, кто не держит язык за зубами.

— Ты меня за кого держишь?

— Я говорю и про Агату.

— Я ей не скажу, но слухи она тоже слышала. Так что ты задумал?

— Все банально. Хочу сгноить их в тюремных камерах. Или пусть прогуляются по эшафоту.

— Ты их нашел?

— Не всех. Только часть.

— А компромат?

— И того меньше.

— Не переживай, все сделаем. А теперь отправимся к дамам. Они нас заждались. Негоже оставлять их одних.

Вечер продолжили в той же теплой атмосфере. Девушки щебетали, а мужчины постоянно их поддразнивали, называя сороками.

Прошло пару дней, и к вечеру доктор прислал послание. Что остановился в одной гостиниц. Ему так удобнее. Потому что, помимо графини Воронцовой, к нему просились на осмотр еще несколько человек. Игнат Митрофанович назначил время, когда Дарья Ивановна может посетить его.

— Я волнуюсь. А вдруг не получится?

Девушка не знала, куда себя деть. Ночь предстоит волнительная. Подошла Агата и взяла за руки подругу.

— Не переживай. Помни, что мы тебя любим все равно. Даже если доктор не сможет помочь, не отчаивайся. Кстати, ты с Никитой говорила на эту тему?

— Конечно. Мы же приехали вместе.

Даша не понимала вопроса Агаты.

— Нет. Я не про это. Он очень остро реагирует на свое отражение в зеркале.

Девушка понимающе подняла брови.

— Вот оно что. Мне безразличны его шрамы. Что они есть, что их нет.

— Ты не права. — Агата все же была обеспокоена душевным состоянием друга. — Я понимаю, говорю грубо, но ты не боишься, что увидев Никиту таким, не сможешь испытывать к нему нежных чувств, как ранее.

— Я люблю его. Это намного сильнее, чем просто симпатия или привязанность. Понимаешь?

— Конечно, дорогая. Не обижайся на мои слова. Я переживаю за вас обоих.

Утром Даша суетилась больше, чем накануне вечером. Она ужасно скорее хотела попасть к доктору, но и боялась, что он ей скажет плохую весть. Сопроводить девушку рвались два человека: ее супруг и Агата. В итоге поехали оба. Дашу не слушались ноги, когда она поднималась по лестнице в гостинице на второй этаж. И вот, девушка уже сидит напротив какого-то мужчины, а тот что-то разглядывает у нее в глазах.

— Голубушка, скажите, а как вы перестали видеть. Графиня Павлова упомянула, что вы не от рождения слепы.

— Да. Это случилось давно. Восемь лет назад.

— Долгий срок. — Доктор покачал головой. — А как же, все-таки случилось это несчастье.

Даша подбирала слова, чтобы не выдать истинную причину, но и не врать. От ее слов зависит лечение. Никита напрягся. Он тоже думал, как объяснить все доктору не говоря правды.

— Если я скажу, что было сильное душевное потрясение, которое привело к моему состоянию, будет достаточно?

— Вполне, голубушка. Я не батюшка в церкви, и мы не на исповеди, чтобы вы мне рассказывали подробности. Мне важно знать, ударились где-то, а может, увидели что-то неприятное, вот ваш мозг и отреагировал так.

— Считайте, что увидела.

— Тогда я вас могу обрадовать. Шанс получить обратно зрение выше, чем от травмы физической.

Даша просто воспряла духом. У Никиты сердце оборвалось. Ему стало нехорошо еще и от своих собственных мыслей. Мужчина себя ругал по-всякому, за то, что не хочет выздоровления жены. Как можно любимому человеку желать оставаться незрячим. Мозг понимал все, а сердце не хотело прощаться. Граф уже морально начал это делать. Не стоит обнадеживать себя.

— Я дам вам капли, — Игнат Митрофанович протянул Агате пузырек, — которые вам необходимо закапывать в глаза. Я написал инструкцию, как и когда это делать. А еще, вот вам настойка, которую тоже будете принимать по моим указаниям. Если бог даст, то эти лекарства помогут вернуть вашим глазам возможность лицезреть сей мир.

Даша улыбалась и кивала. Агата забрала пузыречки, которые ей передал доктор и все трое вышли наружу. Девушка не шла, ее несли крылья. Никита только успевал подхватывать неугомонную супругу, чтобы та не растянулась на земле.

Воронцовы еще пару дней погостили у Андрея. В день отъезда их посетил Алексей, которого не было в городе по поручению Императора. Он обрадовался, что успел застать друга. Хоть и ненадолго. Мужчины сидели в кабинете Андрея.

— А вы, мой дорогой граф Воронцов, изволите расплыться, как холодец на жаре.

Молодой мужчина рассмеялся. Андрей приподнял брови и тоже улыбался, он ожидал от Никиты ответной колкости.

— А вы, мой дорогой граф Павлов, — Воронцов сделал очень лукавый вид, — не завидуйте.

Теперь Никита улыбался, а Леша признал поражение. Андрей махнул рукой.

— Засчитано.

Все еще немного поболтали, но, всегда веселый Леша стал серьезным и обратился к товарищам.

— Сдается мне, дорогие мои братья, вы меня во что-то не посвящаете?

— С чего ты взял? — Никита сделал беззаботный вид, но покосился на Андрея. Тот еле заметно пожал плечами.

— Услышал. Одна горничная рассказала, что к ее барину человек приезжал. От графа Воронцова. Угрозы, говорит, какие-то были. А где Воронцов, там и Павлов. Так что, господа, не пора ли признаться в своих коварных планах?