— Какая же ты все-таки сука, Рейвен. Просто невыносимая сука.

— Вот так ты благодаришь меня за помощь? – поинтересовалась она, уставившись на Кроу. – Не могу дождаться того момента, когда увижу выражение твоего лица после рассказа этому самому Жону Арку о том, что он был прав, а ты ошибался. И еще обязательно попрошу его регулярно повторять тебе: “Я же говорил”.

“Вот же сука…”

========== Глава 51 ==========

Примерно за пару дней до подхода Гриммов Жон, Озпин и Айронвуд собрались в отдаленной части Академии Атласа, устроившись в полумраке и очень сильно напоминая стереотипных покупателей крупной партии наркотиков. Если бы дело происходило в Биконе, то можно было бы с уверенностью сказать, что они прятались от необходимости разгребать бумажные завалы.

К сожалению, это был не Бикон.

— Ты уверен, что нас здесь никто не найдет? – поинтересовался Озпин.

— Настолько, насколько это вообще возможно, – ответил ему Айронвуд. – Я проинструктировал Винтер говорить всем, чтобы меня в ближайшее время не беспокоили. Что насчет тебя, Арк?

— Глинда присматривает за командой RWBY, которая, в свою очередь, проводит экскурсию для команды RVNN. Никто из них нам не помешает.

— А она?

Жон опустил взгляд на продолжавшую висеть на нем Нео.

— А вот для того, чтобы ее от меня отцепить, нужны либо ломик, либо и вовсе углошлифовальная машинка.

— Но ты ей доверяешь?

Жон еще раз посмотрел на Нео.

Та с надеждой уставилась на него.

Он слегка прищурился.

Во взгляде Нео к надежде прибавилась капелька угрозы.

По виску Жона скатилась капля пота.

— Да… – наконец ответил он Айронвуду.

— Что-то я не слышу уверенности в твоем голосе.

— Ну, она точно никому ничего не расскажет…

— Потому что физически не может это сделать, – заметил Озпин.

— Но вот в ее желание сохранить секрет я ни капельки не верю, – добавил Жон. – Это попросту не в духе Нео…

— А если она выучит язык жестов? – поинтересовался Айронвуд.

— Всё равно никто ничего не разберет, – покачал головой Жон. – К тому же она не станет утруждать себя тем, чтобы облегчить кому-то там жизнь. Нео не из таких. Наоборот, она постарается передать сообщение настолько запутанно и неразборчиво, насколько это вообще возможно. Ну, просто для того, чтобы вывести из себя окружающих.

Нео кивнула, явно гордясь подобной чертой своего характера.

— Но даже если у кого-то есть какие-либо возражения насчет ее присутствия здесь, вряд ли ему удастся уговорить Нео уйти.

Она еще раз кивнула.

— Просто замечательно, – проворчал Айронвуд. – Впрочем, не так уж это и важно. В конце концов, мы тут вовсе не занимаемся чем-то противозаконным. Давайте уже закончим с нашим делом и разойдемся.

Жон согласно кивнул, достав из кармана свой свиток. Там имелось сообщение от Кроу, в котором тот просил найти уединенное место, привести туда Озпина и отправить ему ответ, а также убедиться в том, что поблизости не было Янг, иначе Кроу грозил превратить их жизни в самый настоящий кошмар.

Ну, если точнее, то он пообещал крутиться рядом с ними, пока его Проявление не выполнит за него всю работу.

— Отправляю? – уточнил Жон.

Айронвуд с Озпином молча кивнули. Жон нажал на кнопку и убрал свиток обратно в карман.

— Говорить буду я, – произнес Озпин. – Мне ее характер известен лучше, чем вам.

Они немного подождали, а потом еще и еще…

Первые две минуты прошли в напряженной тишине, поскольку каждый из них полагал, что портал вот-вот откроется. Следующие три сопровождались неловким молчанием, потому что никто не знал, что тут следовало сказать или сделать.

Когда началась шестая минута, Айронвуд сложил руки на груди, довольно громко скрипнув при этом механической конечностью, а Озпин принялся ковырять пол носком ботинка. Жон просто немного поправил Нео, которая продолжала на нем висеть, напоминая самого большого, злобного и смертельно опасного ребенка в мире.

Портал открылся лишь через десять минут – десять мучительно долгих и нервных минут. Сначала оттуда послышался голос Кроу, а затем показалась его нога и всё остальное.

