С этими словами Дариус развернулся и ушёл.
«Интересно, будет ли меня кто-нибудь любить так же искренне, как брат?» — подумала Лира и посмотрела на календарь. «Ого, сегодня уже 30-е! Блин, через день опять тащиться в универ…»
Нет, ей очень нравилось учиться на биологическом факультете в одном из самых престижных университетов страны, да что уж говорить, он известен даже за границей, просто учёба была сложной и отнимала почти всё время, потому у неё редко выдавалась свободная минутка. А для такого творческого человека это настоящая проблема! Однако девушка всё же находила выход из этой ситуации, иногда прося помощи у брата. Копируя взгляд Муры, когда та выпрашивает еду, героиня с лёгкостью уговаривала брата помочь с домашкой. Этот приём работал безотказно. «Ха-ха, я знаю твоё слабое место, братец!» — победоносно выкрикивала Лира. Но он, разумеется, иногда отказывал, если этому находилась веская причина.
На следующий день после свидания с Максом девушка решила основательно подготовиться к новому семестру. Дариус вызвался помочь ей и они пол дня ездили по городу, покупая тетради, альбомы, дополнительную литературу и прочие учебные принадлежности.
К обеду Дар привёз сестру домой. Обернувшись, она удручённо посмотрела на кучу пакетов на заднем сидении.
— Ты иди, я сам всё донесу, — сказал брат, открывая ей дверь автомобиля.
— Окей, — ответила Лира, озорно хихикнув, а про себя добавила — «Я знаю, ты обожаешь мою улыбку!»
Тут она посмотрела на солнце, постепенно опускавшееся с полуденной высоты. «О, сейчас получатся идеальные фотографии!» Легко выскочив из машины, девушка вприпрыжку понеслась к дому. Героиня захватила из своей комнаты большой зеркальный фотоаппарат, подаренный братом на 18-тилетие, и побежала в сад. Там она долго бродила среди пышно цветущих кустов пионов, гортензий и роз, фотографируя тяжёлые пёстрые цветки.
— Ты так любишь цветы?
Лира вздрогнула от неожиданности и резко обернулась.
В паре метров от неё стоял Герберт, прислонившись плечом к высокой яблоне, с довольным выражением лица, будто давно наблюдает за ней.
— Нет, я больше люблю фотографировать, — несколько раздражённо ответила девушка, — А что ты тут делаешь?
— Вот зашёл повидаться с вами, к тому же Дариус сказал, я могу приходить в гости, когда угодно, — парень подошёл к ней и протянул тёмно-красную розу, — Держи.
Она бросила гневный взгляд сперва на цветок, затем на Герберта:
— Ты зачем обрываешь наши кусты?!
— Виноват, — без тени сожаления произнёс молодой человек и улыбнулся.
— Ого, ты умеешь улыбаться, — язвительно заметила Лира, неохотно взяв розу.
— Конечно умею, — хмыкнул парень, — Просто раньше повода не было.
После он замолчал, обдумывая что-то, и через минуту добавил:
— Кстати, завтра 1-е сентября, ты снова пойдёшь в университет, а я даю частные уроки, но закончу раньше. У нас с тобой по плану должно быть занятие, так что я могу заехать за тобой и отвезти домой. Ты как раз пообедаешь и в 4 часа, как договаривались, мы сядем заниматься. Ты не против?
«А у него всё схвачено…» — пронеслась у неё в голове мысль.
— Ладно, — ответила девушка так, словно её заставили.
Затем бросила на него усталый взгляд:
— Хочешь чаю? Брат будет рад тебя видеть.
— Не откажусь, — легко согласился Герберт.
Они втроём сидели за большим столом и пили чай с конфетами и домашней выпечкой от Марфы Андреевны. Парни увлечённо беседовали на свои темы, потому Лира особо не вслушивалась в мужской разговор. Она ела свой любимый молочный шоколад, изучая молодых людей любопытным взглядом. Вообще, героиня любила наблюдать за людьми, лицами и эмоциями, так она могла лучше узнать их, подмечая детали в поведении и других особенностях.
— Так тебе удалось устроиться на работу? — вклинилась в разговор девушка, — Как тогда прошло собеседование?
Дар замолчал и признательно посмотрел на неё:
— Хорошо, что спросила. На самом деле, я был на нескольких собеседованиях, но удачно прошло только одно. Меня взяли последовательным переводчиком в одну крупную переводческую компанию, которая работает в интернет-информационной, литературной, экономической и юридической сферах. Впрочем, сказали, что может быть и письменная работа, но меня всё устраивает. Твой старший брат, наконец, реализует себя в жизни!
