И когда он только скрылся в её тени, справа от него, вдруг неожиданно открылась дверь подвального автомобильного магазинчика. По крайней мере, так гласила вывеска над входом. И парня, схватив за рукав, в темноту помещения втащила чья – то настойчивая рука…

От неожиданности он не успел даже ничего предпринять, а в следующую секунду его рот прикрыла узкая женская ладонь. И приятный женский голос предупредил о нецелесообразности громко вопить сейчас на всю улицу.

Глаза Владислава, уже немного привыкшие к сумраку помещения, различили перед собой фигуру женщины в длинном чёрном платье. Выглядела она лет на тридцать пять, возможно, чуть больше. И сразу произвела на него приятное впечатление.

– Это вы, молодой человек, звонили мне вчера вечером? – снова услышал он её приятный низкий голос. – Надеюсь, вы были аккуратны, следуя сюда, и не привели за собой «хвост»?

Заметив, что молодой человек уже достаточно пришёл в себя, женщина медленно убрала свою прохладную ладонь с его губ. Затем, защёлкнув замок входной двери, кивком головы пригласила юношу проследовать вглубь магазинчика. Сама же быстро пошла вперед по узкому, заставленному коробками проходу, мимо запылённых тёмных витрин с автомобильными запчастями.

Немного оглядевшись, парень поспешил за ней, то и дело задевая за всевозможные картонные ящики, наваленные здесь всюду.

Пройдя вглубь просторного помещения, незнакомка открыла там какую – то дверь, вероятно, ведущую в подсобное помещение, где уже был включен свет.

Яркий сноп от электрической лампы разорвал полумрак, и очертания длинного подвального магазина прорисовались во всех деталях.

Это и вправду был магазинчик по продаже запчастей для иностранных авто. Всюду на витринах и стенах была размещена реклама фирм производителей автозапчастей и масел.

Владик, подойдя ближе к этой двери с интересом ещё раз осмотрелся и повернувшись к хозяйке, наконец смог разглядеть её. Перед ним стояла не лишённая красоты молодая женщина, но судя по её глазам, прошедшая ночь была у неё далеко не самой лёгкой.

Но сейчас хозяйка помещения видимо не была расположена бесцельно тратить своё время. Поэтому, сделав парню приглашающий взмах рукой в сторону подсобки, проговорила:

– Прошу вас, пройдёмте в комнату. Там удобнее разговаривать, вполне безопасно и есть вода. И постарайтесь, пожалуйста, ничего здесь не касаться руками. Не следует оставлять свои отпечатки там, где этого не следует делать…

Она снова слегка кивнула юноше и скрылась в глубине освещённой комнатки.

Владислав поспешил следом, стараясь без надобности ничего руками не касаться. А входя в подсобку, осторожно прикрыл за собой дверь, взяв за ручку краем рукава.

Наверное, совсем недавно в этой комнатушке отдыхали во время перерывов продавцы. Но сейчас в маленьком помещении были только он и хозяйка этого подвала. Владислав не сразу заметил сидевшего в углу на кушетке мальчугана. Лет одиннадцати, двенадцати, не больше. Присмотревшись внимательнее, юноша понял, кем приходился ребёнок молодой женщине, настолько мальчишка был похож на свою маму.

Мальчик сидел на короткой тахте, свесив ноги вниз, не доставая ими до пола. Его глаза недоверчиво осматривали вошедшего незнакомца. В руке он держал неполную чашку с чаем.

Женщина подошла к нему, протянула руку и нежно погладила мальчугана по голове.

Затем, повернувшись к Владу, словно оправдываясь, произнесла:

– Это наш сын с Пашей, Игорь. Его единственный сын. Здесь мы находимся со вчерашнего дня. Сразу же после вашего звонка. В квартире уже не так безопасно, как было раньше. А здесь, хоть и мало места, зато отсюда есть возможность, не опасаясь ничего, наблюдать за происходящим на улице. И при необходимости можно незаметно покинуть этот подвал.

Владик внимательнее окинул взглядом помещение.

Комнатушка была и вправду небольшая, но вполне уютная. Всё здесь было на своих местах. Чисто и опрятно.

