Тот еще не до конца оправился от предыдущей атаки, да и на ответный ход у него имелись считанные миллисекунды. Слишком уж слажено двигались Рейвен с Тайянгом. Сейчас Жон отчетливо видел, что они действительно когда-то были товарищами по команде и любовниками.

Вот только навыки и опыт мало что значили против силы Богов: магии и предвидения…

Рука Хазела уже находилась в нужном положении, а потому ему удалось двумя пальцами с легкостью перехватить кончик клинка Рейвен. Затем он дернул его на себя, ударив ее кулаком другой руки в грудь. Аура вспыхнула, но до конца погасить увеличенную препаратом из шприца силу не сумела. Рейвен отлетела назад, врезавшись спиной в каменную колонну и сползя по ней на землю. С ее губ потекла кровь.

— РЕЙВЕН! – взревел Тайянг, ударив обеими ногами по голеням Хазела.

Атака достигла своей цели, но тот ее явно ожидал, так что терять равновесие и падать не собирался. Вместо этого он наклонился вперед, ухватил Тайянга за голову и несколько раз с размаху опустил его лицом в землю.

Жон нащупал рукоять Кроцеа Морса.

— Ты атакуешь меня со спины, Арк, – даже не обернувшись к нему, произнес Хазел. – Я перехвачу удар и сломаю тебе руку в четырех местах.

Паника заставила Жона замереть, но лишь на мгновение. Отчаяние все-таки победило. В конце концов, он не имел права в данной ситуации верить противнику на слово и не атаковать, поскольку иначе Тайянг умрет.

Хазел хмыкнул, развернулся к нему и поймал меч за лезвие. Жон с ужасом попытался освободить свое оружие, но противник оказался быстрее. Хазел перехватил его руку за локоть.

Жон инстинктивно закрыл глаза, что, впрочем, не предотвратило дальнейшего. От боли он закричал уже на втором из четырех обещанных Хазелом переломов, после чего рухнул на землю и на всякий случай откатился подальше, стараясь хоть что-нибудь разглядеть сквозь выступившие слезы.

— Если уж быть до конца честным, то у тебя не имелось ни малейшего шанса, – сказал Хазел. – Ни у кого из вас. Вы лишились выбора в тот момент, как его сделал я.

Он отвернулся от поверженных противников и направился к Озпину, который, похоже, смирился с тем, что, как все они знали, должно было произойти.

— Это окажется не моя смерть, Хазел, – произнес Озпин. – Ты знаешь, как работает мое проклятье, и сейчас убьешь только ни в чем не виноватого Оскара.

— Пусть лучше он умрет, чем будет поглощен тобой. Ты сам сказал, что жизнь после смерти существует. Я дам ему шанс обрести покой и свободу от твоей заразы.

Хазел уставился на Озпина с заметной даже со стороны яростью во взгляде, после чего добавил:

— А когда мир исчезнет, ты наконец окажешься мертв. Хотя нет, не стоит забывать о том, что Богов ты всё же подвел. Интересно, как они тебя за это накажут? Совместят вас с Салем, чтобы вы вечно болтались вдвоем в холодной пустоте? Да, такая участь вам, пожалуй, вполне бы подошла.

Озпин нервно сглотнул.

— Ты не победишь, Хазел. Не сможешь победить.

Он с ухмылкой притронулся к короне.

— С такой вещью – легко. Только Богам под силу противиться власти грядущего!

Глаза Жона внезапно округлились.

“Только Богам под силу…”

— РЕЙВЕН! – рявкнул он. – Открывай портал к Янг! Сейчас же!

Хазел посмотрел на Жона, и в его взгляде впервые за сегодняшний день появилось удивление. Пожалуй, даже шок.

— Что ты-?..

Закашлявшаяся Рейвен, по подбородку которой по-прежнему текла кровь, с заметным трудом нащупала свой клинок и взмахнула им, рассекая воздух. Рядом с ней появился красный портал. А вот процессия, из этого самого портала вышедшая, выглядела… довольно странно.

Все четыре члена команды RWBY были грязными, хмурыми и усталыми. А еще они держали за углы снятую с петель дверь, на которой стояло кресло. В этом кресле сидела, закинув ногу на ногу и самодовольно улыбаясь, Синдер Фолл.

Жон моментально утратил дар речи.

Впрочем, Хазел недалеко от него ушел.

