— Мы тренировались. Я… мне хотелось немного выпустить пар, – произнесла Пирра, явно сердясь то ли на Жона, то ли на саму себя. – Команда RWBY предложила свою помощь. Они ни в чем не виноваты. Если кого здесь и следует наказывать, то только меня.

— Пожалуй, вы и без того уже серьезно наказаны, – сказал Жон, проследив за вилянием хвоста Кицуне. – Полагаю, в спарринге что-то пошло не так, верно? Твоя команда сражалась против их?

— Они против меня… – прошептала Пирра.

— Извини, что?

— Они вшестером сражались против меня.

За спиной у Жона Глинда возмущенно вскинула руки к потолку.

— И вы ни на секунду не задумались о том, как отреагируют основанные на эмоциях силы на ситуацию, в которой вам противостоят шестеро довольно серьезных противников?

— Я считала, что это поможет мне научиться их контролировать.

— Разве не тем же самым ты занимаешься на уроках с Глиндой? – уточнил Жон.

— Там по большей части была теория и кое-какие упражнения…

— Потому что вы не готовы использовать эти силы в настоящем бою, – сказала Глинда. – Уверена, что оружием вы учились управлять точно так же. Никто ведь не позволял вам в первый же день бросаться на другого студента с настоящим мечом, правда?

Пирра опустила взгляд, но почему-то создавалось такое впечатление, что она была с ними не согласна. Жон привык видеть ее вежливой и приветливой, а подобного рода поведение куда больше подходило Вельвет, когда ту не устраивало ее место в новой команде.

— Как именно появились все эти повреждения? – поинтересовался он, постаравшись говорить как можно мягче.

— Бой начался точно так же, как и обычно. Янг с Норой решили напасть на меня в лоб, чтобы позволить остальным обойти с флангов. Я отступила немного назад, стараясь никого не упустить из виду, и несколько раз выстрелила по Блейк, помешав ей зайти ко мне с тыла.

— Хм, – кивнул Жон, раздумывая над тем, что только в случае Пирры бой в одиночку против шестерых опытных соперников мог выглядеть хорошей идеей. – Продолжай.

— Всё было нормально, пока я не оказалась на опушке леса. Заходить туда мне не хотелось, поскольку тогда мы бы уже покинули тренировочную площадку. Я попыталась двинуться вперед и атаковать Янг с Норой – ну, разбить одну часть “клещей”, пока вторая не успела отреагировать. Но они оказались к этому готовы. Янг отскочила назад, а Нора воспользовалась гранатометом, чтобы ее прикрыть. Сзади на меня напала Руби, но я сумела отбить ее атаку, чем воспользовались Рен с Вельвет, начав обстрел. Я… – немного замялась Пирра, слегка прищурившись. – Я ощутила злость.

— На них?

— Нет, – покачала она головой, секунду смотрев на Жона с Глиндой, после чего снова опустив взгляд. – Не на них.

“А вот это было уже совсем неловко”, – подумал Жон, притворившись, будто ничего не заметил.

— Что произошло потом?

— Я просто хотела, чтобы Вельвет прекратила стрелять. Мне показалось, что я смогу воспользоваться своего рода порывом ветра, чтобы сбить ее с ног или хотя бы отвлечь. Мисс Гудвитч заставляла меня пытаться задуть свечу, и я подумала, что тут будет то же самое, только… побольше.

Жон постепенно начал осознавать, к чему всё шло.

— И насколько “побольше” у тебя получилось?

— Намного, – тихо ответила ему Пирра.

— Ураганный порыв ветра разрушил тренировочную площадку и вырвал с корнем несколько деревьев, – довольно заметила Кицуне. Внимание Жона привлекло к себе слово “ураганный”. – Студентов подхватило и начало швырять. Большую часть повреждений они получили, когда сталкивались друг с другом, землей, деревьями и прочими препятствиями. Комплекты оружия с их острыми краями тоже немало поспособствовали приведению их в нынешнее состояние.

Члены обеих команд дружно застонали.

— Понятно, – произнес Жон, хотя ситуация была ясна совсем не до конца. – Но почему ты решила поступить именно так? Можно ведь было подойти с подобной идеей ко мне или Глинде. Уверен, мы бы что-нибудь придумали. Возможно, и не стали бы устраивать бой против шестерых соперников, то у тебя появился бы шанс сразиться, например, с преподавателем.

