– Это по-прежнему вопрос на миллион, – серьезно согласился полицейский. – Как и купюры на трупе. Все указывает на ваше общее университетское прошлое. Но те ухажеры Людки, которых вы вспомнили, никак не связаны с Викой. Да и вообще, пять мужей, брак как бизнес и бурная молодость заслуживают такого посмертного намека.

– Да, если бы все-таки не Вика, – снова упрямо напомнила Алиса. – Это точно как-то с нами связано. Хотя лично я бы за Людку и столько не заплатила.

Ее друг жизни позволил себе любимую кривоватую ухмылку.

– Как раз по этому поводу, – заметил он. – Я из сегодняшнего сумбура так и не понял смысл этой присказки про козла. Ну, спала ныне погибшая с кем могла, предлагала себя тем, с кем не смогла. Но при чем тут «замуж» и парнокопытные?

Хель тяжело вздохнула и потрепала Олега по руке.

– Вот и началась моя любимая психологическая часть, – с самоиронией заметила она. – У нас у всех была бурная молодость. Вряд ли ты жил в студенческие годы монахом.

– Никогда не был склонен к аскезе. – Полицейский улыбнулся. Его настроение за последние несколько минут резко улучшилось. Он никогда бы не признался в этом Хель, но с ней всегда было уютно и тепло. Хотя… он в этом ей уже признавался.

– Вот-вот, – продолжала между тем Алиса. – Мы все тогда часто меняли партнеров. Студенческие годы отлично подходят для накопления разных видов жизненного опыта. Но дело в том, ради чего ты с кем-то спишь. Это может быть влюбленность, иногда просто взаимопонимание и симпатия, бывает случайный секс. Но это всегда как-то… связано с эмоциями. У Людки было иначе. Она подходила к выбору партнеров с точки зрения долгосрочной перспективы, обязательно денежной.

– Как-то это на самом деле смахивает на проституцию, – рассудил Олег.

– Что-то вроде. – В тоне Хель читалось некое «но». – Знаешь, это секс с дальним прицелом. Поймать на крючок выгодную партию, чтобы надолго и обязательно замуж. Только крючок был слабоват и банален.

– Это ты про ее внешность в те годы? – удивился он. Обычно Алиса не судила людей поверхностно, и такое заявление было бы для нее не типичным.

– Я про то, что глупо сразу подкладываться под мужика, если собираешься тащить его под венец, – доходчиво пояснила циничная Королева Мертвых. – Насколько бы она ни была хороша в постели, если дама доступна сразу, зачем платить за это своей свободой?

– Отличный речевой оборот, – усмехнулся Олег. – Записать не хочешь? В каком-нибудь романе пригодится.

Хель чуть ущипнула его за бедро.

– Ладно, – миролюбиво согласился полицейский. – Ее типаж я понял. Но пока нас это ни к чему не приблизило. Если я все правильно помню, эта Людка успела себя предложить твоим друзьям, но безрезультатно. Еще поимела отношения с бабником факультета. Плюс бармен. Здорово. Только никто из этих товарищей не был связан еще и с Викой романтическими отношениями. А с кем вообще Вика встречалась тогда?

– У нее не было романов на курсе, – подумав, сказала Алиса. – Мы с ней обе всегда считали, что личная жизнь не должна становиться достоянием общественности. А университетская группа, сам понимаешь, мирок замкнутый, все и всегда на виду. Мы обе выбирали себе кавалеров с других курсов, старше нас или вообще с других факультетов.

– То есть ты хочешь сказать, что у них с Людкой не было переходящего любовника? – уточнил Олег.

– За тобой тоже надо записывать, – усмехнулась его подруга. – Шикарный эпитет. Даже если бы у Вики на курсе что и было бы, так точно не с кем-то из тех, кто попадал под сферу Людкиных интересов. Просто принципиально. Как и у меня. Мы ее не то чтобы как-то принижали, не общались – нет. Просто старались держаться от нее в стороне. Установили нейтралитет. Она только раз подкатывала ко мне с претензией. И то не за себя, а из-за Лильки. …Точно!

Хель заметно оживилась.

– Есть! Я вспомнила! – сообщила она победно.

