В этот момент дверь распахнулась, пропустив в комнату Сатин Скарлатину, которая сердито дергала длинными ушами. К тому же она оказалась мокрой, словно ее окатили водой из ведра, но одежда почему-то оставалась по большей части сухой, да и волосы были растрепанными.

— Какие-то проблемы, Сатин? – спросила Глинда, которая состояла с ней в одной команде.

— Нет, ничего. Просто тупая птица залетела в женскую раздевалку. Опять. Уже третий раз подряд.

Саммер застонала.

— Ворон? – уточнила она.

— Нет. По-моему, это была ворона, – ответила Сатин. – И еще она очень странно на нас смотрела.

Стул Саммер полетел на пол, когда она вскочила на ноги, а ее глаз дернулся.

— Прошу прощения, девочки. Мне срочно необходимо перекинуться кое с кем парой слов.

========== Глава 14 ==========

Столетия жизней, смертей и предательств позволили ему никак не продемонстрировать свою истинную реакцию. Вместо криков, воплей и недоверчивых взглядов в сторону Леонардо Озпин потратил мгновение на то, чтобы собраться с мыслями, а затем улыбнулся.

— Спасибо, Синдер. Я тоже рад вас всех видеть. И да, у меня всё хорошо. По крайней мере, дела идут гораздо лучше, чем у тебя. Как глаз?

Ухмылка исчезла с ее лица с такой скоростью, словно Синдер ударили хлыстом. Она поджала губы, а кожа вокруг жуткого шрама неприятно сморщилась.

— Это напоминание, – прошипела Синдер. – Напоминание о том, что я сотворю с твоим протеже, когда встречу его в следующий раз.

— Правда? – спросил Озпин, подойдя к столу, отодвинув для себя стул и спокойно на него усевшись. – А с чего ты взяла, что тебе повезет хотя бы просто сбежать с вашей следующей встречи? Мистер Арк наверняка постоянно оттачивал свои навыки, и вскоре его меч пройдет на пару дюймов глубже, все-таки закончив недоделанную работу.

— Это совсем не повод для шуток, Озпин, – буркнула Синдер, с силой опустив ладони на столешницу.

— Поверь мне, никаких шуток здесь нет. Каждому человеку следует научиться доводить начатое до конца, и потому я собираюсь серьезно поговорить с мистером Арком о том, что с тобой он остановился лишь на полпути.

“О-озпин…” – раздался в его голове испуганный голос Оскара. – “Это ведь не команда RWBY, правда?”

“Боюсь, что не они. Похоже, наши… мои враги нас все-таки нашли”.

“Ох”.

Некоторое время никто ничего не произносил.

“Я вскоре умру?”

Оскар сказал “я”, а вовсе не “мы”. Пусть он был молодым и наивным подростком, но всё же прекрасно понимал, в какой ситуации они сейчас оказались. Для него не являлся секретом тот факт, что Озпин не погибнет после смерти тела.

Он вообще практически ничего не потеряет. Разве что немного времени, но ни положение в обществе, ни ресурсы, ни что-либо иное под угрозой не окажется. К тому же смерть в любом случае была предпочтительнее плена.

Озпин ничего не терял, а потому мог спокойно позволить себе злить противников и умирать, так и не перестав улыбаться.

Оскар всё это знал.

“Я через многое прошел и еще большим пожертвовал. Мне хочется думать, что всё же удалось не слишком далеко отклониться от тех моральных ориентиров, которые меня когда-то вели”, – произнес Озпин. – “Пусть в твоем положении это крайне мало значит, но я клянусь своей рыцарской и королевской честью в том, что не отступлю и не брошу тебя, даже если меня как-либо заденет будущая смерть”.

“Озпин…”

“Доверься мне хоть немного, Оскар. О большем я не прошу”.

Никакого ответа так и не последовало, но и вернуть себе контроль над телом он тоже не попытался. Озпин открыл глаза и посмотрел на тех, кто сидел за столом.

Хазел Рейнхарт являлся одной из множества его ошибок. Если считать Тириана Каллуса и Синдер Фолл, то здесь у него имелось целых трое очень опасных противников. Да и стоявшего возле двери Леонардо Лайонхарта – бывшего друга и союзника – тоже не стоило списывать со счетов.

