Разумеется, он бы совсем не отказался приобрести нечто ценное, но разве Белый Клык мог ему хоть что-то предложить? Что у них вообще имелось? Деньги? Припасы? Фавны? Что из этого Бикон сумел бы принять, не получив от того же Атласа обвинения в использовании замаранных кровью ресурсов?

Пожалуй, наибольшую ценность здесь представляло собой именно прекращение вражды.

— Всё в порядке. Нам нужен лишь мир.

— Это весьма щедрое предложение, – произнесла Сиенна.

Она тоже прекрасно понимала их положение и не спешила что-либо обещать в довесок к мирному договору. В конце концов, Жону всё равно пришлось бы отказаться, и это бы немного омрачило их общение.

— Тогда я, Сиенна Хан, объявляю о заключении перемирия между Белым Клыком и-…

Ее фразу прервал хлопок выстрела. Нео попыталась отразить пулю клинком, но лезвие оказалось слишком узким и неудобным для подобной задачи, так что заряд угодил ей в руку, столкнулся с аурой и бессильно упал на землю.

Все схватились за оружие и повернулись в ту сторону, откуда стреляли.

И это стало ошибкой.

Внезапно Сиенна захрипела и начала заваливаться на Жона. Тот автоматически подхватил ее, заметив, что из спины торчал нож.

— За Белый Клык! – крикнул телохранитель Сиенны, вытащив еще один точно такой же нож. – За Тауруса, братьев Албейн и Белый Клык!

Затем он попытался располосовать Жону лицо. Глинда вмешалась, зафиксировав руку противника своим Проявлением и вывернув ее так, чтобы он перерезал самому себе горло. Теперь уже точно бывший телохранитель упал на землю, хрипя и истекая кровью.

— Жон! Она жива?!

— Не знаю! – отозвался он, задумавшись о том, что ему теперь следовало делать с Сиенной. Положить ее на спину не получится из-за ножа, а как-либо иначе заглянуть в лицо пока не представлялось возможным.

Неожиданно Сиенна что-то булькнула и вцепилась в его пальто.

— Живая! Проклятье, у Белого Клыка тут вообще есть медики?

— Предательство! – завопил один из стоявших на некотором удалении террористов.

Ага. Вот только с предателем они уже разобрались и без этих идиотов.

— Бикон убил Сиенну!

— Что?! – возмутился Жон.

— Проклятье, – прошипела Глинда, встав перед ним и закрыв их с Сиенной от пуль сформировавшим большой фиолетовый щит Проявлением. – Мы все-таки угодили в ловушку, причем подстроенную совсем не Сиенной. Команда RVNN! Прикрывайте наше отступление. Жон, забираем ее с собой. Если потеряем Сиенну, то уже ничего не сможем доказать.

“Дерьмо-дерьмо-дерьмо…”

Чтобы понять план заговорщиков, гением быть совсем не требовалось. Они решили избавиться от своей предводительницы, свалив всю вину за ее смерть на Бикон.

Жон осторожно закинул Сиенну на плечо так, чтобы она смотрела лицом вниз. Разумеется, для перемещения раненых такой способ подходил крайне плохо, но нести ее на руках он попросту не рискнул, опасаясь случайно потревожить нож. На то, чтобы додуматься не вынимать подобные предметы из раны, хватало даже его скромных познаний в медицине.

— Рен, притащи сюда Буллхэд! – скомандовал Жон. – Пирра, Нора, Вельвет, прикрывайте!

Все бросились выполнять его распоряжения. Нора вскинула гранатомет и несколькими выстрелами подняла между ними и бойцами Белого Клыка целую стену пыли, грязи, земли и травы. Вельвет превратила собственное оружие в копию пулемета Коко и буквально выкосила заросли на противоположном краю поляны. Сложно было сказать, пострадал ли кто-нибудь из террористов, но залечь им наверняка пришлось.

— Они сейчас не могут двигаться, – подтвердила его догадку Глинда. – Уходим.

Жон уже шел в ту сторону, в которой находился Буллхэд, аккуратно придерживая на плече тихо стонавшую Сиенну. Пирра пятилась позади него, прикрывая Жона – или скорее его ношу – щитом от шальных пуль. Судя по звону, несколько штук она отбить уже успела. Нора с Вельвет шагали с боков, а замыкала их небольшую группу Глинда. Нео нигде видно не было.

