— Что-то во мне отозвалось тебе навстречу в тот момент. Я лишь хочу знать, реально ли то, что я к тебе испытываю, или это твоя сила играет со мной злую шутку, ломает и перекраивает меня…

— Несправедливо обвинять меня в том, что чувствуешь ты. Хотя не стану отрицать, наша связь сильна и она может тебя изменить… Но мне приятно знать, что я в твоих мыслях. А вот что мне НЕ приятно, так это видеть, как ты кувыркаешься с этим выблюдком преисподней. - Он отвёл взгляд и против воли сжал кулаки, бордовые крылья за спиной дрогнули от напряжения.

— Ты ревнуешь?

— Ревность… Скорее во мне играет мое обостренное чувство справедливости. Он водит тебя за нос, а ты и рада волочится следом. Неужели он так хорош? Сомневаюсь. — В последних его словах откровенно сквозила обида. Он не смог ее спрятать.

— Хорош по сравнению с кем? — Девушка наклонилась ближе, и Мальбонте почувствовал прикосновение ее плеча к своему. — С тобой? Он, по крайней мере не убивает налево и направо и не стремится прогнуть под себя мир.

— Потому что ему достаточно было прогнуть тебя! — Контроль был утрачен. Мальбонте повернулся к Непризнанной, схватил ее за плечи и жестко встряхнул. — А что до меня, я лишь хочу равновесия и справедливости! И я единственный, кто может дать его этому миру. Ты, как никто, должна понимать и чувствовать мои мотивы! Они не беспочвенны, и ты сама отчасти разделяешь их, я знаю!

Увидев в распахнутых серых глазах страх и отражение своего искажённого злобой лица, Мальбонте разжал пальцы, отпуская Вики.

— Прошу прощения… Я стараюсь держать себя в руках, но ты меня провоцируешь своими словами.

— Знаешь, — Непризнанная потёрла плечо, но не отстранилась, — Я ведь правда тебе сочувствую, несмотря на то, сколько боли ты принес в мою жизнь. В чём-то с тобой даже согласна, да. Но все же ты чересчур радикален. А на счёт Люцифера ты совсем не прав. Он любит меня.

— А ты? — Мальбонте знал ответ, но зачем-то все равно задал этот вопрос и тут же напрягся в ожидании. Ему даже захотелось зажмуриться.

— Не знаю. — В изумлении он поднял чёрные глаза на Непризнанную.

***

Вики сама удивилась, насколько легко произнесла эти слова. Неужели она действительно сомневалась? Нет. Это все ради него, он поймёт и простит. Ложь во спасение. Потому что она знала, не скажи она так, и следующим она будет оплакивать Люцифера.

Однако и эту аттракцию между ней и Мальбонте игнорировать девушка не могла, как бы не пыталась. Наваждение или нет, но то, что произошло между ними в гроте Плачущих Дев, действительно оставило неизгладимый след на душе. И ей хотелось проверить, насколько глубок отпечаток.

— Я думала, что люблю. Но… почему-то сейчас я не знаю. И это все из-за тебя.

— Снова обвинения. — Мужчина драматично закатил глаза к небу.

— Перед тем, как я дам ответ, пообещаешь мне кое-что?

— В пределах разумного.

— Я хочу, чтобы обошлось без жертв. Итак слишком много крови пролилось твоими стараниями. И никто из моих близких и друзей не должен пострадать. В особенности мама, Люцифер и Мими.

— Совсем без жертв? Как ты себе это представляешь? Нет, не получится, милая Вики. — он провёл указательным пальцем вверх по ее плечу. — Ну так и быть, я очень постараюсь, чтобы они были минимальны. Мое наступление будет разрушительным, но истинной смерти я желать не стану никому кроме Шепфа.

От его прикосновения по телу пробежала дрожь, девушка невольно поежилась.

— Тогда сделка? Мое «да» на твоё обещание? — спросила Непризнанная.

— Хорошо. — Мальбонте наклонился к ней так близко, что она ощутила тепло, исходящее от его тела. — И раз уж ты почти демон, то должна знать, как именно скрепляются сделки.

Судорожно кивнув, Вики закрыла глаза и подалась вперёд. Его поцелуй в этот раз был требовательным и жестким. Он физически забирал ее согласие, кусая губы, прижимая к себе железной хваткой.

«Это сон, это сон, это сон…» – повторяла заклинанием самой себе Непризнанная, – «Это лишь сон, это не считается». Словно услышав ее мысли, мужчина отстранился, слегка ослабил объятия и спросил:

— Сомнения, Виктория?

