— Шпионы в Белом Клыке?

— Мы набирали в наши ряды отчаявшихся и заблуждающихся фавнов, а такого рода поведение не очень-то и сложно сыграть. Не могла же я лично проверить всех кандидатов, особенно если они находились на другом континенте. Каждая ячейка имела определенную автономию. Иногда они совершали ошибки, а случалось и так, что завербованные ими фавны оказывались полицейскими под прикрытием или же просто стукачами.

— Но Илии что-то известно, правда?

— Да. Командир отряда и пара-тройка его помощников просто обязаны знать, что им следует сделать. Само собой, их же обычно сложнее всего допросить.

— Ты ведь раньше разрабатывала планы подобных операций, так? В данной конкретной тебе ничего не показалось странным?

Сиенна пару секунд смотрела на Жона, а затем повернулась к лагерю.

С предназначением палаток никаких вопросов ни у кого не возникало – временное укрытие для личного состава. Оружие и взрывчатка, которые находились в грузовых контейнерах, тоже имели вполне понятный способ применения. Неизвестной оставалась лишь цель предполагаемой атаки.

— Не знаю, – наконец признала Сиенна. – Адам всегда был довольно кровожадным и потому наверняка подготовил новое нападение, но я просто теряюсь в догадках, куда оно в итоге окажется направлено. Точно не на Бикон, поскольку тут слишком мало бойцов. Да и для того, чтобы пробить брешь в стене Вейла, их тоже совершенно недостаточно. Какое-нибудь мелкое поселение? Или линия снабжения? Либо они собираются внести хаос в логистические схемы, либо это вообще первая часть некоего масштабного плана.

— Как насчет попытки подорвать доверие Вейла к Бикону, ударив по торговым маршрутам?

— Возможно, – кивнула Сиенна. – Но тут замысел получается чересчур долгосрочным, а Адаму требуется быстрая победа. Ему нужно, чтобы фавны объединились вокруг него. Поверь мне, пусть удар по торговле и выглядит весьма соблазнительной целью на уровне стратегов, но рядовые бойцы очень быстро начнут задумываться о том, правильно ли они поступили, присоединившись к террористической организации.

С этим Жон был полностью согласен. Собранных Белым Клыком сил оказалось катастрофически недостаточно для полноценного нападения на Бикон, и даже если Адам уничтожит одно из близлежащих поселений, то что вообще изменится? Они и без террористов регулярно исчезали. Люди просто всё спишут на Гриммов, и никто ни о чем не узнает. Да и журналисты наверняка не сочтут подобную новость достойной их внимания.

Что-то тут явно не сходилось.

— Наш транспорт прибыл! – воскликнула Янг.

Пять Буллхэдов, шумя двигателями, зависли над кронами деревьев. Судя по опознавательным знакам на их бортах, четыре машины принадлежали Бикону, а еще одну прислала армия Атласа.

Два Буллхэда тут же направились к контейнерам, еще три пошли на посадку. Средний оказался заметно крупнее своих собратьев, наверняка предназначаясь для перевозки пленных. Высадившаяся из него пара людей приблизилась к членам команды RWBY и коротко проинструктировала их насчет дальнейших действий, после чего все они стали загонять фавнов на борт.

Двое солдат Атласа отдали честь Винтер, получив в ответ точно такое же воинское приветствие и несколько приказов. Потом они отправились разбирать палатки и, скорее всего, тщательно изучать их содержимое.

Винтер подошла к Жону.

— Я побуду тут с моими людьми еще около часа, – произнесла она. – Поищу различные улики. Само собой, всем найденным я с тобой поделюсь в полном соответствии с законами Вейла.

— Хорошо, – кивнул Жон, даже не думая сообщать ей то, о чем недавно поведала Сиенна. Винтер всё равно бы вряд ли ему поверила. – Тогда мы вернемся обратно в Бикон и попробуем допросить командира отряда. Команда RWBY тебе еще для чего-нибудь потребуется?

— Нет. Думаю, в их присутствии никакой необходимости не возникнет. Если появятся какие-либо Гриммы, то я с ними и сама разберусь, – покачала головой Винтер, оглянувшись туда, где контейнеры цепляли к двум Буллхэдам прочными металлическими тросами. – Если не возражаешь, то пусть помогут с перемещением груза, пока ты будешь находиться в Биконе.