– Да вы присаживайтесь, – произнесла хозяйка магазина, показывая ему на свободный стул. По крайней мере, так про неё подумал молодой человек, видя, как она привычно опустилась рядом в офисное кресло. – В ногах, говорят, правды нет. И расскажите, пожалуйста, как всё произошло. А потом подумаем об остальном.

Она повернулась к сыну и ласково, но требовательно попросила его на несколько минут выйти из комнаты.

Мальчик послушно встал и, взяв со стола игровую приставку, вышел.

Влад медленно присел на стул возле выхода из помещения, аккуратно положив рядом с собой на пол свою спортивную сумку и набитый бесценным компроматом кожаный кейс. Стараясь придать себе уверенный вид, он немного помолчал, собираясь с мыслями. И хотел уже было начать рассказ, но слова, приготовленные им ранее, предательски улетучились из головы, когда молодой человек взглянул на собеседницу.

Женщина грустно смотрела на него своими ясными голубыми глазами. И Владислав заметил в них накатывающиеся слёзы.

– Да. Я к вам… – начал он, но запнувшись замолчал, ещё больше сконфузившись от тона своего голоса. Но затем, собравшись, детально поведал обо всём, что с ним произошло за последние сутки.

Он постарался, не упуская даже мельчайших подробностей, рассказать супруге погибшего всё, что видел и узнал.

Рассказал и про то, что с ним произошло вчера у входа в кафе, когда ему на голову чуть не упал набитый битым кирпичом мусорный мешок. И что происходило на том злосчастном пустыре рядом с его домом сегодня утром.

И когда, наконец, он закончил свой скомканный монолог, только сейчас парень запоздало вспомнил про пароль, который должен был произнести при встрече

– Извините пожалуйста, если вас не затруднит, скажите ответ на пароль, – начал было он. Но, взглянув в полные слёз глаза хозяйки магазина, снова осёкся на полуслове.

Незнакомка, не в силах больше прятать свои слёзы, медленно смахнула их платочком, крепко зажатым в ладони, и тихо заплакала.

Влад сконфуженно опустил лицо и сдавленным голосом прошептал:

– Извините меня. Какой уж тут пароль…

Затем почти силой заставил себя снова взглянуть в заплаканное лицо женщины. Подхватив с пола свою спортивную сумку, он открыл молнию вместительного бокового кармана и высыпал на стол вещи Павла Николаевича вместе с содержимым карманов его убийцы.

– Вот. Это принадлежало вашему супругу. И человеку, который преследовал его, – добавил парень, окидывая взглядом лежащую на столе кучу всевозможных вещей.

Затем осторожно положил на стол чёрный кожаный кейс, набитый документами.

– А это, я так понимаю, какие – то очень важные бумаги, из – за которых случилась трагедия. И вот, ещё карта памяти. – он, спохватившись, быстро вытащил из кармана злосчастную флешку. – Здесь тоже какой – то компромат. Павел Николаевич сказал, что остальное, как с этим поступить, вы знаете сами.

Затем закинув свою спортивную сумку на плечо, решив, что теперь полностью выполнил перед умершим данное ему обещание, добавил:

– Искренне приношу вам свои соболезнования. Я обещал вашему супругу доставить эти вещи вам. Я это сделал. И если у вас нет ко мне больше вопросов, то я пойду.

Женщина с благодарностью взглянула на молодого человека.

– Деньги, что лежат в бумажнике убийцы моего супруга, возьмите себе. – она подвинула портмоне убитого преследователя ближе к Владу. – Нам они не нужны. А вам непременно пригодятся.

Владик нерешительно потоптался на месте. Сумма в бумажнике была более чем внушительной. И он никак не рассчитывал на такие дивиденды за выполненную им столь скромную миссию. Хотя понимал, что сам мог забрать эти деньги намного раньше не рассказывая о их существовании. Но Владислав всегда был за справедливость. И поэтому промолчать о деньгах он просто не мог. Это было не в его принципах. А вот сейчас он точно не знал, как себя вести.

– Это не всё, молодой человек, – немного успокоившись, проговорила незнакомка. Она быстро поднялась со стула и, пройдя в соседнее отделение в подсобке, скрылась там.