— Помни о том, что несмотря на пятнадцатилетний возраст, он всё еще остается Озпином и потому наверняка найдет способ тебе отомстить.

— Вот именно данный факт и придает этому соревнованию особую остроту, мальчик мой.

— Как скажешь, – пожал плечами Жон, испытывая вовсе не раздражение, а скорее веселье.

Понаблюдать за соревнованием Озпина с Питером было бы довольно забавно. Лично Жон поставил бы на первого, потому что студентам в Биконе, как ни странно, очень многое сходило с рук.

— Ты с Романом и Бартом сумеешь присмотреть за школой в наше отсутствие? Нас с Глиндой не будет несколько дней, и ничего особенно важного на этот период вроде бы не запланировано.

— Тогда как-нибудь справимся, – ответил Питер, не став уточнять, что если хоть что-нибудь важное все-таки произойдет, то они окажутся в полной заднице. – Всех, кто пожелает с тобой встретиться, я задержу и попрошу отложить визит. Да и Барт наверняка уже работает над той задачей, которую ты ему поручил.

— Какой еще задачей?..

— Ну, он говорил, что ты попросил его в чем-то там разобраться, – пояснил Питер. – Подробностями я не интересовался.

— А, – кивнул Жон. Скорее всего, речь шла о поиске информации насчет Салем. – Тогда ладно. Пожалуй, спущусь к Буллхэдам и проверю, всё ли готово к полету. И прошу тебя, постарайся воздержаться от того, чтобы превратить мой кабинет в крепость из подушек.

— Ничего не обещаю. А ты всё же попробуй помириться с Глиндой! – крикнул Питер уже в спину Жона.

Тот махнул на прощание рукой, заодно давая понять, что услышал его слова.

***

— Озпин!

— Леонардо! – воскликнул он, поскольку в данный момент контролировал тело Оскара – с разрешения последнего, разумеется.

Сделав шаг вперед, Озпин обнял своего старого друга, хотя со стороны эта картина наверняка выглядела довольно необычно из-за разницы в их росте и “возрасте”.

— Рад тебя видеть. Надеюсь, всё в порядке? – спросил Озпин, обведя взглядом находившихся не так уж и далеко от них членов преподавательского состава Хейвена. – Им известно обо мне?

— Нет, – рассмеялся Лео. – Я сказал им лишь то, что ко мне должен приехать племянник. Так гораздо проще избежать различных вопросов и подозрений.

— Замечательно.

“Но между нами нет вообще ничего общего”, – заметил Оскар. – “К тому же он – фавн”.

“Успокойся. Сейчас не время для проявления расизма. Кроме того, подобного рода людей никто не любит”.

“Я не-… Ох… Ладно, просто забудь”.

Он так и сделал, переключив внимание на беседу с Леонардо. Выслушав его вопрос, Озпин ответил и приступил к постепенному сведению разговора к куда более интересным темам.

Да, погода была чудесной, и нет, он нормально себя чувствовал. Ага, немножечко умер – ничего особенно страшного не произошло. Да, странно было ощущать себя на целый фут ниже привычного роста.

— Я распорядился подготовить для тебя комнату в дальнем конце отведенного для гостей крыла. К слову, сегодня имел удовольствие пообщаться с твоим преемником – Жоном Арком. Он подтвердил, что завтра к вечеру прибудут запрошенные тобой люди: команда RWBY и Охотник Кроу Брэнвен, если я правильно помню.

— Превосходно.

Приятно было осознавать, что Жон с Глиндой выполнили его инструкции. Озпин ожидал, что они всё же начнут с ним спорить, подыскав для этого какой-нибудь глупый повод.

— Насколько я понимаю, прилетят только перечисленные тобой люди, верно? – на всякий случай уточнил он.

— По крайней мере, так мне сказали, – ответил Леонардо. – Один Буллхэд, три студентки и сопровождающий их Охотник.

— Отлично. Спасибо за помощь, Лео. Я тебе весьма признателен.

— Конечно, никаких проблем! – кивнул он, настолько сильно хлопнув Озпина по плечу, что тот едва не потерял сознание.

