Неплохо показала себя обновлённая команда , несмотря на все трудности и случайности набора участников . Казалось бы , во всём своём большинстве , откровенный сброд , но каким-то чудом , в несколько дней , из этой неоднородной массы удалось слепить единое и вполне боеспособное подразделение . Не большой проблемой оставался пока языковой барьер , не только Иван Серов , ещё несколько человек плохо владели португальским , от того требовалось пока переходить на английский в командах .

Что до Ивана Серова , то он как-то сразу нашёл себе место на верхних парусах , брамселях . Где , к удовольствию капитана , проявил себя надлежащим образом , сыскав впечатление лихого матроса , способного управляться на ноке – самом окончании брам-рея и , без всякого преувеличения , наиболее опасного участка при работе с парусами . В общем Хуанито , как Ивана переименовали на свой манер португальцы да испанцы , имел все шансы командовать на этом сложном месте , понятно , с соответствующей оплатой . Такая вот сразу нарисовалась ему перспектива карьерного роста и возможность отложить в свой карман несколько больше риалов , только учите язык португальский , синьор Хуанито .

В первые дни имели место несколько мелких стычек . Того и следовало ожидать , мужской коллектив , да ещё в замкнутом пространстве . Пространство матросского кубрика вовсе не палуба кают первого класса . Здесь всегда неприменно начнёт выстраиваться иерархия , хотите вы того или нет . Доминантным самцам , пусть даже представителям разумного вида , неприменно нужно подчеркнуть своё лидирующее положение : занять лучшее место за столом , коечку подвесить там , где захочется и тому подобное , конечно-же при этом грубо закрыть рот всем недовольным . Недовольные , в свою очередь , тоже предпочитают свой интерес соблюсти и остановить нахала руками , а иногда и ногами . Если процент дебоширов на судне превышает , тогда это может затянуться надолго , а то и вообще не прекратиться . Здесь многое будет зависеть от боцмана , способного быстро показать кто тут истинный доминант . Бальтазар Гуарда знал это очень хорошо , потому на "Габриэль" у драчунов не было никакого шанса долго махать руками и энергия их перенаправлялась в мирное русло . "Успокоительное" прописывалось без задержек : швабра , скребок , тряпка да песок – превосходные средства для обуздания хулигана .

Кроме того на корабле появилось нечто вроде духовной составляющей , объединяющей так сказать экипаж в единое целое . Причиной тому стали старички – норвежцы , Олафсен и Янсен . Эти патриархи матросского ремесла пользовались полным , непререкаемым авторитетом команды , а кроме того явили себя великолепными рассказчиками разнообразных морских баек , сказок , знатоками всяких поверий да примет . Матросы слушали их , что называется , раскрывши рот . Хороший рассказчик в дальнем переходе будет , пожалуй , поценнее хорошего музыканта . Вот по этой-то части деды преуспевали . Бывало , поведав народу очередную легенду , затягивали старики старинную скандинавскую песню , воинственную , душевную , на низких тонах поэтическую мелодию для многоголосия , от которой мурашки по коже , а остальные как-то быстро стали подпевать им , похоже совсем не понимая слов , но хорошо попадая в тональность и неслась на волнами героическая песнь викингов , как тысячу лет назад .

Для капитана Альвейры пока не было причин пожалеть о том , что взял стариков на борт . Полагающуюся вахту у штурвала Олафсен и Янсен стояли достойно , правда пожелали выполнять свои обязанности вместе , пусть даже за меньшую оплату , но вдвоём крутить колесо штурвала , а заодно развлекать капитана своими байками , ибо Альвейра поставил их именно в свою вахту .

Конечно не могло все быть абсолютно гладко . Этакой шероховатостью , или , если угодно , паршивой овцой в здоровом стаде , ещё с первых дней определились два субъекта непонятной национальности , но называвшие себя канадцами . Мик Легро и Саид Шин , отчаянные пьяницы , хоть и не старые годами , понятно что из должников Шемона Хаима , может как матросы они были неплохи , однако умудрились сразу стать главной причиной для беспокойства боцмана . Началось с того , что едва подписав контракт , парни умудрились напиться до полного бесчувствия , несмотря на категорическое требование быть в работоспособном состоянии .