Насколько Жон мог судить, никакой особенной помощи там тоже не требовалось.

— Ладно. Команда RWBY, – окликнул он их. – Помогите погрузить контейнеры и возвращайтесь в Бикон на одном из Буллхэдов. Мы с Сиенной и Нео полетим туда прямо сейчас.

Жон улыбнулся, а затем добавил:

— Вы сегодня отлично поработали и даже сообщили о встрече с противником вместо того, чтобы бросаться в бой самостоятельно.

— Я ничего такого не предлагала! – заверила его Блейк. – Но все почему-то решили, что я собралась бежать вперед сломя голову!

— И ты тоже хорошо потрудился, Оскар, – произнес Жон, обращаясь именно к нему, а вовсе не к Озпину. – Ты закончил свое первое задание против врага, который куда опаснее любых Гриммов. Можешь собой гордиться.

Оскар расправил плечи.

Сиенна насмешливо фыркнула.

— Очень мило. Ладно, летим уже. Мне не терпится увидеть, как помощники Адама по связям с общественностью попытаются выкрутиться после такой неудачи. Наверняка будет забавно за этим понаблюдать.

“Пожалуй, действительно стоит вернуться до того, как Глинда решит сделать за меня мою часть работы”, – подумал Жон, забравшись в Буллхэд и пристегнувшись.

Сиенна поступила точно так же, устроившись напротив него. Нео успела лишь запрыгнуть внутрь, когда машина внезапно оторвалась от земли, заставив ее пошатнуться.

— Эй! – возмутился Жон. – Еще не все пристегнулись! Можно подождать минуточку?!

Ему удалось ухватить Нео за руку, пока та не упала, но высокие каблуки и ребристый металлический пол, а также резкие маневры Буллхэда совсем не способствовали удержанию равновесия. Нео рухнула на колени, вцепившись в ладонь Жона и глядя на него расширенными от ужаса глазами. За всё еще открытой дверью бывший лагерь Белого Клыка быстро сменился кронами деревьев.

— Ой, – отозвался пилот, хрипло рассмеявшись. – Прошу прощения, я тут новенький.

— Здесь что-то не так, – заметила Сиенна. – Мы летим в противоположном от Бикона направлении!

Ее руки уже расстегивали ремни безопасности.

Буллхэд резко покачнулся из стороны в сторону, после чего и вовсе завалился набок. Открытая дверь теперь оказалась прямо под ними, и Нео от падения удерживала лишь хватка Жона. Сиенна испуганно вскрикнула, повиснув на ремнях безопасности, и уже совсем не спешила их расстегивать.

— Выправляй машину! – завопил Жон, посмотрев на открывшийся вход в кабину пилота. – Выправ-…

Оттуда появился хвост с острым жалом на конце, которое было направлено прямо на него.

— Вот дерьмо!

Жало попыталось ткнуть Жона в руку. Нео ее тут же отпустила, позволяя уйти с траектории атаки.

— Нео!

Она мгновенно исчезла из виду, вывалившись в открытую дверь. Жало на хвосте разминулось с рукой на какой-то дюйм, воткнувшись в сидение рядом с Жоном и пробив его насквозь. Буллхэд вновь повернулся и теперь летел вверх тормашками, довольно быстро теряя высоту.

Из кабины показалась голова в штатном шлеме пилота, на котором Жон заметил кровь. Похоже, его предыдущему владельцу не повезло.

— Не высовывайте руки и ноги за пределы летательного аппарата, – рассмеялся Тириан Каллус. – Ожидается некоторая турбулентность.

Он выдернул хвост из сидения, отведя его за спину. На разорванной обивке блестела какая-то фиолетовая жидкость.

— Оставайтесь на своих местах и сохраняйте спокойствие. Больно будет не дольше секунды.

Жон врезал кулаком по защелке экстренного освобождения от ремней безопасности и перекатился по полу. Ну, или по потолку, поскольку в данный момент Буллхэд всё еще пребывал в перевернутом состоянии. Хвост Тириана пробил то кресло, в котором Жон находился мгновение назад, тут же выпустив зашипевшую и начавшую пузыриться жидкость.

Он потянулся за мечом, но пошатнулся, когда Буллхэд опять накренился. Теперь открытая дверь располагалась у них над головами, а снизу оказалась вторая – всё еще закрытая.