— Никаких.

Она обвила руками его шею, как тогда, в гроте, и возобновила поцелуй, не сдерживая свой напор. Раз уж это сон - пусть… «Следуй за белым кроликом, Алиса».

***

Ее желание было очевидным, как и ее любопытство. Если так, то кто он такой, чтобы отказывать этой девушке.

Туника, которую разорвал дьявол, сейчас была цела. Мальбонте развязал шнуровку у пояса, продел ладони в запа́х и одним плавным движением освободил Непризнанную от верха одежды, попутно гладя ее плечи. Вики, зеркаля его действия, проделала то же самое с его мантией. Ее руки скользили по основанию его крыльев, губы Непризнанной ласкали ключицы. Близость девушки дурманила, путала мысли.

— Я предупреждаю тебя сейчас, пока мы не зашли слишком далеко - я не остановлюсь, даже если попросишь. — выдохнул Мальбонте, запуская пальцы в ее кудри и оттягивая голову девушки назад, заставляя посмотреть на него.

— Если что, я просто проснусь.

— Попробуй…

***

Все познаётся в сравнении. Но это сравнить ей было не с чем… То была пытка. Пытка тягучая, сладкая, в судорогах удовольствия. Вики, уже находясь почти в беспамятстве от наслаждения, не могла разобрать, где заканчивалась ее ласка и начиналась его. И зачем Мальбонте пугал девушку? Кто захочет просить этого мужчину остановиться? Только умалишённые.

И это ведь лишь во сне…

Обнаженные, они лежали на тёплом песке и смотрели на закат. Солнце так и не село за горизонт, время словно застыло. Мальбонте невесомыми движениями поглаживал ее бедро.

— Тебе пора просыпаться.

— Не хочется. — Девушка потянулась, будто сытая кошка, и перевернулась на живот. - Здесь хорошо, спокойно. И кажется, что нет никакой войны.

— Скоро ее и не будет. С тобой вместе мы со всем управимся дня за три. — На губах мужчины играла довольная улыбка предвкушения.

Он поднялся с песка и принялся одеваться. Вики наблюдала за ним, любуясь идеальным телом полукровки. Заметив ее изучающий взгляд, Мальбонте усмехнулся и протянул ей руку:

— Вставай. Нам действительно пора.

***

В комнате было темно и тихо, до рассвета оставалось ещё около часа. Сонно пошарив рукой рядом с собой Люцифер распахнул глаза. Вики рядом не было.

— Блять… Ну вот опять двадцать пять! — грязно выругался демон, поднимаясь с кровати. Куда снова делась эта Непризнанная, да ещё и посреди ночи…

Окно было распахнуто настежь, ветер колыхал занавески. Дьявол подошел к нему, облокотился на подоконник, выглядывая наружу. Никого. Выдохнув сквозь плотно сжатые зубы, он отвернулся от окна и оглядел комнату в поисках одежды. Его чёрная рубашка валялась у подножия кровати, а из нагрудного кармана торчал уголок белой бумаги.

Сердце пропустило удар. Медленно наклонившись, он выудил из складок ткани сложенный вчетверо листок, развернул и, пробежав глазами по одной единственной строчке, с ревом смял его и швырнул в угол комнаты.

«Твою мать! Не может быть!» После всего, что было? После того, что он сказал ей? Три слова раскололи его душу пополам. «Так нужно, прости». Она ушла. Она ушла за ним… Почему?

«Я убью его…», – стучала в мозгу воспалённая мысль, – «Найду и убью…»

***

Как и договаривались, Мальбонте ждал ее у входа в грот.

— Готова? — спросил он приземлившуюся рядом девушку. — Нам надо успеть в лагерь до рассвета.

— Да. — Она кивнула, переводя дыхание после быстрого полёта. — Только дай мне минуту.

Покопавшись в кармане мантии, мужчина протянул Вики голубой кристалл с чёрными вкраплениями.

— Возьми. Нам ведь не нужна погоня. — Девушка послушно забрала из его рук амулет и положила к себе в дорожную сумку. Он, невольно залюбовавшись ее сосредоточенным лицом, шагнул к Непризнанной и, положив руку ей на плечо, слегка сжал его.

— Ты поступаешь правильно, Виктория. Это во имя равновесия, во имя справедливости, не сомневайся. Держи своё слово, а я сдержу своё.