А после такого кто-то еще и удивлялся, почему Озпин никому не доверял…

— Должен признать, что это оказалась отличная ловушка, – произнес он, вновь повернувшись к Синдер. – Четыре опытных бойца против пятнадцатилетнего подростка. Весьма впечатляет. Салем явно выбирает своих подручных, ориентируясь на их ум и храбрость. Но что дальше?

Озпин развел руки в стороны.

— Вы поймали меня. Что собираетесь делать теперь? Или рассчитываете, что я расскажу все мои планы? Может быть, мне следует встать на колени и умолять вас позволить к вам присоединиться?

— Я бы на твоем месте не вела себя настолько вызывающе, – проворчала Синдер.

Озпин хмыкнул.

— А почему нет? Это будет не первый раз, когда ты меня убьешь, моя дорогая. Не напомнишь ли, чем для тебя закончилась прошлая встреча?

— Ты-…

— Синдер, – вмешался Хазел, перебив ее низким и спокойным голосом. – Не позволяй ему тебя разозлить.

— Давайте его убьем, – предложил Тириан. – О, я хочу кое-что попробовать!

— Ничего не получится, – равнодушно ответил ему Озпин. – Неважно, что конкретно ты предпримешь, тебя ожидает лишь неудача.

— Я всё равно попытаюсь! Ха-ха! – рассмеялся Тириан. – Посмотрим, как ты будешь вопить, когда я начну выдавливать тебе глаза.

— Никак, – покачал головой Озпин. – Такое со мной уже случалось, и это далеко не настолько больно, как многие себе представляют.

Воспользовавшись замешательством Тириана, он обогнул стол, спокойно прошел мимо Синдер, да и вообще старался вести себя так, словно являлся хозяином положения.

— У вас получилась отличная, но совершенно бесполезная ловушка. Хазел, рад тебя снова видеть. Синдер, ты устроила нападение на мою школу и убила меня.

Озпин посмотрел на нее и тяжело вздохнул.

— Боюсь, что подобные действия нарушают подписанный тобой контракт преподавателя. Мне придется тебя уволить.

Синдер нахмурилась под хихиканье Тириана.

Озпин еще некоторое время бродил по помещению, а затем остановился возле окна. Оттуда открывался чудесный вид на безмятежный Хейвен и его студентов, которые даже не подозревали о том, что именно здесь творилось.

Он повернулся к ним спиной, уселся на подоконник и уставился на четырех противников.

— Итак? Вы вообще собираетесь что-нибудь требовать? Может быть, позлорадствуете или похвастаетесь своими хитрыми злодейскими планами? Давайте, не стесняйтесь. Я всё равно не намерен отсюда уходить.

— Куда ты спрятал Реликвию Выбора? – поинтересовалась Синдер.

Озпин наклонился немного вперед и прошептал:

— В хранилище.

Синдер зарычала.

— Но видишь ли… – всё таким же громким шепотом продолжил Озпин. – Это не какое-то там первое попавшееся хранилище. Для его открытия необходима сила девы Осени. Гениальное решение, должен сказать. Действительно гениальное. Почти столетие над ним думал. Я туда даже пару бутылочек вина положил. Теперь у него наверняка отменная выдержка, если, конечно, оно в уксус не превратилось.

— Где находится это хранилище?

— У тебя в заднице.

Синдер ударила кулаком по столу.

Хазел вздохнул и спросил:

— Что за детский сад?

— Да? – удивленно посмотрел на него Озпин. – Прошу прощения. Наверное, я не так выразился, да еще и нахожусь сейчас в теле ребенка.

— Где хранилище?! – рявкнула Синдер. – Отвечай!

— Я уже ответил. Разве ты не знаешь старое высказывание? – поинтересовался Озпин, постаравшись сделать так, чтобы в его подростковом голосе слышалась мудрость веков. – Настоящая сила всё это время была заключена внутри тебя. В буквальном смысле. Нужно лишь нагнуться, раздвинуть ноги и-…

— Давайте просто воспользуемся Реликвией Знания, – предложил Леонардо.

Улыбка Озпина моментально исчезла.

— Хранилище расположено под школой, – продолжил Леонардо. – Прямо возле статуи Духа Знаний. Найдите деву Весны, заставьте ее сотрудничать, и узнаете местонахождение хранилища Реликвии Выбора.

— Видишь, Озпин, – рассмеялась Синдер. – Ты не так уж и умен, как тебе наверняка кажется.