Ей на плечо легла широкая ладонь Мальбонте. Он поглаживающим движением скользнул пальцами до предплечья и мягко опустил ее руку.

— Не трать нашу силу, Виктория, — шепнул он ей в самое ухо, — Лучше возьми это.

Она почувствовала холод метала в своих пальцах. Мальбонте вложил в девичью руку каролинг, длинный обоюдоострый меч, эфес которого украшали рубины. Девушка яростно сжала рукоять, но с места не двинулась.

— Как видишь, и тут я не обманул тебя. Этому жадному до власти демону нужен только Ад. А ещё ему очень хочется воздать нам по заслугам, ведь ты выбрала не его, задела его гордость. А гордыня, как мы все прекрасно знаем, его самый главный грех… И он жаждет отомстить.

Гнев сдерживать больше не удавалось и не хотелось. Непризнанная, вскинув меч, с диким ревом кинулась на сына Сатаны. Глаза застилали слёзы обиды. «Самовлюбленная сволочь…» А ведь ради его спасения она, считай, продала душу.

Люцифер явно не ожидал такого поворота, но реакция его не подвела. Уходя от удара, он грубо пихнул Ребекку прямо на летящую к ним Вики и молниеносно взвился в небо.

— Сукин сын! — Девушка успела убрать меч в сторону и подхватить мать. — А ну стой!

— Вики, нет! — Но женщина не смогла ее удержать, Непризнанная метнулась ввысь за Люцифером, оставляя Ребекку позади.

Она нагнала дьявола в считанные секунды. Он, не оборачиваясь, поднимался все выше, и казалось, что мужчина не торопился скрыться от неё, а наоборот, позволял подобраться ближе. «Если это его игра,» – подумала она, – «То он проиграл.»

— Люцифер! Остановись, трус! — Эти слова заставили дьявола зависнуть на месте и обернуться. Он сжал рукоять меча и прошипел сквозь зубы:

— Как ты меня назвала, Непризнанная? — и не дожидаясь ответа, бросился к ней.

Когда их мечи скрестились, рассыпая столпы искр, Вики показалось, что это происходило не с ней. Не могло это быть реальностью. Никак не могло.

Парировав очередной удар демона она не глядя с силой махнула каролингом и почувствовала, как лезвие встретило плоть. Люцифер глухо рыкнул и схватился за вспоротый бок. Меж пальцев мужчины сочилась кровь, тяжелыми багровыми каплями устремляясь к земле.

— Неплохо… — превозмогая боль, прошипел сын Сатаны. — Я думал, что ты уже не сможешь удивить меня после всего этого. Ну так давай, разочаруй меня ещё больше! Убей меня!

Клинок, блеснув остриём, выскользнул из рук дьявола, и отняв окровавленную ладонь от раны, мужчина развел руки в стороны в призывном жесте.

— Уподобься ему до конца! Я не буду стоять у тебя на пути. Разрушай! Уничтожай! Борись за навязанные идеалы сумасшедшего и обиженного жизнью!

— Не говори так! Не смей! Ты не знаешь, что он сделает со всеми нами, если я не помогу ему! — Руки предательски задрожали, когда Вики направила клинок на мужчину.

— Только не надейся, что я поверю тебе. Ты затеяла это ради нашего спасения?.. Уверена?.. А что будет после, ты не думала? Мальбонте не остановится никогда. Подогнав все под одну гребенку тут, он примется за другие миры. Например, за Землю.

— Замолчи!

— Нет. Ты должна это услышать. И должна знать, на что идёшь, помогая спятившему утописту возомнившему себя великим уравнителем. Он уничтожит все. И сделает мир таким, каким хочет видеть лишь он, чужие мнения его не заботят.

Она не хотела в это верить, хотя глубоко в душе понимала, что такой исход совершенно необратим. Наивно полагая, что сможет сберечь тех, кто ей дорог, она сама подвесила их жизни на ниточки. И они могли оборваться в любую секунду, как оборвались у Сэми, Ади, Дино и многих других, убитых карающей и псевдосправедливой волей Мальбонте.

— Но ты ещё можешь все исправить… Вики! Послушай меня! — Голос Люцифера отрезвлял, заполнял ее голову, раскатывался волнами по извилинам приводя девушку в чувство. И от этого чувства ей становилось невыносимо.