— А остальные студенты могут прийти на тренировку с преподавателем, если у них возникнет подобное желание? – спросила Пирра.

— Нет… Но ты и не являешься обычной студенткой.

— Почему? Я ведь ничем не отличаюсь от кого-либо другого.

— Потому что ты-… – начал было Жон, но тут же замолчал.

К сожалению, даже этого оказалось вполне достаточно.

— Дева Осени? – уточнила Пирра. – Так получилось, потому что я – дева Осени, верно? Именно поэтому вы готовы сделать ради меня исключение из правил. Именно поэтому я отличаюсь от других, а моя команда остается в полной безопасности, когда студенты занимаются тем, ради чего всю жизнь тренировались.

— Мисс Никос, – произнесла Глинда. – Не стоит говорить с директором в подобном тоне. Я ожидала от вас более разумного поведения.

Пирра стиснула зубы и сердито уставилась на одеяло одной из кроватей.

— Прошу прощения.

Даже Жону было понятно, что никакого раскаяния она не испытывала.

“Честно говоря, из всех людей, от которых я ожидал неприятностей, ты, Пирра, находилась в самом низу списка. Янг, Блейк, Вельвет, еще раз Блейк… ну, может быть, Руби, но Пирра?”

Нет, Жон не мог назвать ее студенткой, которая любой ценой старалась завоевать любовь преподавателей, но именно она первой пришла к нему на консультацию. Ему казалось, что он гораздо лучше понимал ее характер.

— Должен признать, тот факт, что ты являешься девой Осени, оказывал определенное влияние на все наши последние решения…

Эти слова заставили Глинду испуганно вздрогнуть, а Пирру – победно улыбнуться. Остальные молчали, не желая привлекать к себе его внимание, но собираясь досмотреть это представление до конца.

Ну, кроме Кицуне, разумеется. Она продолжала изучать медицинские инструменты, явно планируя какой-то весьма болезненный курс “лечения” для обеих команд. По крайней мере, из уголка ее рта капала слюна.

— И ты наверняка понимаешь, почему так получилось.

— Я понимаю причины, – медленно произнесла Пирра. – Но вы предлагаете держать меня подальше от основных событий, пока опасность не минует. На это могут уйти годы или даже десятилетия. Амбер всё время находилась в одиночестве вдали от цивилизации. Я такой участи для себя не желаю.

— Тебе это и не нужно.

— Но еще меньше мне хочется становиться пленницей. Знаю, что вы так поступаете ради моего же собственного блага, но подобные решения затрагивают не только меня. Моя команда лишается шанса расти и развиваться, как, впрочем, и я сама. Скорее всего, Синдер каждый день тренируется, чтобы овладеть новыми силами. Наверняка она использует для этого ситуации, когда оказывается в смертельной опасности. Вы же видели ее там – на вершине башни. Синдер обладала силами девы меньше часа, но всё равно сумела дать бой и нам с Вельвет, и вам с мистером Торчвиком.

— У нее имелся определенный опыт, – вставила Глинда.

— Да, причем боевой, а не… опыт сидения в безопасности и задувания свечей. Я буду совершенно бесполезным балластом, когда она вернется сюда. Я погибну, – сказала Пирра, перейдя практически на шепот. – Но гораздо хуже то, что из-за меня погибнет моя команда…

Она замолчала. Никто не посмел нарушить установившуюся тишину.

Жон слышал, как зазвенела упавшая иголка. Даже несколько. Кицуне как раз возилась с шприцами, тихо мурлыкая себе под нос какую-то мелодию и возбужденно помахивая хвостом.

Что же касалось страхов Пирры… Жону хотелось бы сказать, что ей не о чем было волноваться, что следовало верить в себя и свою команду… но всё это оказалось бы какой-то идеалистической чушью, верно?

Бикон едва не пал, Озпин погиб, а Пирра чуть не разделила его судьбу, только чудом избежав смерти, в отличие от множества других студентов. Ситуация тогда висела на волоске, и любая неожиданность, как, например, предательство Атласа, могла склонить чашу весов на сторону врага, лишив их всех жизней.