Нынешнее тело, в отличие от прошлого, совсем не было приспособлено к боевым нагрузкам. В распоряжении Озпина оставались лишь опыт и мышечная память, но никак не физические кондиции настоящего воина. Он знал, как следовало блокировать самые быстрые атаки или, например, разоружить противника, но детская ручка просто переломится под силой подобного удара, а замедленная реакция позволит справиться разве что с необученным гражданским.

Впрочем, ничего необычного тут не оказалось. Большинство тел примерно так и выглядели, когда Озпин в них вселялся.

“Ну извини…”

“Я вовсе не хотел никого обидеть, Оскар. Труд на ферме и без того сделал тебя сильнее и выносливее, чем большинство твоих сверстников. Просто… я привык иметь дело с куда более опасными людьми. Ты – фермер, но не Охотник. С другой стороны, это легко можно исправить. Тебе потребуется всего лишь безумное количество упражнений и тренировок”.

“Мне потребуется? Между прочим, ты тоже находишься в этом теле”.

“Да, но растущим подростком, у которого впереди вся жизнь, здесь являешься именно ты. Было бы весьма безответственно с моей стороны лишать тебя шанса немного потренироваться”.

“Ленивая сволочь…”

Озпин не стал ему что-либо отвечать и вновь обратил внимание на Леонардо. Впрочем, тот ничего особенно важного не говорил – по большей части последние новости Мистраля. С другой стороны, промелькнувшее в потоке слов упоминание Бикона Озпина очень даже заинтересовало.

— И какие вести из Бикона? – спросил он.

— Насколько я знаю, там всё довольно неплохо. Недавно они получили большое пожертвование от ПКШ.

— Рад слышать! Полагаю, его потратили на ремонт?

— Говорят, что да, – кивнул Лео. – Собираешься отправиться туда?

— Эм… нет, вряд ли. Мне кажется, что если наши враги один раз уже пробили защиту Бикона, то и повторить атаку тоже смогут. Кроме того, там же находится то, что осталось от девы Осени, а потому не стоит складывать все яйца в одну корзину. Какой бы ограниченной ни была ее часть силы, даже этого может хватить для того, чтобы открыть хранилище.

Леонардо повернулся к нему и слегка приподнял бровь.

— Правда?..

— Да. Ключ к защитным системам заключается вовсе не в количестве силы, а, скажем так, в личной подписи девы. Даже того, что сейчас имеется в распоряжении Синдер Фолл, может оказаться вполне достаточно. Но для открытия твоего хранилища, само собой, понадобится именно дева Весны, – пояснил Озпин. – Впрочем, оборону подступов, полагаю, стоит оставить тебе.

— Конечно, – кивнул Леонардо, прижав ладонь к груди. – Доверь это дело мне.

“А вот я ему совершенно не доверяю”.

“Ерунда, Оскар. Я отлично разбираюсь в людях, а Леонардо – мой старый друг, так что нет абсолютно никакого смысла ему не доверять”.

“Как скажешь…”

— Тогда, если не возражаешь, я оставлю тебя одного, – произнес Леонардо, указав на дверь одной из комнат. – Нужно сделать несколько звонков, да и вообще заняться делами. Думаю, ты меня понимаешь.

— Еще как. Спасибо за помощь. И пожалуйста, дай мне знать, когда прибудет Кроу с командой RWBY. Чем раньше мы покинем Хейвен с Мистралем, тем меньше лишнего внимания привлечем к тебе и твоим студентам.

— Конечно, – кивнул Леонардо, после чего отступил на шаг назад, начал поворачиваться, чтобы уйти, но остановился и добавил: – Если что-нибудь потребуется, то ты знаешь, где меня найти.

Озпин подождал, пока тот не скрылся за поворотом коридора, а затем вошел в комнату, стянул с себя шарф и уселся на кровать. Примерно через секунду внезапно обретший контроль над телом Оскар с испуганным вскриком упал на матрас.

Это для Озпина подобные переходы были привычными и не вызывали ни малейших проблем. Оскар еще не умел сразу же подхватывать управление мышцами. Если бы они не сидели на кровати, то могли бы свалиться на пол и что-нибудь себе повредить.

— А предупредить меня заранее никак нельзя? – неуловимо изменившимся голосом возмутился Оскар.

“Гриммы тебя тоже должны предупреждать перед атакой?” – поинтересовался Озпин.

— Насколько я знаю, они громко рычат и воют, – пожал плечами Оскар. – По крайней мере, в лесу было именно так…