Ольга уже смирилась с потерей отчима и мстить оставшемуся в живых Егору Степанову не желает. Потому что не считает его виноватым в том, что он выжил.

Заезжая во двор, где предположительно проживал Иванов Сергей Иванович, она почувствовала, что хорошее настроение возвращается. И даже поразмышляла пару минут, прежде чем выйти из машины.

А так ли уж важно для нее установить: тот или не тот Иванов посещает их читальный зал? Нужно ли ей его разоблачение? Представляет ли для нее важность интерес Шнырова к молодым людям?

Потом решила, что это будет последнее, что она для него и себя сделает, и полезла из машины.

Подъезд нашелся быстро. Нумерация квартир была вывешена на двери. И войти удалось без заминок: дверь без конца открывалась, впуская и выпуская жильцов. Оля поднялась в лифте на восьмой этаж. Там предположительно жил Иванов. Позвонила в нужную дверь. Минуту ничего не происходило, а потом дверь распахнулась.

– Здрасте, – коротко поздоровался молодой мужчина со сковородкой в руках.

Он ел прямо из нее жареную картошку, поняла Оля, потому что вилка тоже присутствовала. А еще на нем были спецовочные штаны и футболка в пятнах пота. «На обеденном перерыве», – догадалась она.

– Здравствуйте, извините меня, – приложила она к груди ладошку с идеальным маникюром. – Я разыскиваю Иванова Сергея Ивановича.

– Я – Иванов Сергей Иванович.

Он улыбнулся и куда-то дел сковороду, может, поставил на тумбочку рядом с дверью. Вилка тоже исчезла. Парень вытер руки о футболку и протянул ей правую ладонь со словами:

– И мне очень приятно, что вы меня разыскиваете.

Она осторожно пожала протянутую руку. Та оказалась сухой и горячей. От сковородки, поняла Оля.

– Дело в том, что вы, – это не тот человек, который мне нужен, – засмущалась она.

– Да? – он будто расстроился. – Жаль. Такая красивая девушка в кои-то веки позвонила в мою дверь. А какой же Иванов вам нужен? Других по этому адресу нет.

Это она тоже поняла.

– Тут какая ситуация… Я работаю в библиотеке. Тут неподалеку. И некто с вашими данными зарегистрировался как посетитель. Но выглядит совершенно иначе.

– Нахулиганил, что ли? Или обокрал кого? – насторожился парень.

– Книги взял и не возвращает, – соврала Оля. – И вот я пришла, а вы не вы. То есть я хотела сказать… Извините.

Она повернулась и пошла к лифту. Мысли путались.

Шныров знал, что интересующий его парень посещает библиотеку под чужим паспортом? А может, и живет по нему. Почему он им так заинтересовался? Что с ним не так? Он вор или…

– Девушка, – окликнул ее настоящий Иванов. – Тут какое дело…

– Да? – она обернулась.

Парень вышел из квартиры и с удовольствием осматривал ее с ног до головы.

– Паспорт я потерял полгода назад, но я тут же заявил об этом. Получил новый. Видимо, кто-то по старому живет и книжки из библиотеки ворует. Вот блин…

Вот блин! Она же хотела выйти из игры, уволиться и забыть обо всем. Начать жить заново, не оглядываясь назад. А что получилось?

Оля была озадачена очередной загадкой Шнырова. И – да, ей хотелось узнать правду о его новых затеях. Что это за парень с девушкой? Почему у него чужой паспорт?

Кстати…

А как дела обстоят с девушкой? Она та, за кого себя выдает, или нет?

Егор Степанов смотрел сквозь большое пыльное окно в сад. Деревья, высаженные по периметру вдоль забора, были старыми, но за ними ухаживали. И яблони с грушами плодоносили в этом году так, что листьев было не видно.

– Будет вам и урожай, – сладко улыбалась девушка-риелтор. – Это оговорено договором. Если вы арендуете дом по осень включительно, то весь урожай ваш.

Что можно сделать с таким количеством яблок и груш, Степанов не имел ни малейшего представления.

– Да ты что, Егор! – округляла глаза Вика. – Это и варенье, и повидло, и сок, и пюре! Машке самое то!

Машка только-только начала ходить, хотелось ему напомнить. И зубов у нее всего ничего. Если пюре и сок еще куда ни шло, то варенье с повидлом ей абсолютно ни к чему. Лишний сахар.