— Что?.. Синдер?.. – пробормотал он, полностью позабыв об Озпине. – Как ты здесь оказалась? Реликвия мне тебя не демонстрировала. Ты вообще не должна присутствовать в будущем. Это невозможно…

Жон хрипло рассмеялся.

Это было еще как возможно. Боги не подпадали под воздействие сил собственных творений. Джинн не требовалось отвечать на вопросы о них, а Реликвия Выбора не имела права предсказывать их поступки и тем более лишать выбора, закрывая во вполне определенной временной линии.

На коленях у Синдер сейчас как раз покоилась часть силы Бога Света в форме меча, что и давало ей возможность не подпадать под влияние Реликвии Выбора. Именно тут заканчивался план Жона. Да и вообще любой план. Он нашел слабое место Хазела, но понятия не имел, как им следовало воспользоваться.

Синдер огляделась по сторонам и слегка приподняла бровь.

— Хазел? Вы все умудрились проиграть Хазелу? Я и в самом деле это вижу?

— Р-реликвия, – прохрипел Жон.

Все дружно уставились на Хазела, который владел сразу двумя кусочками силы Богов, пусть даже один из них был абсолютно бесполезен в ближайшую сотню лет.

Синдер нахмурилась.

Сам Хазел до сих пор не оправился от шока из-за того, что реальность не спешила соответствовать его видениям.

Члены команды RWBY глядели на происходящее с недоумением. Кроме Блейк. Она очень многое узнала во время проведенных с Жоном вечеров и теперь довольно быстро поняла, что требовалось сделать.

— Хазел надел корону! – воскликнула Блейк. – Он хочет забрать трон у нашей славной Королевы!

— Что? – тихо прохрипел Жон.

— Что? – встревожено пробормотал Айронвуд.

— Что?.. – недоуменно переспросил Хазел.

— ЧТО?! – в ярости взревела Синдер.

До того, как кто-либо сумел хоть что-то предпринять, Синдер вскочила со своего кресла, заставив членов команды RWBY пошатнуться. Удержать дверь им удалось с огромным трудом, в чем, впрочем, и не было абсолютно ничего удивительного, учитывая не самые выдающиеся габариты Руби и Вайсс. С другой стороны, чувство равновесия Синдер давало ей возможность без особых проблем стоять даже на весьма шаткой опоре.

— Я соберу Реликвию и призову Богов, чтобы они уничтожили мир, – пояснил Хазел. – Всё предрешено. Будущее принадлежит мне.

— Я не намерена позволять тебе превращать в пепел мое королевство! – прорычала Синдер, поудобнее перехватив Реликвию Разрушения. – Я тебя самого превращу в пепел, Хазел!

Тот и не подумал уворачиваться от направленного в него удара меча. Реликвия Выбора гарантировала неизменность будущего. По крайней мере, именно так Хазел и полагал. Он знал, что день завершится тем, что в его правой руке будет находиться мертвое тело Озпина, а потому продолжал стоять на одном месте, ничуть не сомневаясь в своей победе.

Реликвия Выбора ему не солгала. Она вообще не имела возможности это сделать, как, впрочем, и учесть в своих предсказаниях поступки владельцев других Реликвий, потому что нечто подобное оказалось бы пренебрежением по отношению к ним и их силам.

Все они были равны.

Все они должны были однажды вернуться к породившему их источнику, но сейчас являлись всего лишь инструментами.

Все они подчинялись вполне определенным правилам.

В данном плане Джинн вовсе не была исключением.

Хазел продолжал спокойно стоять, пока не принялся осыпаться на землю, начиная с лица. Человеческое тело попросту обрушилось горкой пепла, словно подмытый водой замок из песка. Из серого холмика торчала Реликвия Знания, а на самом верху лежала Реликвия Выбора.

— Эм… – откашлявшись, пробормотала Руби. – Проблема решена?

Озпин упал в обморок.

Рейвен вырвало кровью.

Жон прикоснулся к сломанной руке и застонал.

Николас случайно оперся на раздробленное запястье и зашипел от боли сквозь стиснутые зубы.

Нео попыталась встать, но рухнула обратно на траву.

Айронвуд перевернулся на спину и вздохнул, пока кровь из его ран продолжала стекать на землю.

— Медик! – крикнула Янг. – Эм… Много медиков!