Олег по своей обычной привычке не стал задавать никаких вопросов, ожидая, пока его подруга сама объяснится.

– Лешка! – назвала она имя. – Только он не был любовником ни моим, ни Викиным. Хотя на курсе могли считать иначе. Дело в том, что до Валерки… Ну, мы сегодня о нем говорили…

– Заместитель мэра, – вспомнил полицейский.

– Да. – По тону было понятно, что нынешняя должность однокурсника ее совершенно не волнует. – До Валерки Лиля почти два года встречалась с Лешкой. Он тоже наш однокурсник. Можно сказать, второй парень на деревне. Милый, очаровательный, умный, но без искры. Он не был душой компании, не рвался в лидеры. Просто со всеми общался ровно и дружелюбно. Народ его любил. У них с Лилей все так красиво было. А потом она его почему-то послала. И честно говоря, парня было жалко. Лилька сразу закрутила с Валеркой. Лешка остался не у дел, и я предложила ему свою поддержку. Ну… Типа игры.

– То есть ты изображала его девушку, чтобы поддержать авторитет парня, – понял Олег. – А Вика?

– Так получилось, что я недолго смогла в эту игру играть, – пояснила Алиса с некоторым сожалением. – У меня нарисовалась серьезная влюбленность. Тогда Вика меня сменила. Мы обе считались завидными партиями, так что замена равноценная и для Лешки даже круче. Короче, ему такая смена была только на пользу. Хотя они с Викой тоже не долго разыгрывали пару. С месяц, может, полтора. Потом все страсти улеглись, и можно было прекращать этот цирк.

– Так, – ее друг жизни кивнул. – С вами все понятно. Теперь вернемся к Людке.

– А! – Было понятно, что Алиса на самом деле как-то забыла об убитой. Вернее, эта женщина не стала для Хель интересной даже после смерти. – Ну, вот, тогда Людка ко мне и подходила с претензией, что я типа не имею права встречаться с парнем ее подруги, некрасиво это. Конечно, я ей объяснила, чье на самом деле поведение некрасиво. А потом мне кто-то из однокурсников сказал, что Людка сама с Лешкой спала. Или пыталась с ним переспать. Короче, у нее были виды на этого парня.

– Ну, хоть что-то, – удовлетворенно рассудил Олег. – Еще бы знать фамилию этого Лешки! Надеюсь, он не меняет их вместе с женами.

– Точилин, – тут же четко назвала Алиса. – Алексей Борисович. Он владелец одного городского банка.

– Ох, – болезненно поморщился полицейский. – Как же мне это все не нравится! Заместитель мэра, банкир, ты, Вика, Денис… Это прямо какой-то элитный колледж Лиги Плюща, а не простой курс факультета журналистики. В Хогвардсе люди и то проще. И моему отделу со всеми этими шишками общаться. Еще хуже – мне лично. А я, между прочим, болен.

– Кстати, да, – заметила Алиса. – Может, закончим уже со всем этим на сегодня? Во благо твоего здоровья? А то от всего этого даже у меня начинает болеть голова.

– О! – саркастично отреагировал Олег. – Для тебя головные боли это такая редкость! Где твои пилюли? Пей немедленно. И… Кстати, у нас есть важное домашнее дело. Даже два.

– Что еще? – обреченно поинтересовалась Алиса, поднимаясь с дивана в поисках своей сумочки.

– Надо убрать консервы, – пояснил ее друг. – Анька привезла. Пока они в сумке за диваном.

– Только этого и не хватало, – расстроилась писательница. – Некуда их убирать! Придется ставить в холодильник и есть! Зачем она их притащила?

– Ну, вообще, это еще не все новости, – предупредил Олег и не удержался от пакостной улыбки. – Она еще привезла патроны…

Хель будила своего напарника.

– Олег! – тряся его за плечо, настойчиво звала она. – Вставай. Ну, давай же!

Полицейский с трудом разлепил глаза и глянул в окно, за которым простиралась темнота. Время не определить. Зимой темно большую часть суток.

– Горим? – недовольно осведомился он.

– Нет. – Кажется, Хель не оценила его сарказма. – Дядя Федор звонил.

Для Олега «дядей Федором» был только персонаж детского мультика.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».