Сердце готово было прорваться наружу, разрушив рёбра и кожу. И это был бы хороший конец всему, потому что в этот миг Вики хотела умереть. Прямо сейчас. Прямо здесь. Умереть от ненависти, которую испытала от его слов сама к себе. Умереть от стыда, что заливал ее щеки красным. Умереть, потому что измена - это предательство, а предательство - это смерть.

«И нет никаких других преступлений. Нет зла. Нет убийств, людоедств и насилий. Потому что нет ничего страшнее, чем предать того, кто тебе доверился.»

— Посмотри на меня! — Крик Люцифера вывел ее из оцепенения. — Я же люблю тебя, дура!

***

Ребекка тяжело поднялась с земли, отёрла тыльной стороной ладони кровь с шеи.

— Мда… — цокнула она языком и с презрением посмотрела на Мальбонте. — Натравил ее словно цепную псину. А Люцифер молодец - мастер провокатор. Я даже почти поверила. Теперь мы с тобой потанцуем, пока Вики достаточно далеко.

Женщина довольно отметила, как напряглось тело мужчины от этих слов.

— Ты наивна, если полагаешь, что сможешь справиться со мной. — Он гордо вскинул подбородок, доставая из ножен на поясе двуручный фламберг с лезвием пламевидной формы и поудобнее перехваливая его ладонями. - Меня только равный убьёт.

Успев схватиться за копье, серафим отбила древком молниеносный удар Мальбонте. Затем ещё один, и ещё, и ещё. Она не могла атаковать, он не давал ей такой возможности. Лишь все ближе теснил к стене цитадели. И вот золотые крылья прижались к холодному камню. Отступать было уже некуда. Тяжело дыша, женщина злобно взглянула на полукровку и прорычала:

— Не думай, что тебе сойдёт с рук все это. Предупреждаю тебя, Шепфа не допустит…

— Не допустит? — Мальбонте перебил ее, схватив женщину за горло и сжал его так сильно, что Ребекка поперхнулась недосказанной угрозой. — А где же он теперь, твой грозный и могучий Бог? Почему не спасает тебя? Может потому что ему нет дела до всех вас? Может он вас оставил?

— Ты ошибаешься. — просипела серафим, хватаясь пальцами за руку полукровки в попытке ослабить его хватку, — Он уже здесь.

***

Из груди Мальбонте, пробивая доспех, вместе с криком боли вырвалось остриё каролинга. Из глаз посыпались искры, рука, крепко сдавливающая горло Ребекки, безвольно разжалась. В исступлении он повернулся, чувствуя, как лезвие, прошившее его насквозь секунду назад, выскользнуло из тела. За спиной мужчины стояла Непризнанная, сжимая в дрожащих ладонях окровавленный меч. Рядом с ней поодаль стоял демон, держась за раненный бок. Их лица расплывались перед глазами, но полукровка знал, что Люцифер довольно скалился в эту минуту.

— Виктория… — Не удержав равновесия, Мальбонте упал на колени. — Почему?…

Он приложил руку к груди, пытаясь остановить кровотечение, хоть уже понимал - бесполезно. «Меня только равный убьёт.»

Прикосновение девичьих пальцев к его виску вызвало у мужчины озноб, сердце зашлось бешеным стуком предсмертной агонии.

— Мне очень жаль… — Она опустилась напротив него, голос девушки дрожал. — Мне правда очень жаль. Но это был лишь мой сон. Ничего больше.

Он поймал ее руку, что поглаживала его холодеющую щеку, отвёл в сторону.

— Ты не представляешь, что наделала. — Во рту стоял вкус крови. — Ты лишила мир единственного, кто мог бы его изменить. Но пусть это отныне будет на твоей совести.

— Перемены - это не всегда благо. — сдавленно ответила девушка.

Мальбонте начал заваливаться на бок, но Вики поймала его, аккуратно уложила на землю, нависая над мужчиной. На лицо упало несколько капель.

— Дьяволица… — прошептал он почти ласково, — Не плачь - принимай свой выбор достойно, как есть. Зато теперь я свободен.

***

Содрогаясь от рыданий девушка увидела, как глаза полукровки закатились, а рука, сжимающая ее ладонь, упала на траву. Вот и все. Или?…

— А-А-Ааа… - Адская боль пронзила внутренности, выворачивая каждую клетку тела.

— Вики! Что с тобой?! — Голос Люцифера донёсся издалека, с трудом пробиваясь через гул крови в ушах и ее собственный крик. А через секунду все померкло и стихло.

Комментарий к Отречение