— Довольна?

— Сука… – буркнула Янг.

— Меня еще и не так называли.

Рейвен подошла вплотную и, не обращая ни малейшего внимания на слабые попытки отбиться, подняла Янг за курточку, легко оторвав ее от пола.

— Слишком выступающий гвоздь всегда получает дополнительный удар молотком, так что посиди здесь и ничего не предпринимай. Если повезет, то Синдер оставит тебя в живых.

Затем Рейвен равнодушно отшвырнула Янг от себя, причем в сторону того портала, через который прошла Синдер. Еще через десяток секунд, потраченный Янг на попытку восстановить дыхание, вновь появилась Синдер, с таким видом вцепившись обеими руками в золотисто-голубой предмет, словно это была самая опасная вещь на свете.

— Наконец-то, – прошептала она. – Хоть что-то пошло по плану. Реликвия Знания.

Синдер осторожно погладила предмет, после чего добавила:

— Ты отлично поработала, Рейвен, и исполнила свою часть нашего договора. Теперь осталось лишь понять, собирается ли Джинн выполнять свою.

— Ты намерена призвать ее прямо здесь?

— Тут безопаснее, чем наверху, – ответила Синдер. – К тому же моей госпоже нужен лишь один вопрос, и другие она пообещала отдать мне в качестве награды. Ей хватит терпения подождать новой эры. Время для нее вообще не имеет практически никакого значения.

— Хм… Пожалуй, это действительно так, – кивнула Рейвен. – Но куда больше меня волнует, сдержишь ли ты свое слово.

Синдер удивленно моргнула и посмотрела на нее. Янг она так и не заметила, поскольку Рейвен закинула ту в такое место, где при выходе из портала ее не было видно. Скорее всего, Синдер решила, что Янг и вовсе сбежала.

— Итак, – напомнила о себе Рейвен. – Моя работа закончена?

— Конечно, – кивнула Синдер. – Можешь идти. Твоя сила нам требовалась лишь для того, чтобы открыть хранилище, так что наше сотрудничество завершено.

— Тогда я, пожалуй, действительно пойду, пока здесь не стало слишком жарко, – сказала Рейвен, взмахнув своим клинком и открыв перед собой красный портал. Но прежде чем уйти, она вновь посмотрела на Синдер. Ну, или на находившуюся чуть дальше Янг. – Удачи.

Последняя удивленно уставилась в спину уже отвернувшейся матери.

Рейвен что… подмигнула ей?

***

Жон понятия не имел, зачем мчался вперед так, словно мог хоть как-то повлиять на сложившуюся ситуацию, но чего-то такого от него и ожидали. К тому же Янг, похоже, и в самом деле попала в беду, и потому его тело рвалось в бой, не собираясь интересоваться мнением мозга.

С другой стороны, что еще должен был делать директор Бикона, оказавшись в подобном положении?

— Команда RVNN, оцените, что там происходит, и постарайтесь навести порядок. Глинда, найти Оз-… кара и выведи его из Хейвена. Нео, мне нужно, чтобы ты разыскала Янг.

Та недовольно нахмурилась.

— А по пути перережь, пожалуйста, горло Синдер, – добавил Жон.

Нео моментально просияла и тут же исчезла, не став дожидаться тех, кто мог перемещаться лишь пешком. Ее Невермор недовольно каркнул и приземлился на голову Норе, которая восхитилась его “смертоносной красотой”.

Увидеть и услышать следы беспорядка удалось задолго до того, как они вошли в школу. Верх строения уже вовсю пылал, везде было разбросано разнообразное снаряжение и его обломки, а студенты оттаскивали подальше раненых товарищей и даже нескольких преподавателей, которые наверняка пострадали, когда бросились на защиту своих подопечных.

Они усталыми криками радости встретили появление “подмоги” и особенно его собственной персоны, слишком уж часто в последнее время мелькавшей в выпусках новостей. Жон сомневался, что заслужил подобное внимание. Кроме того, вся их “подмога” состояла лишь из него, Глинды и одной-единственной команды первокурсников.

Войдя в дверь, он округлил глаза и откатился в сторону, увернувшись от пролетевшего мимо студента, а затем врезавшись плечом в пару крепких ног. Леонардо Лайонхарт посмотрел на него сверху вниз ничуть не менее круглыми глазами, удерживая в руках Нептуна Василиаса.

— Д-директор Арк? – нервно уточнил он. – Я-я всё могу объяснить.