Вдали послышался рев двигателей, и это означало, что Буллхэд уже поднялся над верхушками деревьев. Если члены Белого Клыка не притащили сюда тяжелое вооружение, то вряд ли им удастся сбить предназначенный для ведения боевых действий летательный аппарат.

В полном соответствии с размышлениями Жона, террористы прекратили стрелять и убежали под защиту деревьев, оставив на поляне мертвого “телохранителя” Сиенны и, возможно, кого-то из своих товарищей в выкошенных пулеметом Вельвет зарослях.

Группа Бикона остановилась, но расслабляться никто из них не спешил. Пирра с Глиндой продолжали держать щиты, а Нора с Вельвет высматривали противников.

Вскоре Буллхэд завис практически над ними.

— Клади ее сюда, – сказала Глинда, помогая ему устроить Сиенну на траве лицом вниз. – Она еще жива?

Жон предпочел промолчать.

— Проклятье, – пробормотала Глинда, прикоснувшись к шее Сиенны. – Пульс есть, но очень слабый. Думаю, у нее болевой шок. Необходима медицинская помощь, причем как можно скорее.

— Рен? – спросил Жон.

— Мне известны только самые основы, сэр, – отозвался тот, появившись рядом. – И то, что нож из раны вынимать не стоит.

— Это я уже знаю.

Жон вздохнул и жестом приказал Буллхэду садиться.

Пилот явно нервничал – в конце концов, для членов Белого Клыка он сейчас являлся весьма заманчивой целью – но всё же опустил машину на поляну.

Жон ухватил Сиенну за плечи.

— Рен, бери ее за ноги. Будь очень осторожен. Глинда, можешь связаться с Хейвеном и попросить их обеспечить реанимационную бригаду?

— Не с Мистралем?

— Я ведь пока еще не сдал пост их директора, верно? А вот если мы притащим Сиенну Хан в Мистраль, то у нас ее тут же отберут.

Глинда согласно кивнула, после чего достала свой свиток и отошла немного в сторону – подальше от работающих двигателей. Рен с Жоном и небольшой помощью Норы перенесли Сиенну в Буллхэд.

Вельвет вытащила из аварийного комплекта одеяла и расстелила их на металлическом полу, подложив в необходимых местах подушки. Вот на эту конструкцию Сиенну и опустили, удостоверившись в том, что она точно не задохнется. Но основная проблема заключалась все-таки не в дыхании, а в бледной коже, закрытых глазах и отсутствии какой-либо реакции на происходящее.

Жон хлопнул ладонью по панели связи с кабиной пилота.

— Возвращаемся в Хейвен настолько быстро, насколько у тебя получится, – произнес он. – Если понадобится, то совершай экстренную посадку.

— Принято, сэр, – раздался из динамика голос пилота, тут же ставший немного приглушенным. Похоже, он включил канал связи с диспетчером Мистраля. – Это Буллхэд Бикона “Дельта-дельта-эхо-два”. Запрашиваю экстренный воздушный коридор к Хейвену. Код подтверждения: “Бета-шесть-чарли-девять”.

Глинда запрыгнула в дверной проем. Нео появилась вслед за ней. Последней шла Пирра, тут же закрывшая дверь. Все поспешили пристегнуться, кроме Жона, Рена, Норы и Вельвет, устроившихся прямо на полу, чтобы зафиксировать Сиенну. В конце концов, полет сейчас ожидался далеко не самый приятный.

Впрочем, имелась тут и хорошая новость. Паника просто не давала Жону испытывать тошноту.

Как уже было сказано чуть раньше, в подобного рода делах огромное значение имел внешний вид. И вся эта история наверняка окажется выставлена не в лучшем свете, когда о ней все-таки узнают журналисты.

***

“Адам Таурус, новый лидер Белого Клыка, объявил поступок директора Бикона Жона Арка ‘трусливым и бесчестным нападением’ на его предшественницу на этом посту ‘уважаемую Сиенну Хан’. Он призвал своих сторонников к началу полномасштабной войны против Академии Бикон и пообещал ‘воздать по заслугам’ и директору, и его подчиненным. Фенек и Корсак Албейн полностью согласились с данным заявлением, официально признав власть Тауруса.

Генерал Айронвуд из Атласа высказался в поддержку директора Бикона, что стоит признать, случается крайне редко. Также он заметил, что первоначальный гнев по поводу встречи Жона Арка с представителями Белого Клыка угас после осознания того, что это было ловушкой на Сиенну Хан, которая, напомню, считается в Атласе весьма опасной террористкой.