Оскар покосился на Джинн, по какой-то непонятной причине начавшую хихикать.

— А что вы здесь вообще делаете, мисс Джинн?

— Я бы сказала, но не могу, поскольку тебе еще не известен ответ на твой собственный вопрос.

“Ей доставляет удовольствие видеть мои мучения”, – произнес Озпин.

— Верно! – кивнула Джинн, наклонившись вперед и опершись локтями… ну, на воздух. Подбородок она положила на ладони. – И нет, я его вовсе не ненавижу. Да и тебя, само собой, тоже. Просто мне действительно доставляет удовольствие наблюдать за процессом вашей тренировки. Надеюсь, это не слишком сильно тебя беспокоит.

— Не настолько, как, наверное, должно, – прохрипел Оскар. – Кажется, я что-то себе сломал. Ну, или получил сотрясение мозга.

— Ты просто устал. Но если тебя это утешит, то сегодня ты продержался на сорок три секунды дольше, чем вчера.

— Ага, целых сорок три секунды…

“В бою это довольно существенное время, Оскар. Практически минута. Ты и в самом деле можешь собой гордиться”.

— А сколько продержался директор Арк во время своей первой тренировки? – поинтересовался он.

Джинн беспомощно пожала плечами. Разумеется, она знала ответ на его вопрос, но просто не могла его озвучить. От Озпина по вполне очевидным причинам помощи ждать тоже не стоило, так что Оскар уставился на Нео.

Та показала ему три пальца.

— Три минуты? – уточнил он.

Нео покачала головой и вновь показала три пальца.

— Три часа? – едва ли не впав в отчаяние, пробормотал Оскар.

Нео закатила глаза, а Джинн рассмеялась.

Оскар улегся на спину и предпринял еще одну попытку успокоить дыхание. Сейчас его собственный рекорд составлял около двух минут, что было не так уж и плохо, если учесть возраст и неопытность.

Впрочем, Нео наверняка сдерживалась. Это было очевидно хотя бы по той ловкости, с которой она нарезала своим клинком фрукты. К тому же во время их тренировок оружием Нео не пользовалась, даже не доставая его из зонтика.

— А… – начал было Оскар, на секунду замолчав, чтобы жадно вдохнуть еще немного воздуха. – А он до сих пор с тобой тренируется?

Нео отвлеклась от своего Невермора и посмотрела на Оскара, а потом скрестила выпрямленные указательные пальцы. До него далеко не сразу дошло, что конкретно означала эта пантомима.

— Эм… Вы теперь сражаетесь на мечах?

Нео кивнула, после чего указала себе между ног, а затем на меч Жона, который сейчас висел на ближайшей стене.

— Ты фехтуешь с его членом?..

Она снова закатила глаза, а парившая в воздухе Джинн едва не свалилась на пол от хохота.

“Думаю, Нео имела в виду семью Жона. Если точнее, то родственника мужского пола”.

— Ой, – моментально покраснел Оскар. – Так он тренируется со своим отцом?

Нео кивнула и постучала пальцем по запястью, как будто указывая на часы.

— Он тренируется со своим отцом, когда у него есть время? – уточнил Оскар.

Нео подтвердила догадку еще одним кивком, сопроводив его имитацией шума Буллхэда.

— Когда у его отца есть время прилететь в Бикон?

Она с ухмылкой похлопала в ладоши.

— Эй, я стараюсь изо всех сил. Нет моей вины в том, что ты не умеешь нормально разговаривать.

“Как же это типично. А почему бы не найти человека в инвалидной коляске и не начать издеваться над ним по поводу отсутствия возможности ходить? У тебя же подобных проблем не возникает, верно?”

— Я-я… совсем не это имел в виду!

Но было уже слишком поздно. Глаза Нео превратились в узенькие щелочки, которые мерцали, постоянно меняя цвет на розовый, коричневый и кремовый. Насколько Оскар знал, нечто подобное не сулило ему абсолютно ничего хорошего. Скорее всего, следующая их тренировка окажется самым настоящим кошмаром.