Сестра во все глаза уставилась на него, воскликнув:
— Вау, круто, ты молодец!
— Да, — подтвердил Герберт, — Ты действительно добился своей цели в жизни, поздравляю.
— Спасибо, — чуть смущённо ответил Дариус.
Тем временем Грей допил чай, покосился на браслет, обрамляющий левое запястье девушки, и встал из-за стола:
— Благодарю за угощение и приятный разговор, мне пора идти.
— Давай, до встречи, — добродушно ответил Дар.
— До завтра, — поддакнула Лира.
Герберт задумчиво кивнул и удалился.
====== Глава 16. Другая улыбка ======
В рассветной тишине громко прозвонил будильник. От этого внезапного звука Лира дёрнулась и, высунув руку из-под одеяла, резко смахнула его с тумбочки. Ударившись изо всех сил об пол, он затих, звякнув сломанными шестерёнками. Девушка повернулась на бок и с недовольным стоном медленно встала с кровати. Она так и не успела увидеть ни одного сна, но больше всего её раздражало рано вставать, режим ‘совы’ давал о себе знать каждое утро. Тем более, привыкнув высыпаться за лето, героиня явно была не рада встать сегодня в 6 утра.
— Ну почему в первый же день пары начинаются в 7:30? — простонала Лира, лениво переодеваясь в пижаму.
В столовой она встретила брата. Он был одет в строгий офисный костюм светло-коричневого цвета, однотонную бежевую рубашку и кофейный галстук с узором «Пейсли».
— Прямо настоящий бизнесмен! — заявила сестра.
— Ну не преувеличивай, — засмеялся Дариус.
Только им двоим нужно было на работу и учебу так рано, но Марфа Андреевна все равно приходила с рассветом и готовила детям завтрак. Ещё по утрам на возню и запах еды с кухни прибегала Мура и требовательно мяукала, не давая кухарке прохода.
Когда Дар доел свою порцию, он взял лежащую на соседнем стуле сумку для документов и повернулся к Лирии:
— Ну удачи тебе с учёбой, не опоздай.
Девушка обещающе кивнула:
— И тебе хорошего первого рабочего дня.
— Спасибо, — улыбнулся брат и торопливо ушёл.
В столовую зашла Марфа Андреевна и застала героиню задумчиво ковыряющей кашу маленькой серебряной ложечкой.
— Вам бы тоже стоит поспешить, мисс, — заметила она.
— А, да… — спохватилась Лира и, вскочив из-за стола побежала в свою комнату.
Там она переоделась в одно из купленных вместе с Изабеллой платьев, нежно-голубое, в мелкую крапинку из белых цветочков и с длинной воздушной юбкой, схватила маленький кожаный рюкзачок и, быстро спустившись с лестницы, села в машину.
Одна улица сменяла другую, через затемнённое стекло автомобиля они казались серыми, навевающими тоску, но девушка знала, что за ним скрывается яркая сочная зелень деревьев, постепенно желтеющих с приходом осени. Прохладный ветерок срывал позолоченные листья и кружил по всему городу в таинственном танце. Чёрный BMW остановился у высоких металлических ворот, распахнутых в честь первого дня учёбы. За ними виднелся величественный главный корпус университета, он возвышался над широкой зелёной аллеей, ведущей прямо к его дверям. Дальше, где-то за высоченными елями и густыми кустарниками скрывались остальные корпуса. По озеленённым, как в парке, дорожкам сновали туда-сюда студенты, этот хаотичный поток, казалось, объял собой всё пространство и Лире опять стало не по себе.
Вылезая из машины, она услышала знакомый голос:
— Привет! Вижу наш недавний шоппинг не прошёл даром.
— Белль! — радостно воскликнула девушка и обняла подкравшуюся сзади подругу.
Блондинка расторопно взглянула на часы и деловито произнесла:
— Давай, идём, скоро начнётся пара.
Длинные коридоры с высокими потолками тоже были заполнены людьми. Стояли поодиночке и группками, возбуждённо переговариваясь, кто-то бежал, пытаясь успеть занять место на лекции, некоторые флегматично шли по своим делам или толпились в очереди в деканат. Жизнь в университете всегда кипела, однако здесь собралась элита умных, воспитанных или просто богатых учеников, поэтому дети, в основном, вели себя вполне адекватно, в отличие от оравы сумасбродных школьников, от которых Лиру при очередном упоминании перекашивало от отвращения, хотя на общеуниверситетских мероприятиях толпы собирались просто гигантские, тогда Изабелла каждый раз силой тащила Лиру в гущу народа.
