<p>
</p>
Я шёл по дорожке, выложенной большими красными и жёлтыми плитами. Солнце светило с безоблачного неба, было очень жарко, а в голове не было ни единой мысли. Вдоль аллеи, по обеим сторонам, стояли высокие, похожие на ракеты, деревья. Ракеты, при чём тут ракеты? Что-то было такое с ними связано. Но думать не хотелось.
Аллея, между тем, кончилась, и я вдруг оказался на довольно большой открытой площадке. В центре огромная клумба, справа что-то вроде спортплощадки - мальчишки перебрасывают через сетку мяч. Игра какая-то сложная. Не волейбол, точно. А других игр я и не знаю. Не играми зарабатываю я себе на жизнь... Стоп. Дальше думать пока нельзя. Почему нельзя? Нельзя и всё.
Да уж, странными играми зарабатываю я себе на жизнь. Не волейболом, отнюдь не волейболом... Стоп. А что у нас слева от клумбы? Там стоят столики, толпится народ. Девушки в форменных платьицах наливают что-то в стаканы...
А солнышко печёт, воздух если и холоднее температуры тела, то совсем чуть-чуть... Ветерок отсутствует, тень тоже. Полдень, типа... и каждая клеточка моего обезвоженного тела шепчет: "Налево, налево... Скорее. И эти милашки в лиловых мини-платьях нальют восхитительную, прозрачную, пузырящуюся, очень холодную, сладкую, но чуть кисловатую..."
Но нельзя. Я ведь играю в какую-то игру. Или не в игру. Или... Тут опять тупик. Вспомнить ничего не удаётся. Но за одним из столиков сидит очень красивая девушка. В короткой джинсовой юбке и обтягивающей, чуть желтоватой, почти белой, футболке. И каждая клеточка моего жаждущего мужского тела...
Но это всё лирика. А вот её взгляд... Внимательный. Цепкий. Профессиональный. И мне ни в коем случае нельзя налево. Вот туда, к мальчишкам. Мяч летает, подчиняясь лёгким касаниям рук, бьется о землю, поднимается над сеткой... Интересная ведь игра. Правил я не знаю, но кто об этом знает здесь?
Игра, конечно, интересная, но не настолько же, чтобы взрослый дядя пялился на неё часами. У дяди есть и другие дела. Поэтому потихоньку, потихоньку, мимо клумбы, мимо сетки, вот в ту аллейку. Вот именно туда мне и надо - а почему бы, собственно, и нет? И я спешу, очень спешу. Поэтому иду быстро.
Однако жара. И пить хочется. А справа, на небольшой асфальтовой площадке, выстроились в ряд три огромных, в рост человека, бордовых шкафа. На каждом написано: "Газированная ВОДА". И стакан запотевший нарисован. Чтобы, уж значит, даже самый тупой сообразил, для чего эти шкафы предназначены. Я хоть и не тупой, но такие агрегаты вижу в первый раз. Так что и надпись, и картинка очень даже кстати.
Так, вот у шкафа углубление, в углублении - стакан. Вот какие-то кнопки. А где прорези для... Ага, для этих, для монет. Кстати, а монеты-то у меня есть? На футболке нет ни одного кармана. Исследую джинсы - в них карманов целых четыре. Два сбоку и два сзади. В карманах, однако, ничего нет.
Нет, я точно тут на спецзадании? Какой идиот меня забрасывал? Да, а кто я? И почему решил, что я тут на каком-то спецзадании? Ещё бы хорошо вспомнить, что это за "тут" такое. Банальный такой вопрос: "И где я?" Но слабости никакой нет, голова не болит. Пить хочется, но это от жары. Наверное.
Ладно, вернёмся к нашим баранам. То бишь к бордовым ящикам. Поскольку прорезей для монет нет, то скорее всего... Однако, что-то не так, движение какое-то за спиной... Резко оборачиваюсь. Передо мной стоит та самая девчушка. В джинсовой юбке и этой своей бледно-лимонного цвета футболке. И смотрит на меня. Внимательно. Цепко. Профессионально...
И что прикажете делать? Задушить её и быстренько закопать труп в клумбе? Попытаться убежать? Нет, очень трудно выполнять спецзадание, когда ничего не помнишь - даже и самого спецзадания. Поэтому просто стою как дурак и смотрю на неё. Внимательно так смотрю. Цепко. Профессионально... А что мне ещё остаётся?
- Ты пей, - говорит девушка, - верхняя кнопка - с сиропом, нижняя - без.
- Ага, - сказал я. - Понятно.
Подставил стакан, нажал верхнюю кнопку. В автомате что-то долго урчало, потом в стакан с ураганным рёвом ударила мощная струя воды. Стакан быстро наполнился буровато-прозрачной жидкостью, пронизанной бегущими вверх пузырьками и увенчанной белой шапкой пены.
Я медленно взял стакан, медленно поднёс ко рту. Медленными глотками начал пить. Я никуда не спешил. С одной стороны, вода была холодной. А с другой стороны, мне нужно было время для размышлений.
Девушка не спускала с меня цепкого взгляда. Мышцы под её футболкой не бугрились, но это ещё ни о чём не говорило - есть масса единоборств вовсе и не требующих большой физической силы. Вот например... Опять этот проклятый барьер в мозгах! Опять ничего не могу вспомнить. А ведь, если размышлять логически, я должен в совершенстве владеть техникой какой-нибудь борьбы. Раз уж меня отправили сюда без оружия. Или обладать какими-нибудь экстраординарными способностями. К телекинезу, например. А тот факт, что я знаю это слово...
Да, это внушает оптимизм - если я не помню почти ничего, но знаю слово "телекинез", значит я, скорее всего, им и владею. Надо как-то проверить, причём, незаметно. Ну, в смысле, чтобы эта девчонка ничего не поняла. А как? Ага, воду-то я почти допил. Если теперь слегка разжать пальцы, незаметно выпустить стакан из рук и тут же подхватить его силой своей мысли... Стакан выскользнул из ладони и, не смотря на мои отчаянные мысленные усилия, устремился вниз и грохнулся об асфальт, разлетевшись на тысячу хрустальных обломков. Так, похоже, телекинезом я тоже не владею.
- Ой! - громко ойкнул я, стараясь придать своему голосу как можно больше естественности.
- Ой! - огорчилась девушка. - Не получилось, да?
Я сделал вид, что не придал значения её странным словам, пытаясь одновременно понять, чего было в её голосе больше: ехидства или сочувствия. И что мне, собственно, делать дальше? Хотя, вариантов-то, похоже, практически нет. Придётся играть в эту странную игру, которую мне зачем-то навязывает здешняя служба безопасности. Игру, в которой у меня нет ни одного козыря. И это бы ещё полбеды, хуже, что я вообще не знаю, что это за игра и бывают ли в ней козыри...
- Ладно, - сказала девушка, снова став серьёзной. - Пошли.
