Устроившись с учебником в гостиной, Кетрин мыслями унеслась очень далеко от билетов по физике. Многие предметы, окружавшие ее сейчас, находились на тех же местах, что и семь лет назад, так же горел камин, не хватало только любимого плюшевого медведя и мультфильма про черепашек Ниндзя по телевизору. В тот далекий вечер Кет была рассержена и обижена до предела. К ней приставляют охрану, нет, няньку! А как иначе назвать человека, который будет отводить и забирать ее из школы и сопровождать на прогулках? Девочка приготовилась устроить бойкот и даже голодовку, но все пошло не по плану. В указанное время дверь гостиной распахнулась и на пороге появился Сана.

— Кетрин, познакомься, это Александр, я тебе о нем рассказывал, — дед стоял немного в стороне и был как обычно строгим и сдержанным. Он приготовился к вспышке гнева и «подавлению сопротивления», но вместо этого увидел, как на лице внучки вспыхнула улыбка.

— Ты похож на Риддика! — она подошла к гостю и протянула ему руку.

— А ты на Джун из «Звездных волков», — губы телохранителя тронула улыбка, а темно-карие глаза посмотрели на девочку с интересом.

Начало было положено, притом так профессионально и легко, как будто речь шла о детях, играющих на одной площадке. — Любишь фантастику?

— Еще бы! У меня целая коллекция, правда, дед?

— Можешь показать ее Александру, он будет жить в нашем доме, так что должен так или иначе увидеть твою комнату.

Дважды повторять свою просьбу мистеру Герхарду не пришлось. Парочка удалилась, и он с удовлетворением посмотрел им вслед — двухметровый спецназовец следовал за хрупкой девочкой, а она торопила его поскорее осмотреть дом. В тот вечер они обсудили все игры, книги и комиксы, а потом больше часа сражались на приставке. Когда пришло время идти спать, девочка пристально посмотрела на телохранителя.

— Конечно, Риддик тебе очень идет, но думаю дед будет против такого прозвища. Он вообще против кличек и тому подобного, говорит их дают только в тюрьме. А Александр как-то очень официально. Может скажешь, как тебя звали дома?

— Сестра называла меня Сана, — он подмигнул, — это подойдет?

— Да, вполне! Спокойной ночи, Сана!

— И тебе, Кет! Надеюсь, во сне ты меня обыграешь!

— Не во сне, а завтра после школы! И не вздумай мне поддаваться, я справлюсь с тобой на честных условиях!

Сегодня воспоминание вызывало у Кет улыбку. За годы, проведенные под одной крышей, единственная родственница и наследница известного ученого успела узнать Сану, привыкнуть к нему и полюбить. Сначала это была детская привязанность — телохранитель заменял Кет брата и погибших в катастрофе родителей. Потом, кажется, лет в 14 лет, она вдруг заметила, что он выигрывает по сравнению со всеми, в кого можно влюбиться подростку и не только…

С мечтами о нем было трудно бороться — накануне выпускного полагалось сидеть дома и готовиться к экзаменам, но голова была занята совсем другими мыслями. Герхард не раз говорил, что во всем виноваты отцовские гены. Девушкеа с таким IQ должна уметь сосредоточится на обучении, а не показывать свой характер! Ох уж эти желания! Стоило Кет оказаться в обществе Саны и ей становилось трудно дышать, непреодолимо тянуло к его губам, хотелось, чтобы сильные руки сжали в объятиях. Сколько раз она думала об этом, глядя на то, как он ведет машину или застегивает куртку перед выходом на улицу! Сегодняшнее утро не было исключением. Попрощавшись с дедом, она книгу и решила пойти ва-банк. Если гора не идет к Магомету…

Заглянув в гостиную, Кет обнаружила, что внизу в это время не было не только Александра, но вообще никого. Как оказалось, горничная ушла побеседовать с водителем, как раз доставившим белье из прачечной. Их обоих было видно из окна, и мисс Герхард, наблюдая картину милого общения, невольно вздохнула. В отличие от нее Ада могла не задумываться о разнице в положении, а вот увлечение внучки дед точно не одобрит. Конечно, телохранитель никогда не намекал ей на что-то подобное и держал положенную дистанцию, но в темных как терн глазах Саны она часто ловила огонек, а этот взгляд не мог принадлежать равнодушному мужчине.