— …там возишься?

— Когда нужда зовет, то волей-неволей откликаешься на ее зов. И хватит уже ныть, Кроу.

— Это тебе не шутки!

— Разумеется, не шутки. Стала бы я шутить с тем, что может пагубно отразиться на моем здоровье, – ответила Рейвен, появившись вслед за Кроу.

Она очень сильно напоминала Янг, только волосы были черными и какими-то растрепанными, а вокруг красных глаз виднелись темные круги. Но несмотря на усталый вид, Рейвен моментально отыскала Жона взглядом, слегка прищурилась и двинулась дальше, явно стараясь не выпускать его из поля зрения. Даже когда она посмотрела на Айронвуда с Озпином, то продолжала следить за Жоном боковым зрением.

— Итак, – ухмыльнулась Рейвен. – Прошу прощения за опоздание. Возникли некоторые неотложные дела.

— Достаточно и того, что ты здесь, – произнес Озпин.

— Нет, – подняв руку, остановила его Рейвен.

— Но-…

— Нет.

— Рей-…

— Нет, – в третий раз повторила она, немного подождав новых попыток Озпина заговорить.

Их так и не последовало.

— Да, – наконец кивнула Рейвен, указав пальцем на Озпина. – Именно так всё и должно быть. Ты не пытаешься со мной общаться, а я не обеспечиваю тебе необходимость искать новое тело. Как уже было неоднократно сказано, я устала от твоего дерьма, Озпин. Довольно.

Она не стала поворачиваться к нему спиной, вместо этого отступив назад так, чтобы видеть одновременно и Озпина, и Жона. Как будто Рейвен ожидала атаки с их стороны в ту же секунду, как утратит бдительность…

— Это ты теперь, что ли, здесь главный?

“Ну вот, с идеей того, что разговор будет вести Озпин, можно смело попрощаться”.

— Ага. Только я главный не здесь, а в Биконе. В Атласе всем заправляет генерал Айронвуд.

— Неважно. Я… – начала было Рейвен, но еще раз поглядела на него, и ее глаза слегка округлились. – Вот какого хрена, а?..

— Что? – недоуменно спросил Жон, тоже внимательно себя осмотрев. Причина странного поведения Рейвен, как ему показалось, нашлась довольно быстро. – Она совершеннолетняя. Честно.

Кроу насмешливо фыркнул.

— Я не о ней, – прошипела Рейвен, с подозрением глядя на Жона. – Твои волосы и черты лица…

Она покосилась на Озпина. Пусть даже тот и находился сейчас в теле Оскара, но Рейвен явно воспринимала его исключительно как Озпина.

— Вы с ним что, родственники?

— Нет, – рассмеялся Жон.

— Возможно, – пожал плечами Озпин.

— ЧТО?!

— Мне несколько тысяч лет, – пояснил он. – Думаешь, я всё это время отслеживал судьбу моих далеких потомков? Моим родственником можешь оказаться ты, Джеймс, Глинда или вообще любой случайный человек на улице.

— Но не мы, – уверенно заявила Рейвен, указав на себя и Кроу.

— Очень на это надеюсь, – ухмыльнулся Озпин.

— Т-так, подожди. Если мы с Глиндой можем быть связаны родственными узами…

— Успокойся, Жон. Во-первых, родство если и есть, то настолько отдаленное, что никакого значения уже не имеет. А во-вторых, шанс на его наличие совершенно ничтожен. В конце концов, мы с Салем вовсе не пытались заселить Ремнант нашими потомками. У нас с ней было четверо детей… Ну, и еще немного у меня чуть позже.

Озпин заметил осуждающие взгляды и пожал плечами.

— Что? Несколько тысячелетий прошло. И это не говоря уже о том, что ее попытки меня убить можно расценивать как заявление на развод. Или вы ожидали, что я буду вечно хранить ей верность?

— “Пока смерть не разлучит нас”, – процитировал Кроу.

— Если бы всё было настолько просто… – вздохнул Озпин.

— Давайте уже вернемся к основной теме разговора, – предложил Айронвуд. – А то несколько странно слушать о том, сколько женщин было у пятнадцатилетнего подростка.

— Верно, – кивнула Рейвен, после чего размяла шею. – Мой туповатый братец упомянул, что вам нужны порталы для транспортировки гражданских и солдат. Я готова их обеспечить, но при соблюдении кое-каких условий. Можете считать их моими требованиями.