“Ох… Ну, думаю, я это всё же заслужил. Мой проклятый язык…”

“Должно быть, отец Жона иногда приезжает в Бикон, чтобы провести с ним пару спаррингов”, – произнес Озпин. – “Что довольно логично, учитывая нависшую над его сыном на подобной должности опасность. А вот семье в Анселе вряд ли что-либо грозит… На твоем месте я бы не стал волноваться. Пройдет еще немало времени, прежде чем ты сможешь достичь необходимого для прямой схватки с Жоном уровня. И тут спешить не нужно. Ты и без того довольно быстро учишься”.

Оскар и не собирался никуда спешить. Меньше всего ему хотелось, чтобы Нео начала еще сильнее его избивать. А уж если тренировки с Жоном окажутся сложнее, чем нынешние, то к ним, само собой, следовало серьезно подготовиться.

И он готовился. Каждый раз, когда Оскар просыпался, все мышцы в его теле жутко болели, заращивая разрывы и постепенно перестраиваясь во что-то более подходящее для подобной профессии.

К слову, это были далеко не самые приятные ощущения.

— Эм… Мисс Нео?

Та посмотрела на Оскара. Если точнее, то просто слегка приподняла бровь, давая понять, что внимательно его слушала.

— А кто побеждает в ваших с директором схватках?

Нео безо всяких колебаний указала пальцем на себя.

— Правда? – уточнил Оскар. – В самом деле?

Бровь поднялась еще немного выше. Как будто он посмел усомниться в ее мастерстве, и в ответ Нео предлагала проверить его на практике. Впрочем, Оскар и сам никак не мог понять, действительно ли брови были способны всё это выражать, или же ему просто показалось.

— Нет, я ни в чем не сомневаюсь, – на всякий случай заявил он. – Просто мне любопытно. Насколько ваш счет близок к ничьей? Ну, например, шестьдесят против сорока в твою пользу?

Нео покачала головой и гордо ухмыльнулась, показав пальцами единицу и ноль.

— Ты стопроцентно побеждаешь во всех ваших поединках?

Она еще раз кивнула.

— Но как? Ты настолько лучше сражаешься? Или у него просто есть какая-то серьезная слабость?

Нео подтвердила последнее предположение кивком и пересадила Невермора с живота на плечо. Джинн опять расхохоталась, на этот раз все-таки свалившись на пол, но Оскар продолжал смотреть лишь на Нео.

— И в чем же заключается эта слабость? – поинтересовался он. – Ну, если ты можешь мне о ней сказать, разумеется.

Нео с подозрением огляделась по сторонам, явно нервничая из-за того, что кто-то мог узнать о слабом месте Жона и как-то им воспользоваться. Когда она убедилась в том, что в комнате никого постороннего не было, то вновь повернулась к Оскару и приложила палец к губам.

— Я всё сохраню в тайне. Обещаю.

Кивнув, Нео поманила его к себе, и когда Оскар с любопытством приблизился к ней, расположила у себя перед лицом указательный палец.

— Секрет в твоем пальце? – недоуменно уточнил Оскар.

Нео проигнорировала его, наклонилась вперед и медленно лизнула палец. Ее лицо оказалось настолько близко к Оскару, что тот почувствовал на коже горячее дыхание. Нео поцеловала кончик пальца и взяла его в рот, плотно обхватив губами, после чего начала с энтузиазмом сосать. Ее щеки заметно покраснели, глаза закатились, а помещение наполнилось влажным хлюпаньем.

Джинн продолжала хохотать, так и не поднявшись с пола.

“Надеюсь, хоть это мне не придется для тебя переводить…”

Но Оскар уже не слышал слова Озпина, поскольку рухнул в обморок.

***

Руби с интересом наблюдала за тем, как Кали вихрем металась по комнате их команды, держа перед собой Цвая. Тот расставил лапы в стороны и высунул язык, изображая из себя некое подобие самолета.

— О, кто тут такой хорошенький?! Вжу-у-ух!

Цвай неожиданно оказался прижат к груди Кали, но никаких возражений, похоже, озвучивать не собирался. Он лишь радостно вилял хвостом, с удовольствием слушал ее воркование, ластился к ней и терся мордочкой о ее щеку.

— Всегда хотела завести себе щенка! – заявила Кали. – Они такие милые, славные и преданные – прямо как мой Гира, только гораздо меньше и компактнее. Но Блейк не позволила. Она шипела и плевалась в сторону каждой собаки, которая подходила слишком близко. Иногда у меня возникает ощущение, словно Блейк – самая настоящая кошка, а вовсе не фавн.