Обследовав первый этаж, Кет, как была босиком и в пижаме поднялась наверх. Сегодня ей особенно повезло — дверь в ванную комнату была приоткрыта и оттуда доносился шум воды. Вскоре Сана с полотенцем в руках собрался выходить и столкнулся с ней лицом к лицу.

— Доброе утро! — она почувствовала, как сердце ускорило свой бег и ухнуло куда-то вниз, когда они оказались так близко друг к другу. На телохранителе были только шорты и темная футболка, которая выгодно подчеркивала фигуру. Загорелое тело и играющие мускулы вызвали у Кет спазм в горле и заставили покраснеть.

— Доброе, только что ты здесь делаешь? — он отступил на пол шага и с удивлением взглянул на ее порозовевшее от смущения лицо.

— Пришла к тебе, у меня сложности… с физикой. Закон притяжения, знаешь ли.

— Кети, можно без твоих выдумок?

— Какие выдумки? У меня экзамен послезавтра, а дед уехал, да и потом мне будет стыдно обращаться к нему с такими пустяками!

Он посмотрел на нее с высоты своих метра девяноста и вздохнул. Вроде бы вчера это смешная девчонка, но теперь нескладный подросток оформился в прелестную девушку. Верхняя пуговица ее пижамы была не застегнута, нежные округлости невольно притягивали взгляд, а от распущенных волос Кетрин распространялся пьянящий аромат. Держаться от нее на расстоянии становилось все сложнее, поэтому он выбрал нехитрую, но действенную политику — обращаться с Кет, как с ребенком.

— В таком случае, я знаю только одно действенное средство. Съешь что-нибудь или выпей кофе. На голодный желудок голова плохо соображает, — спокойно прокомментировал он, вытирая волосы.

— Составь мне компанию. Чего бы тебе хотелось? — Кет облизнула губы. Она закрывала выход из ванной и это вынуждало вести разговор, находясь в тесноватом пространстве, стоя совсем близко друг к другу.

— Кетрин, экзамен не у меня, так что сделай выбор сама, например мороженое с шоколадом и орехами.

— А как на счет салата из спаржи, мидий, не знаю, может нужен еще какой-то афродизиак?

— А это поможет? — улыбка на его лице становилась все более заметной.

— Спроси у себя! Или ты будешь и дальше притворяться бесчувственным болваном?! — ее серые глаза потемнели, что было плохим знаком.

— Следите за языком, юная леди. Я, конечно, всего лишь телохранитель, но все-таки на двенадцать лет тебя старше!

— Невыносимый! — ее губы дрогнули, а в следующую минуту Кет выдернула у Саны полотенце и выскочила из ванной.

— Эй! — он так и стоял с разведенными от удивления руками и смотрел ей в след. — Что это было?

— Спрячу к себе под подушку! — крикнула она, убегая. — И буду с ним спать!

Эти глупости нужно было прекратить и за спиной у Кет послышались быстрые шаги. Сана успел перехватить ее у самой лестницы. Уворачиваясь, Кетрин не смотрела по сторонам, одно неудачное движение — и ваза со свежесрезанными цветами как в замедленной съемке полетела со столика, превратившись в груду осколков. На каменный пол выплеснулась лужа воды, босые ноги Кет не удержали равновесие и через секунду они оба — телохранитель и его подопечная оказались лежащими друг на друге.

— Китайский фарфор, кажется, династия Мин, — от боли и неловкости хотелось смеяться и плакать.

Сана медленно приподнял голову, понимая, что на затылке будет приличная шишка, но смеющееся лицо Кет говорило, что с ней все в порядке. Он успел вовремя ее подхватить, и в результате они лежали, тесно прижавшись друг у другу, а стройная ножка Кет оказалась там, где ей было совсем не место. Его тело отреагировало мгновенно, что не ушло от внимания девушки. Она опустила глаза вниз, а потом встретилась с ним взглядом, даже не пытаясь сдержать улыбку.