С некоторых пор он стал многое знать о детском питании. Изучил, что полезно, а что совсем не нужно детскому организму, и даже пытался контролировать Вику. Но она была молодцом. Следила за всем лучше любых молодых мамочек. Машка подрастала быстро, безболезненно. Почти не капризничала, была на редкость послушной. И еще она была его точной копией. Он даже тест на отцовство делать не собирался, так она была на него похожа. С рождения! Но ему пришлось. Адвокат, который занимался оформлением бумаг, настоял.

– Вдруг совершенно неожиданно объявятся какие-нибудь левые родственники? Лет, скажем, через пять, а? Ты прикипишь к дочке, а они явятся и – та-да-да-там, отдайте! Родная кровь и все такое. Придется доказывать, метаться, травмировать малышку. Лучше сейчас, когда она ни о чем таком не подозревает.

Егор сделал тест. Он подтвердил его стопроцентное родство с Машкой.

Ирине он верил. Не стала бы она врать перед смертью.

Странное дело, когда Ирина была жива, он не пытался и не хотел определять природу своих чувств к ней. Ну курортный роман, ну симпатичная, ну звонит. И что? У него были женщины до нее и будут после. Даже если с Ириной приятно было говорить. Даже если она не напрягала его, не навязывалась, чего он в принципе не терпел в женщинах. Все равно. Он не воспринимал ее как серьезное увлечение.

Все поменялось, когда ее не стало. Когда он увидел крохотного ребенка, доставшегося ему в наследство. Тогда и только тогда Егор понял, какое огромное место занимала Ирина в его сердце. Он принялся всех сравнивать с ней и не находил достойных. А она должна была существовать где-то! Непременно должна жить и ждать встречи с ним. Стать потом хорошей матерью его ребенку. Его Машке.

– Женись на Вике, – подсказал однажды капитан Артамошин. – Она Машку любит. Не чужая ей. И на тебя смотрит так…

– Я не люблю ее, – прервал друга Егор. – И не полюблю никогда. Она не Ирина…

И про себя добавил, что не появилось пока в его жизни той женщины, которой бы он захотел читать стихи, как Ирине. Машке читал – детские, смешные. Она внимательно слушала его, словно понимала, иногда улыбалась.

– Почему окно такое пыльное? – спросил он у Вики, когда она вошла в кухню-столовую, уложив Машку на послеобеденный сон.

– Ой, простите, барин, не успели-с! – сразу взвилась она. – И деревья не полили-с. И пыль с них не смыли-с.

– Не ерничай. Я просто спросил. И оно запылилось, к слову, не вчера. С таким мы дом арендовали. Риелтор обещала в уборке помощь. Где она?

– Риелтор? – рассеянно уточнила Вика, перебирая в шкафу какую-то посуду.

– Помощь. Я же понимаю, что тебе одной сложно и с ребенком и по дому. А тут и сад еще.

– Егор…

Вика стремительно прошла к обеденному столу. С грохотом отодвинула стул. Села. Уставилась на него злыми глазами. Черными, как ночь.

– Ты приезжаешь каждый вечер поздно. Ты не можешь видеть и знать, что здесь и как происходит. Вот первый раз в выходной сюда выбрался.

– Я хочу знать, – он медленно сел напротив. Ее агрессии он не понимал. Счел, что это усталость.

– Есть, есть у меня помощница. Женщина, соседка приходит убирать дом, стирать и гладить. Про окна пока с ней не говорили. И сад она точно не станет поливать.

– На улице шланг. И веерный полив по всему участку, Вика. Достаточно открыть кран, и все вокруг умоется. Машке не следует играть в пыльной траве среди пыльных цветов и кустарников.

– Ах, простите! Забыла, что она у нас королевна! Все дети могут так играть, а она нет, – звонко шлепнула по столу ладонями Вика и хмыкнула. – Егор, опустись с небес на землю, а! Ты простой мент, а не олигарх какой-нибудь, чтобы такие требования мне предъявлять.

Она помолчала и не очень громко добавила:

– За такие деньги.

Он тут же почувствовал, как каждый мускул напрягается. Подобные разговоры Вика прежде никогда не заводила. Была мила и вежлива. Что случилось? Может, Артамошин неосторожно брякнул, чтобы она никаких иллюзий насчет Егора не питала?