“Да во имя же…”
Жон повернулся к Гире.
— Ты ведь понимаешь, что Блейк вовсе не беременна, верно?
Тот подтвердил его догадку тихим хмыканьем.
— И твоя жена тоже это осознает, так?
Гира повторил свой безмолвный ответ.
— Тогда зачем? – спросил Жон.
— Блейк сбежала из дома, вступила в Белый Клык и начала встречаться с кровожадным психопатом, ни разу с нами не связавшись, – тихо пояснил Гира. – Мы слышали о том, что она покинула организацию, но долгое время понятия не имели, осталась ли Блейк вообще жива. Ни звонка, ни письма, ни какой-нибудь завалящей открытки. Мы ждали пять долгих лет, Арк.
— И что, раз совесть у нее так и не проснулась, вы решили пристыдить дочь другим способом? – уточнил Жон.
— Да, – кивнул Гира, сложив руки на груди и посмотрев на него сверху вниз. – Или считаешь, что Блейк этого не заслужила?
Считал ли так Жон? Своей семье он солгал только о некоторых особенностях новой работы, а вот письма отправлял исправно и регулярно звонил, чтобы родители о нем не беспокоились.
Разумеется, сам Жон не имел детей, но чувства Гиры и Кали понять всё равно был способен. Наверняка они за прошедшие годы немало пережили, и потому их попытки “пристыдить” Блейк являлись не слишком-то и страшной местью.
— Нет-нет, я с тобой согласен, – произнес он. – Хотя был бы очень благодарен, если бы Кали не впутывала во всё это дело еще и меня.
— Извини, но тут ничего не выйдет, – пожал плечами Гира.
— И почему же? – со вздохом спросил Жон.
— Ты целовался с Блейк в прямом эфире.
Поднятый было для возражения палец опустился обратно.
— Ну, да. Но в свою защиту хочу сказать, что это она со мной целовалась в прямом эфире, а никак не наоборот.
— Знаю и потому не предпринимаю никаких попыток поговорить с тобой как “отец с парнем дочери”. Хотя от Кали и ее “оценки потенциального жениха” это всё равно не спасет, – добавил Гира, сочувственно похлопав Жона по плечу. – Понимаю, что вряд ли тебя утешу, но ты мне нравишься гораздо больше, чем Адам.
— Я нравлюсь тебе гораздо больше, чем массовый убийца-психопат? – переспросил он, после чего снова вздохнул. – Ты прав, меня это ни капельки не утешило. Да еще и Джинн до сих пор не вернулась. Ты хоть понимаешь, насколько она тебя теперь ненавидит?
— Да. И надеюсь, Джинн слышит, как я сейчас смеюсь над ее злоключениями.
Жон полагал, что так всё и было.
Он покачал головой и взглянул на Блейк, которая отчаянно пыталась убедить мать в отсутствии у нее какой-либо беременности. Теперь, после разговора с Гирой, Жон замечал признаки того, что Кали и сама в это не верила, всего лишь играя соответствующую роль и “не желая слышать” ни о каких доказательствах обратного. А еще она заявила, что обязательно притащит в комнату команды RWBY детскую кроватку, целую гору одежды и кое-какие книги, которые наверняка окажутся полезными для будущей мамы.
Но не зашел ли ее розыгрыш слишком далеко? Возможно, и так. К тому же Кали наверняка понимала, что остальные члены команды RWBY тоже вполне могли в нем поучаствовать. Тут всё зависело от того, насколько она была зла на Блейк за долгое отсутствие каких-либо весточек.
“Честно говоря, я очень рад, что поддерживаю связь с родителями. Кстати, надо будет им позвонить перед сном, а то они меня в последнее время только в новостях и видят. Вряд ли этого хватает на то, чтобы их успокоить, учитывая содержание тех самых новостей”.
В конце концов, ничто не мешало ему учиться на ошибках Блейк.
Жон громко откашлялся, привлекая к себе всеобщее внимание.
— Студенты! – произнес он, заставив замолчать тех своих подопечных, которые чересчур сильно увлеклись разговорами. – Ни сегодня, ни в ближайшую неделю никаких уроков не будет. Можете отдыхать, обмениваться впечатлениями и просто развлекаться. Доступ в город свободный, но пожалуйста, постарайтесь хорошо себя там вести. И добро пожаловать всем, кто вернулся из Атласа. Вы – настоящие герои. Все вы.
В ответ раздались радостные крики, щелчки вскрытых банок и шипение газировки. Диджей, которого Барт с Питером где-то умудрились отыскать, включил музыку и зажег диско-шар.