— Помогите… – прохрипел Нептун.

Невидимая сила отбросила Лайонхарта назад еще до того, как Жон успел что-либо предпринять. Судя по всему, Глинда применила свое Проявление. Вот только те самые крепкие ноги по-прежнему касались его плеча, а потому Лайонхарт споткнулся и покатился по полу.

Воспользовавшись удачной возможностью, Жон бросился вслед за ним, врезав ему кулаком по лицу. Костяшки пальцев вспыхнули болью, а запястье едва ли не хрустнуло, но противник оказался на мгновение оглушен.

— Команда RVNN, за мной! – скомандовала Глинда. – Позволим директору разобраться с его коллегой!

“Эй, разве это хорошая идея?!”

Впрочем, быстрый взгляд вокруг показал, что и ей, и команде RVNN предстояло попробовать справиться с Тирианом Каллусом, а потому численное преимущество им еще очень даже понадобится.

Попытка оценить ситуацию стоила Жону удара кулаком в челюсть, отбросившего его от Лайонхарта. Он упал на задницу и поморщился, тут же откатившись в сторону, чтобы увернуться от вновь бросившегося на него противника.

Два директора – одни из самых влиятельных людей Ремнанта – сцепились на полу, словно поссорившиеся дети. Лайонхарт явно находился в отчаянии, не желая давать знаменитому стратегу и тактику Жону Арку время на обдумывание ситуации.

Тот самый “знаменитый стратег и тактик” как раз решил, что куда больше шансов у него будет в хаотичной схватке на полу, чем в нормальном бою с применением оружия, тем более что о Проявлении Лайонхарта он не знал вообще ничего.

Но всё это вовсе не означало, что ему не было больно. Нео научила Жона отлично уходить из-под ударов, вот только в подобном положении ее уроки оказались малоприменимы. Сложно было увернуться, когда тебя душили, и оставалось лишь изо всех сил пытаться разжать железную хватку врага.

— Почему?! – прорычал Лайонхарт. – Зачем ты здесь появился? Всё так хорошо шло. У нас бы наверняка получилось, и мне… мне бы не пришлось делать это! Зачем ты вмешался?! КАК ВООБЩЕ ОБО ВСЕМ УЗНАЛ?!

— Узнал о чем?.. – прохрипел Жон.

— Не считай меня идиотом! Ты – гений и мастер планирования, – ответил Лайонхарт, глядя на него расширенными от ужаса глазами, в которых плескалась паника. – Ты ведь изначально обо всем знал, так? Сложил полную картину и просто подыграл мне… Я должен был догадаться и не недооценивать тебя.

Он приподнял голову Жона и с силой опустил ее на мраморный пол. От боли и нехватки кислорода у того помутилось зрение, а руки, пытавшиеся разжать пальцы Лайонхарта, заметно ослабели. В отчаянии Жон врезал ему коленом в пах, но свободного пространства для замаха и вложенной в удар силы попросту не хватило на то, чтобы пробить защищавшую Лайонхарта ауру.

— Ты обо всем изначально знал и разыграл меня, как пешку!

— Я-я… – прохрипел Жон, – понятия не имею… о чем ты говоришь…

— Это уже неважно! Спокойной ночи, Жон Арк! – воскликнул Лайонхарт. – После того, как я с тобой расправлюсь, больше ничто не будет мне угрожать!

— КАР!

Поле зрения Жона закрыли черные перья Невермора, который с воплем налетел на Лайонхарта, раздирая ему когтями лицо. Тот закричал и на мгновение разжал хватку, но этого вполне хватило, чтобы вырваться из захвата, откатиться в сторону и даже пнуть напоследок противника, слишком увлекшегося защитой глаз.

Тяжело дыша, Жон проследил за тем, как Невермор взлетел к потолку, уклоняясь от попыток Лайонхарта ему отомстить.

— Проклятый Гримм! Синдер ведь сказала, что они должны быть на нашей стороне!

Жон в панике поспешил приподняться с пола и вытянуть из ножен Кроцеа Морс. Впрочем, он тут же заметил кое-что получше, а еще не успевший до конца оправиться от своей собственной схватки Нептун согласно кивнул, перехватив его взгляд.

— Арк! – взревел Лайонхарт, вновь бросившись в атаку.

Жон вцепился в металлическое древко трезубца Нептуна. Он никогда раньше не пользовался подобным оружием, но всё же был не настолько туп, чтобы не понимать, каким концом его следовало направлять к противнику.