На "Габриэль" не было сухого закона , напротив , перед обедом и перед ужином матросы получали по сто грамм дешёвого рома , либо , если человек отказывался от алкоголя , стоимость пайки прибавлялась к заработку . Правда трезвенников на бриге почти не нашлось и предложенный ром всегда оказывался востребован . Беда лишь в том , что "некоторым штатским" сия винная порция казалась слишком малой . Вторую серьёзную взбучку выше обозначенные канадцы получили за то , что пытались отжать пайку у Ивана Серова , почему-то он им показался лёгкой жертвой . Ошиблись бедолаги , видать впервые имели дело с русским . Ваня сумел крепко навалять обоим обидчикам , воспользовавшись для того подвесной столешницей , ох уж эта русская традиция драться мебелью ! Хуже всего , что такой неудачей обернулась для Легро и Шина уже первая попытка насильственного отъёма выпивки . Остальные обитатели кубрика , воодушевлённые примером Ивана , ответили пьяницам при мерно так-же , когда те предъявляли необоснованные претензии на их ром .

Ну а за третий проступок боцман Гуарда поручил Легро и Шину , помимо остальных обязанностей , высокую ответственность за матросский туалет – гальюн , где желал в любое время видеть безукоризненную чистоту . Проступок тот заключался в том , что ребята начали разведывать возможные подступы к винным бочкам , наглухо забаррикадированным в трюме . Опять им не повезло , неугомонные пьяницы были застигнуты при попытке разгородить лазейку к заветному участку трюма , где хранился вожделенный напиток . Как результат – новые синяки и унизительная должность корабельных гальюнщиков .

Всё это конечно детали , пока ещё ни одному капитану не удалось заполучить абсолютный эталон команды , всегда будут в нём присутствовать отдельные личности , требующие особенного внимания со стороны руководства . Но главное , "Габриэль" лихо бежал по волнам пользуясь наиблагоприятнейшим попутным ветром . Никто не сомневался что впереди его ожидают и свирепые шторма и изнурительные штилевые полосы , кои изматывают команду парусника гораздо сильнее любого шторма , и Бог ещё знает какие лишения . Дорога дальняя , на противоположную точку планеты , это тебе не за куст прогуляться .

* * *

К исходу третьего дня путешествия , когда на бриге заканчивался ужин , капитан решил поделиться с боцманом кое-какими соображениями относительно стариков Олафсена и Янсена . Дело в том , что с недавних пор Альвейра стал замечать некоторые странности в их поведении . За ужином старцы выпивали только одну порцию рома , по братски разделив её поровну , а вторую бережно сливали во фляжку . Мало того ещё старались припасти с собой какой-нибудь сухарик , галету , а то и кусочек мяса . Вроде бы ничего предосудительного , но как-то непонятны мотивы .

Капитан нисколько не сомневался , что от всевидящего ока боцмана Гуарды такой факт не мог ускользнуть , однако Гуарда слушал с большим интересом , будто не понимая о чём речь .

– Перестань валять дурака , Бальтазар ! – Альвейра нахмурил брови , недовольный откровенно фальшивой клоунадой слушателя . – Или ты забыл сколько лет мы знакомы ?

– Да , капитан , конечно … – Виновато закивал головой Гуарда . – … да я не мог того не заметить , я поинтересовался зачем старики тащат с ужина ром и сухари . Они …

– Ну , что ты осёкся . Договаривай , что там мутят эти старые дурни .

– Они ищут расположения Клабаутермана .

– Чьего расположения ?… – Капитан даже выронил трубку от удивления .

– Клабаутермана . Корабельного духа , такого мелкого пакостника , который прячется в глубинах трюма … Ну там домовые , водяные , гномы всякие , а на корабле , значит , поселяется Клабаутерман . Ну и вот это существо …