Это вовсе не было повторением школьных танцев, поскольку сейчас все оказались одеты в боевые костюмы, не говоря уже об усталости после долгого перелета, но атмосфера праздника, напитки и пицца все-таки делали свое дело.
Жон прихватил коробку этой самой пиццы и поспешил к остальным преподавателям, пока толпа его не раздавила. Уже на месте он открыл свой трофей, чтобы каждый мог взять по кусочку.
— Не хотелось бы портить настроение, – произнес Барт, – но как ты планируешь поступить с Шейдом?
— Кроу уже отправился туда искать выживших, – ответил Жон. – Причем сам это предложил. Думаю, он отведет в безопасное место всех, кого сумеет обнаружить. А пока можно сказать только то, что там всё закончилось, и потому особенно сильно спешить не имеет ни малейшего смысла.
— А что насчет Реликвии? – поинтересовался Роман. – Салем наверняка забрала ее с собой.
— Скорее всего, так и есть. Ну, если только она вдруг не смогла отыскать деву Лета. Но что-то мне подсказывает, что Салем решила данный вопрос задолго до начала нападения.
— Озпин, должно быть, сильно расстроился, – пробормотала Глинда. – С другой стороны, если Салем приходила в Шейд именно за Реликвией, то сам Вакуо ее не интересует. Понимаю, что это вряд ли может кого-либо утешить, но…
— Но имеется хоть какой-то плюс даже в столь мрачной ситуации, – кивнул Питер. – По крайней мере, семьям погибших Охотников ничего не грозит. Кстати, я хотел съездить в Вакуо. Ну, то есть мы с Бартом. Поскольку за Биконом нам присматривать больше не нужно, то думаю, завтра следует отправиться помогать Кроу. Одному ему наверняка приходится не сладко.
— Согласен, – вставил Барт. – И лучше всего вылететь прямо с утра.
— Вы уверены?.. – удивленно посмотрел на них Жон и, дождавшись подтверждающих кивков, продолжил: – Ладно, только будьте осторожны. Если Салем забрала Реликвию, то вряд ли в Шейде осталось хоть что-нибудь, из-за чего требовалось бы спешить. Не рискуйте понапрасну, и если столкнетесь с какими-либо трудностями, сразу же запрашивайте подкрепление.
— С рабочими вопросами покончено? – уточнила Глинда, облизав пальцы после пиццы и взяв со стола бутылку с водой. – Тогда я, пожалуй, пойду отдыхать. Питер, Барт, никуда не уезжайте, пока не введете меня в курс того, что происходит в Биконе. Жон, Роман…
К последнему она обратилась без своей привычной холодности. Видимо, и вправду очень сильно устала.
— Увидимся завтра. Всем спокойной ночи и веселого праздника.
Они проследили за тем, как Глинда покинула столовую, после чего Жон повернулся к остальным.
— Еще пиццы?
— Конечно, мальчик мой! – ответил Питер. – Мы будем праздновать победу!
***
Оскар вышел в сад около столовой – подальше от шума праздника.
Солнце еще только начинало садиться, заливая Бикон закатным светом. Тишина вокруг, конечно, не стояла, но посторонние звуки разговору ничуть не мешали.
“Озпин?”
Прошло несколько секунд, прежде чем тот ответил:
“Да?”
“Ты… как?”
“Пока еще существую, Оскар. О большем просить бессмысленно”.
Вопрос заключался совсем в другом, и Озпин это отлично знал.
Оскар прикусил губу.
“Я имею в виду Вакуо. Шейд. Ты… ты так ничего и не произнес с момента того выпуска новостей. Понимаю, что являюсь самым обычным и ничем непримечательным подростком, но в этом деле ты со мной вместе”.
“Мы с тобой”, – поправил его Озпин. – “Правильно говорить именно так”.
“Я знаю, что ты очень долго преподавал, но давай обойдемся без лингвистических уроков”, – вздохнул Оскар.
“Да, прошу прощения. От некоторых привычек крайне сложно избавиться”, – рассмеялся Озпин. Ну, по крайней мере, это больше всего напоминало именно смех. – “Что же касается моего состояния, то я сейчас испытываю… весьма противоречивые чувства. Академии Охотников давным-давно созданы мной в качестве защиты людей от Салем. Знаешь старую притчу о том, что отданная человеку рыба утолит его голод на день, а обучение рыбалке – на всю жизнь? Вот как раз таким ‘обучением рыбалке’ они и являются”.
